A morte do presidente iraniano, Ebrahim Raisi, num acidente de helicóptero, em 19 de maio, não poderia ter ocorrido num momento mais inapropriado para o Irão. O incidente ocorreu em Varzaqan, na província iraniana do Azerbaijão Oriental, quando Raisi e o ministro das Relações Exteriores do país, Hossein Amirabdollahian, retornavam após concluir sua visita ao Azerbaijão.
Numa altura em que o Irão estava a reforçar estrategicamente as suas alianças com os seus vizinhos não-árabes, numa tentativa de contrabalançar a influência de Israel sobre as nações árabes no Médio Oriente, as mortes são um golpe sério.
Em menos de um mês, Raisi visitou o Paquistão e o Azerbaijão, dois dos seus vizinhos mais importantes, para reforçar os laços bilaterais. Estas visitas tiveram como pano de fundo a recente escalada do conflito Israel-Irão, que aumentou as tensões regionais. A estratégia do Irão envolve reunir o apoio dos países vizinhos para apresentar uma frente unida contra as acções de Israel em Gaza e fora dela. Este alcance diplomático é fundamental para que o Irão reforce a sua posição regional e garanta a proteção dos seus interesses geopolíticos.
Tanto o Paquistão como o Azerbaijão partilham uma relação complicada com o Irão. As relações do Irão com o Paquistão deterioraram-se ao longo dos anos, com ambos os lados a acusarem-se mutuamente de fermentar o separatismo nos seus respectivos quintais. As suas relações atingiram um ponto mais baixo quando, em Janeiro deste ano, o Irão levou a cabo ataques contra um grupo militante anti-iraniano, Jaish al Adl (Exército de Justiça), na província paquistanesa do Baluchistão. O Paquistão respondeu dois dias depois com os seus próprios ataques aéreos contra os separatistas Balochi na província de Sistan, no Irão. A crise parecia prestes a agravar-se, mas ambos os lados perceberam os custos de tal escalada e, desde então, têm feito esforços para normalizar os laços. A visita do Presidente Raisi ao Paquistão no mês passado, entre outras coisas, foi um passo nesse sentido.
Da mesma forma, o Irão e o Azerbaijão partilharam uma relação difícil, apesar dos laços históricos, culturais e religiosos. Tanto o Irão como o Azerbaijão são países muçulmanos de maioria xiita. O aiatolá Khamenei, o líder supremo do Irã, é descendente de azeris. No entanto, o Azerbaijão alinhou-se cada vez mais com o Ocidente. Como resultado, muitos políticos iranianos proeminentes chamaram repetidamente o Azerbaijão de representante israelita.
No entanto, o conflito em curso entre Israel e o Hamas redesenhou os contornos do alinhamento no Médio Oriente, levantando o véu da aliança estratégica, mas incómoda, entre as nações árabes e Israel. A forma como os países árabes, incluindo a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e a Jordânia, ajudaram Washington e Tel Aviv a atenuar os ataques sem precedentes de mísseis e drones iranianos contra Israel, enviou uma mensagem forte sobre a posição israelita e iraniana na região.
O Chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel declarou que o ataque do Irão criou novas oportunidades de cooperação no Médio Oriente. A coligação regional que participou na intercepção de mísseis e drones do Irão demonstrou o estabelecimento de uma aliança regional árabe-israelense contra o Irão.
Sentindo-se cada vez mais isolado, Teerão percebeu que tinha de reavaliar o seu plano de jogo no Médio Oriente e assegurar os seus laços com os seus outros vizinhos não-árabes. Os esforços do Irão para Islamabad e Baku fazem parte dos seus esforços para proteger as suas fronteiras ocidentais e setentrionais e aumentar a sua profundidade estratégica. Os esforços diplomáticos de Raisi faziam, portanto, parte de uma estratégia mais ampla para combater a influência de Israel na região e obter alívio das sanções económicas do Ocidente, que poderiam tornar-se mais duras num futuro próximo.
Ao reforçar alianças com países não árabes como o Paquistão e o Azerbaijão, Teerão pretende construir uma rede de Estados de apoio que possa ajudar a contrabalançar os movimentos estratégicos de Israel. Esta abordagem não só diversifica as parcerias diplomáticas e económicas do Irão, mas também cria uma protecção contra potenciais ameaças militares e políticas de Israel e dos seus novos aliados regionais.
A visita de Raisi ao Paquistão em Abril teve como objectivo reforçar as relações bilaterais, particularmente nos domínios da cooperação económica e da segurança regional. Durante a sua viagem, Raisi e o primeiro-ministro do Paquistão concordaram em aumentar o comércio bilateral para 10 mil milhões de dólares anuais, sinalizando um forte compromisso com a parceria económica, apesar das potenciais repercussões das sanções ocidentais. Os passos para a retoma do acordo do gasoduto Irão-Paquistão também representaram um grande avanço para Teerão, que pode aliviar os seus problemas económicos. A sua declaração conjunta instando o Conselho de Segurança das Nações Unidas a tomar medidas contra Israel por atacar ilegalmente países vizinhos e instalações diplomáticas estrangeiras demonstrou convergência na sua posição em relação a Israel.
A visita de Raisi ao Azerbaijão teve igualmente como objectivo reforçar alianças regionais. A importância estratégica do Azerbaijão para o Irão reside na sua localização geográfica e no seu papel potencial como parceiro em várias iniciativas regionais. O reforço dos laços com o Azerbaijão permite ao Irão criar uma frente mais unificada na região do Cáucaso, o que é essencial para combater os movimentos geopolíticos de Israel e dos seus aliados.
As visitas do Presidente Raisi ao Paquistão e ao Azerbaijão realçaram os esforços estratégicos do Irão para reforçar alianças com vizinhos não árabes como parte de uma estratégia mais ampla para combater a influência de Israel na região. Estas visitas sublinharam o compromisso do Irão em reforçar a segurança regional e os laços diplomáticos com os principais países vizinhos, criando assim uma rede mais robusta de aliados num cenário geopolítico volátil.
A morte inesperada do Presidente Raisi compromete significativamente os esforços estratégicos do Irão para forjar alianças com nações não árabes. Estas alianças foram fundamentais na estratégia geopolítica mais ampla do Irão para contrabalançar a influência de Israel na região. A sua morte cria um vazio de liderança numa conjuntura crítica, potencialmente paralisando a dinâmica destes esforços diplomáticos e causando instabilidade na orientação da política externa do Irão. Além disso, a perda dos compromissos diplomáticos pessoais de Raisi e da sua influência única poderia diminuir a capacidade do Irão de reunir eficazmente o apoio regional contra Israel, enfraquecendo a sua posição estratégica e perturbando os planos para uma aliança regional anti-Israel.
O autor é um oficial sênior da IPS com doutorado em Estudos de Segurança pela Princeton. Ele escreve regularmente sobre questões geopolíticas e de segurança. As opiniões expressas são pessoais
