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Estamos entusiasmados em dar início ao nosso novo segmento semanal, “Cobrindo as bases”, onde mergulhamos em todos os maiores e mais recentes acontecimentos com sua equipe. Desde grandes jogadas, questionários e as melhores leituras sobre seu time favorito, você pode ver isso como seu passe nos bastidores de nossos dois repórteres do time para todas as coisas do Cubs na última semana. Deixe-nos saber nos comentários se você gosta desse formato de história.

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Classificações de poder: Chicago Cubs é o número 9

No ranking de poder desta semana, adotamos o tema “gostaria que você estivesse aqui”, destacando um jogador lesionado que faria a diferença.

Classificação anterior: 7

Queria que você estivesse aqui: Seiya Suzuki

Suzuki tem sido um rebatedor positivo desde que se juntou aos Cubs, mas tem operado em nível de elite desde o verão passado. Ele acertou 0,313 com 0,938 OPS no segundo tempo em 2023, depois começou bem nesta temporada, com uma média de rebatidas de 0,305 e 0,893 OPS em 15 jogos antes de lesionar o oblíquo em abril.

Suzuki e Cody Bellinger (costelas) podem retornar à escalação esta semana. Os Cubs têm se mantido bem sem eles. E embora a rotação tenha perdido Marcus Stroman nesta offseason, os titulares dos Cubs atualmente têm o quarto melhor ERA nas majors – e eles conseguiram isso sem Justin Steele, que retornou na segunda-feira. – Stephen J. Nesbitt

Questionário da Grande Liga

Os últimos sucessos

ICYMI, nossos escritores nacionais opinaram sobre o que estão ouvindo e vendo

1. Motivo para otimismo (e pessimismo)

Jim Bowden observou um motivo para cada clube sentir esperança e um motivo para não. Aqui está o que ele disse sobre os Cubs:

Razão para otimismo: Shota Imanaga parece ser a contratação de melhor valor da entressafra, já que fez 5-0 com um ERA de 0,78 e está lançando como se estivesse na conversa do Cy Young Award este ano. Javier Assad estourou esta temporada com um ERA de 1,97 em seis partidas e Jameson Taillon impressionou desde que saiu do IL, fazendo 2 a 0 com um ERA de 1,50 em três partidas. Michael Busch foi outra escolha astuta dos Cubs fora de temporada; o ex-cliente dos Dodgers tem seis homers e 17 RBIs como seu novo jogador de primeira base.


Shota Imanaga, dos Cubs, comemora após a terceira da sexta entrada contra o San Diego Padres na terça-feira. (Griffin Quinn/Getty Images)

Motivo do pessimismo: Cody Bellinger está no IL com uma costela fraturada, Ian Happ está atingindo 0,211, Christopher Morel está em 0,209, Nick Madrigal está em 0,195. Nico Hoerner ainda não fez nenhum home run e foi pego roubando duas vezes em seis tentativas. (No ano passado ele teve uma taxa de sucesso de 86%.)

2. Ele não está jogando fora seu Shota

Weird and Wild, de Jayson Stark, se envolveu em Shotamania:

Ele não está jogando fora seu Shota – Shota Imanaga, ás dos Cubs. Essa não é uma frase que pensei que digitaria alguns meses atrás. Mas aqui estamos. Confira a fala surpreendente desse cara após as primeiras seis partidas de sua carreira no Cubs (e na grande liga):

5-0
5 corridas permitidas
4 caminhadas permitidas

Então pondere sobre isso. Menos caminhadas do que vitórias? Tantas corridas quantas vitórias? Ei Chicago, o que você me diz? Incrível, certo?

É tão incrível, na verdade, que só consegui encontrar dois outros arremessadores titulares na era da expansão (1961-2024) cujos totais de caminhada e corrida não superaram o total de vitórias nas primeiras seis partidas de uma temporada… muito menos na primeira. seis partidas de todos os tempos.

Cliff Lee, índios de 2008
6-0
5 corridas
2 caminhadas

Frank Viola, gêmeos de 1990
6-0
5 corridas
5 caminhadas

Se eu mudasse as qualificações de “corridas” para “corridas merecidas”, também poderíamos adicionar outro nome icônico – Juan Marichal, 1966 (6-0, 5 ER, 5 BB). Mas de qualquer forma. Se esse é o público com quem Shota Imanaga planeja sair o ano todo, ou pelo resto de sua carreira, ele será uma estrela.

3. Os arremessos que eles não conseguiam dominar

Andy McCullough e Stephen Nesbitt conversaram com uma dúzia de estrelas sobre aquele arremesso que eles não conseguiam dominar. No painel dos Cubs estava Justin Steele:

Justin Steele: Divisor

Em seu armário nesta primavera, Steele segurava uma bola na mão esquerda. Quando ele solta a bola, seu pulso gira para dentro (supina). Ele está naturalmente no lado esquerdo da bola, o que faz com que seu corte rápido e seu controle deslizante se movam mais. Qualquer coisa que corra para dentro de um rebatedor destro, disse Steele, é um arremesso fácil de entender. Qualquer coisa que vá na direção oposta – chumbada, divisor, mudança – é um desafio.


Justin Steele do Chicago Cubs lançando no time All-Star da Liga Nacional em julho de 2023. (Matt Dirksen / Getty Images)

Na temporada passada, Steele terminou em quinto lugar na votação de NL Cy Young, com 96,5% de quatro costuras e controles deslizantes. Ele lançou 48 chumbadas e 28 trocas. Ele continua procurando uma aderência ideal para mudanças. O atual – abrindo bem os dedos e tentando chegar ao topo da costura – parece quase um divisor. Vendo outros Cubs canhotos O divisor de Shota Imanaga só faz Steele querer mais um.

“Eu mataria para ter um bom”, disse Steele.

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Antecipando o prazo de negociação

O presidente de operações de beisebol do Cubs, Jed Hoyer, já começou o trabalho preliminar em possíveis acordos, então ele não ficou surpreso quando o Miami Marlins entregou Luis Arraez ao San Diego Padres em busca de prospectos. Mais cedo ou mais tarde, Hoyer terá que fazer movimentos para melhorar um bullpen que parece ser a fraqueza flagrante de um candidato aos playoffs.


Javier Assad, do Chicago Cubs, arremessou em um jogo no ano passado. (Matt Dirksen/Getty Images)

Por que a rotação dominou

A rotação dos Cubs tem sido dominante no início do ano e um grande motivo é Javier Assad. Em vez de apenas esperar que ele tenha dificuldades, talvez seja hora de aceitar que Assad é um titular de qualidade que pode impactar consistentemente uma equipe vencedora.

Você percebeu isso?

Jon Greenberg escreve que Justin Steele e Shota Imanaga podem dar aos Cubs o soco 1-2 que eles precisam.

Os titulares não estão apenas mantendo os Cubs perto do topo da divisão durante um período difícil de primavera, mas também fazem as pessoas se perguntarem o quão bom esse time pode ser quando, e se, acertar.

Uma coisa é ter Justin Steele e Shota Imanaga iniciando os dois primeiros jogos de uma série no início de maio. Mas pense nisso em outubro. … OK, chega de sonhar acordado. É a primeira semana de maio e o bullpen dos Cubs é mais inflamável do que uma lixeira cheia de óleo de cozinha.

E ainda …

Sair de uma série de fim de semana em que três titulares lançaram pelo menos seis entradas sem gols e depois ter Steele e Imanaga prontos para jogar, não é uma coisa ruim.

Momento viral da semana

“Baixa, Chicago Bears.” A visão de Caleb Williams pode ter gerado o barulho mais alto no Friendly Confines até agora nesta temporada.

De volta à escola

Dexter Fowler, o cara inicial do tipo “você vai, nós vamos” da equipe da World Series de 2016, voltou a estudar, obtendo um diploma de bacharel em comunicação organizacional e profissional depois de concluir seu curso on-line no Penn State World Campus.

(Foto superior de Shota Imanaga: Kamil Krzaczynski / USA Today)



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