Frank Vogel foi demitido pelo Phoenix Suns. O veterano técnico levou seu time a uma temporada regular de 49 vitórias, antes que o Minnesota Timberwolves os derrotasse na rodada de abertura dos playoffs. Apesar de sua experiência, Vogel não conseguiu fazer com que seu time do Suns jogasse o tipo de defesa rigoroso pelo qual seu time foi conhecido ao longo de sua carreira.
No verão passado, os Suns atacaram as cercas. Eles trocaram Chris Paul, trazendo Bradley Beal de volta na direção oposta. Ao fazer isso, o proprietário Mat Ishbia construiu um dos melhores trios ofensivos da NBA. No entanto, ele também retirou um craque geracional do elenco, deixando o time sem um armador legítimo. Beal chegou apenas alguns meses depois de Ishbia adquirir Kevin Durant do Brooklyn Nets.
Esses dois movimentos esvaziaram o baú de guerra do Phoenix, deixando-os com muito pouca profundidade e sem recursos futuros para ajudar a equilibrar um elenco que era claramente pesado. De repente, esperava-se que Vogel fizesse milagres com base no talento estelar de elite de seu time.
O problema com esse plano era simples: a NBA moderna envolve tanto profundidade de alto nível quanto poder de estrela. Sem uma série de jogadores para ajudar a estabilizar o navio, Vogel viu-se dependente de três artilheiros que tiveram que aprender a jogar juntos e uns dos outros. E ele teve que fazer isso sem que alguém como Paul estivesse no chão arrumando a mesa. Além disso, havia peças defensivas limitadas para ajudar a equilibrar a equação.
Vogel sem dúvida merece parte da culpa pelos fracassos dos Suns. Afinal, ele tinha uma lista com três talentos de ponta. No entanto, em uma Conferência Oeste lotada, sem armador e com poucos defensores de vantagem, o Phoenix sempre teve um limite para o sucesso que poderia ter. A era dos “Três Grandes” já passou há muito tempo.
O Suns pode ter demitido seu treinador principal, mas sua montanha de problemas ainda está clara para todos verem. Vogel era o bode expiatório inevitável. Ele não deveria ser julgado com muita severidade pela forma como as coisas aconteceram. No final, ele foi colocado em uma situação desafiadora por uma equipe proprietária ansiosa por vencer. Há lições a serem aprendidas dos dois lados dessa moeda.
