Documentaristas e executivos dos EUA se livram da tristeza pós-boom e ponderam sobre a vida após a idade de ouro

Estar longe de casa permite espaço para perspectiva e, para um grupo de documentaristas residentes nos EUA que viajou para Cannes, o copo permanece meio cheio, apesar dos ventos contrários. O fechamento da Participant, Showtime Docs, CNN Films, redução e aperto de cintos em geral levaram muitos a postular que a Era de Ouro dos documentários terminou. Uma discussão no Pavilhão Americano do Festival de Cinema de Cannes levantou a questão: se a Idade de Ouro acabou, o que vem a seguir?

Para os oradores reunidos, houve uma aceitação dos desafios, mas também uma vontade de ter uma visão de longo prazo e de olhar para o futuro.

“Com a retração do mercado e alguns pontos de distribuição não sendo substituídos por outros, somos forçados a ser criativos novamente sobre como colocar esses filmes no mercado, como encontrar o público”, disse Jason Ishikawa, da Cinetic Media, durante o painel apresentado pelo Deadline. .

Imagine estava em Cannes com o filme dirigido por Ron Howard Jim Henson Homem das Ideiassobre o criador homônimo de Os Muppets. A presidente da Imagine Documentaries, Sara Bernstein, concordou que a tempestade perfeita que a indústria documental tem enfrentado significa que haverá uma reavaliação em termos de financiamento.

“Na Imagine, estamos começando a financiar ou co-financiar mais projetos desde o início”, disse ela. “Acho que é sobre como você inicia esses projetos? E acho que com o sucesso dos documentários há uma nova geração de investidores interessados. E então você pode trazê-los de volta para um Netflix ou HBO Max ou Frontline, ou para os distribuidores teatrais que ainda estão lançando documentários por aí.

Nanette Burstein também estreou um filme em Cannes Elizabeth Taylor: as fitas perdidas, que o crítico do Deadline, Pete Hammond, chamou de “uma jornada satisfatória por uma das carreiras mais memoráveis ​​​​de Hollywood”. Burstein opinou que em tempos difíceis na mídia, os números poderiam começar a funcionar a favor dos documentos: “O que não acho que vá acontecer é que a não-ficção será deixada de lado. Na verdade, acho que deveria ser adotado porque você tem muito interesse e muitos olhos, e custa uma fração do preço do roteiro.

Portas fechadas, portas abertas?

O painel era composto por produtores e executivos de documentos baseados nos EUA, que não têm acesso aos mesmos tipos de apoio governamental, de emissoras de publicidade e da indústria que os seus homólogos europeus. Isso não quer dizer que não possam trabalhar com os seus primos continentais. “Acho que estamos vendo muito mais retorno ao antigo modelo europeu de coprodução, onde você pode ter seis ou sete emissoras a bordo e talvez salvar a América do Norte para vantagens”, disse Matt Burke, vice-presidente de vendas da Submarine.

Para os cineastas presentes no painel, foi realmente um caso de que sempre foi assim. Deborah Riley Draper, a cineasta por trás da série A+E James Brown: diga em voz alta disse que algumas portas estão se fechando, mas isso não significa que outras não estejam abrindo. “Talvez seja sobre portas diferentes”, disse ela. “Talvez não esteja passando pelas portas do teatro. Talvez precisemos apenas passar por outros diferentes: portas de museus, campi universitários, campanhas de impacto e criar um mundo totalmente novo para a venda de documentários.

“Acredite em mim, adoro ter um grande público para ver um filme e depois fazer perguntas e respostas, é a coisa mais maravilhosa para qualquer cineasta. Mas também somos empreendedores, por isso temos que descobrir onde está o público, quem é o público… talvez tenhamos que chegar até eles de maneiras diferentes.”

O atual momento de introspecção sobre o futuro do setor de filmes doc também diz respeito ao que está sendo feito. Num mundo conturbado, muitos questionam: onde está o espaço para filmes e cineastas políticos e sociais? Pessoas como Ava DuVernay perguntaram isso em uma carta aberta à indústria após o fechamento da Participant. Crime, esportes e celebridades dominam os inventários dos streamers e, muitas vezes, na última categoria, geram filmes em que os sujeitos exercem um nível descomunal de influência editorial.

A programação do Oscar de Melhor Documentário deste ano, vencida por 20 dias em Mariupol, no entanto, deu um vislumbre de esperança. “Os filmes sociais encontram seu caminho. Só acho que está ficando mais difícil encontrar a maior distribuição para eles neste momento, mas achei que isso era muito revelador”, disse Bernstein, da Imagine.

Poder de permanência teatral

Uma conversa tendo como pano de fundo o Festival de Cinema de Cannes sempre abordaria onde um lançamento teatral se encaixa na equação. “Essa dimensão não é substituível por nenhuma outra distribuição, com certeza, e cria uma vida mais longa para esses filmes”, disse Ishikawa, da Cinetic. “Muita não-ficção precisa disso… precisamos daquele efeito de bebedouro porque não temos outdoors.”

Os streamers estão cada vez mais conscientes de que um lançamento nos cinemas amplia o apelo de um filme e aumenta o boca a boca. “Tornou-se muito mais fácil construir essas janelas”, disse Burke, da Submarine. “No lado do licenciamento, onde muitos streamers anteriormente não se importavam se havia alguma distribuição nos cinemas, agora isso está ajudando a fechar um acordo. Dizemos que faremos um pequeno lançamento em cinco ou 10 mercados e que terá um perfil e algum marketing antes de chegar ao Netflix ou Hulu ou o que quer que seja – está ajudando a conseguir esses negócios.”

Uma coisa que os documentos têm é o poder de permanência. Ishikawa disse que sua empresa percebeu que “a história não termina” com títulos mais antigos, observando o sucesso de bilheteria do antigo filme-concerto dos Talking Heads. Parar de fazer sentidoadquirido e restaurado pela A24.

“A24 não existia quando foi lançado [in 1984] e fui capaz de reintroduzi-lo para um público totalmente novo”, disse Ishikawa. “É esclarecedor em termos de jogo longo. Muitas vezes jogamos o jogo curto: vender o filme, divulgá-lo e depois passar para o próximo. Mas para muitos documentários o processo continua e esses filmes poderiam viver para sempre, hipoteticamente. Eles poderiam alcançar um público totalmente novo. Estamos vendo esse processo acontecer e percebendo o desejo de outros distribuidores quando olhamos para nossa biblioteca.”

Financiamento independente e frenesi de festivais

Alguns cineastas com quem Deadline conversou fora do painel brincaram que a Idade de Ouro teria sido rotulada com mais precisão como um Momento de Ouro. Falando para uma multidão da indústria, os membros do painel da AmPav concordaram que, em meio às conversas sobre a era de ouro e a atual angústia, uma visão de longo prazo ajudou.

“Há muito mais espectadores de documentários agora do que há 10 anos, cinco anos atrás ou nunca”, disse Burke. “Em última análise, isso só vai continuar a crescer. Embora algo possa ser vendido por mais dinheiro no próximo ano do que neste ano, ainda há um público maior e mais apetite e públicos mais específicos para consumir filmes de todos os tipos de criadores.”

Se os streamers subscreverem menos custos e os independentes e novos financiadores assumirem uma fatia maior do orçamento e do risco – mesmo que isso seja principalmente por necessidade e não por escolha – isso também poderia reforçar a credibilidade do festival e o buzz para os documentos, o Cannes foi dito ao público.

Bernstein da Imagine disse: “Se mais projetos estão sendo financiados de forma independente, então o que você verá é quando eles estrearem em festivais como Cannes, como Sundance, como Toronto, haverá um frenesi maior em torno desses projetos, o que esperançosamente aumentará o valor e as vendas desses projetos novamente.”