Leanne Sherred, fonoaudióloga pediátrica, há muito enfrenta desafios para colocar em prática a terapia liderada pelo cuidador em ambientes de cuidados tradicionais.
A pesquisa sugere que a terapia da fala liderada por cuidadores, que envolve treinar os cuidadores dos pacientes em técnicas terapêuticas de desenvolvimento de habilidades para usar em casa, pode ser altamente eficaz. Mas, como Sherred observou no decorrer de sua prática, os terapeutas muitas vezes têm acesso limitado aos cuidadores e enfrentam sérios obstáculos educacionais e tecnológicos.
Em 2020, por volta do início da pandemia, Sherred viu uma oportunidade de tentar um novo modelo de atendimento fonoaudiológico tecnológico, que colocasse os cuidadores “no centro dos cuidados” (em suas palavras). Ela se juntou a Nick Barbara (esposa de Sherred), Spencer Magloff e Ryan Hinojosa para fundar Expressávelplataforma que oferece sessões virtuais individuais com fonoaudiólogos.
“Além do atendimento síncrono do Expressable, há uma plataforma que inclui programação doméstica multimídia, atividades práticas semanais interativas, suporte por SMS do terapeuta e muito mais”, disse Magloff, diretor de marketing da Expressable, ao TechCrunch em uma entrevista. “Com o Expressable, a terapia da fala não se limita a uma a duas vezes por semana, sem a participação do cuidador.”
Expressable é coberto por alguns planos de seguro (incluindo Medicaid), mas também oferece taxas de pagamento privadas e aceita HSAs e FSAs. Ele combina pacientes com fonoaudiólogos que possam atender às suas necessidades e adequar-se aos seus horários. O terapeuta correspondente desenvolve um plano de tratamento e depois se reúne regularmente com o paciente e/ou seu cuidador para sessões online.
Alguns aspectos do plano são pensados para serem feitos no horário do paciente, por meio da plataforma de autoatendimento da Exressable. Pacientes e cuidadores podem acompanhar o progresso semanalmente em direção às metas e marcos em seus planos individualizados.
A Expressable, que atende pacientes adultos e crianças com condições que variam de distúrbios de linguagem a atrasos na fala, afasia, gagueira e transtorno do espectro do autismo, diferenciou-se desde cedo de muitas outras startups de telessaúde ao contratar seus especialistas em saúde como funcionários W2, em vez de terceirizados. Embora isso tenha aumentado a carga de licenciamento médico da Expressable, posicionou a empresa bem para lidar com casos desafiadores de fala, diz Magloff, que muitas vezes exigem planos de tratamento intensivos e de anos de duração.
“Com o Expressable, pais e cuidadores tornam-se membros ativos da equipe de atendimento de seus pacientes, estendendo os cuidados para casa e durante todo o progresso terapêutico para resultados mais rápidos”, disse Magloff.
O sector digital e de telessaúde beneficiou de acesso liberal ao capital no auge da pandemia, mas arrefeceu visivelmente. Mas a Expressable está contrariando a tendência, fechando no início desta semana uma rodada Série B de US$ 26 milhões liderada pela HarbourVest Partners com a participação da Digitalis Ventures, F-Prime Capital e Lerer Hippeau.
Com US$ 50 milhões no banco, a Expressable planeja fazer melhorias em seu modelo de prestação de cuidados e tecnologia principal, expandir suas relações com os pagadores e aumentar sua rede de terapeutas, bem como sua equipe operacional. A empresa também está experimentando várias formas de IA, diz Magloff.
“Há uma série de casos de uso relevantes de IA que estamos atualmente explorando ou adaptando para melhorar a experiência do cliente”, acrescentou. “Isso poderia ajudar a catalogar erros de fala comuns, reduzir a carga administrativa dos médicos e melhorar a eficiência operacional.”
