Os Steelers terão uma aparência muito diferente em 2024, depois de mais uma agência livre muito ativa e uma forte classe de draft sob o comando do gerente geral Omar Khan. No papel, a equipe não tem muitas lacunas para preencher, então tem a chance de pegar muitos adversários de surpresa.
Com isso em mente, aqui estão mais três movimentos que os Steelers devem fazer nesta entressafra que podem ajudar a transformá-lo em um candidato azarão ao Super Bowl.
Troca pelo wide receiver Courtland Sutton do Denver Broncos
As opções dos Steelers para um wide receiver número 2 melhor do que Van Jefferson estão se esgotando, já que vários criadores de jogo de agente livre encontraram novos lares desde a conclusão do Draft de 2024 da NFL.
Uma troca é a melhor opção para Pittsburgh e Sutton, que espera um novo contrato, parece ser o melhor cenário mais realista.
O gerente geral do Broncos, George Paton, disse que ele e o técnico Sean Payton conversaram com Sutton e que a abertura é “em um bom lugar.” No entanto, desde então, a equipe aumentou sua sala de wide receiver com Troy Franklin do Oregon (escolha na quarta rodada) e Devaughn Vele do Utah (escolha na sétima rodada).
Se os Broncos mudarem de ideia sobre deixar Sutton, os Steelers deverão fazer o possível para reuni-lo com o quarterback Russell Wilson. Não há como negar a conexão deles depois que eles se uniram para 10 touchdowns em 2023.
Assine um cornerback de agente livre
Pittsburgh ainda precisa de um slot corner também. A equipe contratou o novato Beanie Bishop, que Khan acredita ter uma “grande oportunidade” de entrar no elenco de 53 jogadores por níquel.
Se os Steelers não quiserem apressar Bishop para o campo ou simplesmente quiserem mais profundidade na posição, mergulhar no mercado aberto seria uma jogada inteligente.
Ainda há vários nomes que podem entrar e começar o Dia 1. Um reencontro com Cameron Sutton, Chandon Sullivan ou Patrick Peterson deverá estar em cima da mesa, bem como a contratação de um veterano mais consagrado como Adoree’ Jackson.
Estenda o tight end Pat Freiermuth
Freiermuth, escolhido na segunda rodada (55º no geral) em 2021, está entrando no último ano de seu contrato de estreia.
Pittsburgh pode optar por deixá-lo cumprir seu contrato após uma temporada desanimadora de 2023, mas a equipe também pode querer prendê-lo antes que ele tenha a chance de chegar ao mercado aberto no próximo ano.
Há um caso para ambos os argumentos. Freiermuth, de 25 anos, teve um ótimo início de carreira na NFL, registrando 123 recepções para 1.229 jardas e nove touchdowns em suas duas primeiras temporadas. No entanto, ele teve apenas 32 recepções para 308 jardas e dois touchdowns em 2023.
A persistente lesão no tendão da coxa de Freiermuth desempenhou um papel importante em sua diminuição de produção na temporada passada, mas ele ainda disputou 12 jogos.
Prendê-lo neste verão traz alguns riscos, mas os Steelers podem economizar muito dinheiro no longo prazo, já que seu preço pode aumentar significativamente se ele retornar à sua forma de 2021-22 este ano.
