O Boston Celtics parece que vai vencer a Conferência Leste.
Depois de ter a sorte de vencer o jogo 1, Boston alcançou uma vitória convincente por 126-110 na noite de quinta-feira. Com a vitória, o Celtics agora detém a vantagem de 2 a 0 na série, enquanto a ação muda para Indiana. E embora alguns possam argumentar que os Pacers são difíceis de vencer em casa, está claro que eles não têm o suficiente para realmente vencer a série.
Entrando no Jogo 1, havia motivos para acreditar que Indiana poderia pelo menos fazer uma longa série. Eles jogam um estilo uptempo que muitas vezes parece ser a criptonita de Boston e os Celtics perderam como grandes favoritos no passado.
No entanto, a forma como os Pacers se desenrolaram na reta final com 21 viradas no total e desperdiçaram completamente a oportunidade de abrir a série com uma vitória instantaneamente pareceu um mau presságio.
Nenhum time pode se dar ao luxo de perder jogos nos playoffs, especialmente fora de casa contra um adversário mais forte. Para crédito de Indiana e de Rick Carlisle, um treinador que sabe como levar um time ao campeonato, os Pacers responderam bem no início do jogo 2.
Na verdade, o Indiana fechou o primeiro quarto com uma vantagem de 27-25. Infelizmente para os fãs do Pacers, a razão exata pela qual Boston é o favorito tornou-se evidente à medida que o jogo avançava.
O Celtics nunca mais perdeu a partir do segundo quarto, quando três jogadores ultrapassaram os 20 pontos. Jaylen Brown, potencialmente motivado por uma derrota da All-NBA, liderou com exatamente 40 pontos em 36 minutos. Brown acertou 14 de 27 em campo e marcou +18 no jogo. Brown também estava longe de fazer isso sozinho.
Jayson Tatum marcou 23 ao adicionar seis rebotes e cinco assistências e Derrick White teve outro desempenho sólido nos playoffs com 23 também. Jrue Holiday, que foi contratado por suas proezas defensivas, ainda somou 15 de sua autoria.
Quando os Celtics estão clicando como no Jogo 2, é quase impossível vencê-los. Pascal Siakam marcou 28, concedeu 20 de seus pontos em sete minutos, mas foi o único Pacer a chegar a 20. Tyrese Haliburton flertou com um duplo-duplo antes de deixar o jogo com uma lesão na perna.
Não apenas os Pacers estão agora em um buraco na série 0-2, como também é difícil ver muitos motivos para otimismo. O status de Haliburton para o resto da série está no ar. Carlisle até admitiu que Haliburton está lidando com uma “ferida” no tendão esquerdo em sua entrevista coletiva pós-jogo.
Apesar do resultado no Jogo 2, as vibrações seriam diferentes se os Pacers tivessem a vantagem da vitória no Jogo 1 em seu currículo. Em vez disso, o jogo 3 é uma vitória óbvia para Indiana. E mesmo que os Pacers ainda não tenham perdido um jogo em casa na pós-temporada, há uma possibilidade real de eles ficarem sem Haliburton, ou ele pelo menos estará menos de 100%.
Do jeito que esta série está indo, Boston pode nem precisar apressar Kristaps Porzingis de volta e pode apenas se preocupar em prepará-lo para as finais da NBA.
