Jogo, cenário e partida para Tudor Giurgiu, Cristian Pascariu e Tudor D. Popescu, que co-dirigem Nojento, um retrato agradavelmente hagiográfico do ícone do tênis romeno Ilie Năstase. Como o tênis deve ter sido divertido na década de 1970, quando passou de um esporte arrasador para a profissão afiada que é hoje. Năstase e seus contemporâneos trouxeram elegância e genialidade ao jogo, mas o tênis ainda não havia sido totalmente corrompido pela ganância corporativa e pelo atletismo mecânico da elite. Esses jogadores eram trabalhadores e festeiros em igual medida, e Năstase era um líder importante para a frivolidade, namoro com modelos e carícias nos colchões do Studio 54.
Ele também foi o principal antagonista do esporte uma geração antes de John McEnroe assumir o cargo. Discutindo com seus colegas jogadores e com os árbitros. Mas ele nunca os questionou quando suas ligações estavam corretas, insiste ele, em um dos raros clipes modernos de entrevista com o próprio Năstase. “McEnroe fez isso, mas eu não”, diz ele, sem o menor sinal da ironia que é sua marca registrada.
Não há dúvida de que o mundo do tênis mudou para sempre pelas enormes injeções de dinheiro que seguiram a geração de jogadores de Năstase. A turnê da década de 1970 foi complicada pela geopolítica e pelas finanças turbulentas, mas aproximou os jogadores. Na quadra, ele lutava com seu compatriota e parceiro de duplas Ion Țiriac quando eles se enfrentavam. Então eles se retirariam para algum motel barato que compartilhavam e iriam para a cidade.
No documento, McEnroe relembra uma partida particularmente tensa entre ele, o jovem novato, e Năstase, um jogador consagrado que se tornou o primeiro número um do mundo no ranking ATP. As frequentes explosões e discussões de Năstase deixaram McEnroe furioso. Ele se retirou para o vestiário pronto para dar socos no romeno, que o confrontou dizendo: “Certo, onde vamos jantar? Eu conheci essas duas garotas…”
Ilie Nastase, da Romênia, reclama da tensão na raquete durante a final do torneio individual masculino em Wimbledon contra o americano Stan Smith em 1972.
Imagens PA via Getty
Tais brincadeiras, mas se Nojento pede permissão, está no lado menos amigável de uma era tão selvagem. Năstase tem um apelido para todos na turnê – a única pessoa, diz McEnroe, com permissão para chamá-lo de ‘Macarrão’ – mas seu apelido para a lenda americana Arthur Ashe é “Negroni”. Mais tarde, em uma coletiva de imprensa, Năstase é flagrado por um microfone especulando sobre a cor do filho ainda não nascido de Serena Williams. “Chocolate com leite?” ele se pergunta, em uma época em que ele deveria saber mais. Williams emitiu uma declaração justificadamente incendiária na época. Ela não é chamada para pensar hoje, e Ashe, que morreu em 1993, só pode falar em imagens de entrevistas contemporâneas. Em vez disso, jogadores com algo em comum, como Rosie Casels, Stan Smith e Billie Jean King, defendem o amigo; é tudo apenas Ilie sendo Ilie. “Eu conheço a essência de quem ele é”, diz King, “e ele tem um bom coração”. O próprio Năstase, que foi entrevistado para o documento, não comenta.
Não há dúvida de que Năstase fez muito bem ao esporte, trazendo vida ao jogo e graça à quadra; pelo menos quando ele estava realmente batendo nas bolas. Muitos dos ícones da época – e alguns jogadores mais modernos como Rafa Nadal – aparecem para elogiar seu calor e generosidade para com os jogadores necessitados. Năstase e Țiriac foram embaixadores globais da Roménia durante a era Ceaușescu e ajudaram a trazer a Taça Davis para o país enquanto a Cortina de Ferro ainda estava em baixa. Todos esforços muito nobres, mas Nojento preferiria celebrá-los do que interrogar o lado mais rude da personalidade da estrela. Não é como se o filme tentasse ignorar totalmente esse lado dele, mas mostrá-lo e depois desculpá-lo rapidamente não está longe.
O tênis é hoje um negócio de grande sucesso e certamente há aspectos da época retratados por Nojento que os fãs modernos podem desejar. Os jogadores então “eram muito mais humanos”, diz um comentarista esportivo italiano no filme. “Agora, eles são mais máquinas.” Nojento funciona melhor como um retrato de um momento na história do tênis do que como um retrato do homem que leva seu título. O jogo está mais rápido agora e mais polido. O atletismo está sintonizado em graus que se tornaram baléticos. Mas poderia ter sido um esporte mais divertido naquela época, e Nojento nos dá essa sensação, mesmo que seu foco esteja no príncipe palhaço da época. As histórias das turnês dos anos 70 e 80, contadas por Boris Becker, Björn Borg, Jimmy Connors e muitos mais, incluindo os jogadores mencionados, são uma delícia. Nojento é um documento pop infinitamente assistível, mas pode ter se aprofundado um pouco mais aqui e ali.
Título: Nojento
Festival: Festival de Cinema de Cannes (exibições especiais)
Distribuidor: HBO e Max (em todo o mundo)
Data de lançamento: 24 de maio de 2024 (em todo o mundo)
Diretores: Tudor Giurgiu, Cristian Pascariu e Tudor D. Popescu
Escritores: Tudor Giurgiu e Cristian Pascariu
Tempo de execução: 1 hora e 44 minutos
