Steve Albini, um músico de rock e engenheiro de áudio reverenciado que desempenhou um papel singular no desenvolvimento do som do rock alternativo nas décadas de 1980, 1990 e além — gravando álbuns aclamados de Nirvana, PJ Harvey, Pixies e centenas de outros — ao mesmo tempo que se tornava um crítico ferrenho da indústria musical, morreu na terça-feira em sua casa em Chicago. Ele tinha 61 anos.
A causa foi um ataque cardíaco, segundo Taylor Hales, da Electrical Audio, estúdio em Chicago que Albini fundou em 1997.
Com uma visão aguçada de como uma banda deveria ser gravada, e uma língua ainda mais aguçada para qualquer coisa que considerasse medíocre ou comprometida, Albini era uma das inteligências mais mordazes do rock. Ele também foi um crítico contundente dos extremos exploradores do negócio musical das grandes gravadoras, descrevendo em um artigo amplamente citado de 1993: “O problema com a música”, as formas como bandas ingênuas são atraídas para grandes negócios com gravadoras que, na maioria dos casos, os deixam falidos e endividados.
Na década de 1990, quando seu trabalho como engenheiro de gravação – ele zombava de ser chamado de “produtor” – era muito procurado, Albini não se desculpou por aceitar grandes cheques para gravar bandas de grandes gravadoras. Mas essas bandas fizeram isso por sua própria conta e risco; naquela época Albini também era conhecido por ridicularizar as bandas que gravava depois do fato.
“Nunca vi quatro vacas mais ansiosas para serem conduzidas pelas argolas no nariz”, escreveu ele depois de gravar “Surfer Rosa”, o álbum seminal de 1988 da banda Pixies, de Boston, que se tornou um dos clássicos do rock alternativo dos anos 1980. . (Mesmo assim, Albini continuou amigo próximo de Kim Deal, o baixista daquela banda, e gravou seu projeto solo, os Breeders.)
Como músico, Albini liderou as bandas Big Black na década de 1980 e, desde 1992, Shellac, ambas venerando guitarras altas e cruas e vocais raivosos e estridentes. Nenhum dos dois alcançou grande sucesso comercial, mas foi amplamente influente, com Albini visto como um profeta do rock agressivo e de uma ética de trabalho desafiadora e do tipo “faça você mesmo”.
Um obituário completo se seguirá.
