A quilômetros do sombrio tribunal de Manhattan, onde passou grande parte das últimas cinco semanas como réu criminal, o ex-presidente Donald J. Trump estava na quinta-feira em um parque no Bronx, examinou a multidão e reconheceu que estava preocupado com a forma como ele pode ser saudado em seu primeiro comício no estado de Nova York em oito anos, e o primeiro no bairro.
À sua frente estava uma multidão mais diversificada do que é típico dos seus comícios, com muitos eleitores negros e hispânicos a usar chapéus vermelhos brilhantes “Make America Great Again” e outras peças de vestuário com o tema Trump normalmente escassas na azul-escura da cidade de Nova Iorque. Ainda mais pessoas ficaram do lado de fora, esperando para passar pela segurança.
“Acordei e disse: ‘Será que será hostil ou amigável?’”, disse Trump. “Foi além de amigável. Foi uma festa de amor.”
Como costuma acontecer durante os discursos de Trump, a verdade era um pouco mais complexa. Enquanto ele falava, mais de 100 manifestantes manifestaram-se fora da área cercada do Parque Crotona, onde ele organizou a manifestação. Uma onda de autoridades eleitas denunciou sua visita à cidade. E a sua insistência de que conquistaria Nova Iorque em Novembro – embora talvez não tão ridícula como poderia ter parecido, a julgar por pelo menos um enquete recente — convenientemente desconsiderou as pancadas que sofreu no estado nas eleições de 2016 e 2020.
Mas enquanto discussões acaloradas aconteciam fora de seu comício, Trump, que ocasionalmente se desviava para longas reminiscências focadas em Nova York que foram perdidas por seus apoiadores, parecia gostar da chance de aparecer em sua cidade natal, chamar a atenção da mídia e saber que os nova-iorquinos ouviria o que ele tinha a dizer, gostasse ou não, de uma forma ou de outra.
Durante o comício, Trump, um dos filhos nativos mais famosos de Nova York, que formalmente fez da Flórida sua casa em 2019, aproveitou a oportunidade para demonstrar seu apoio à cidade que deixou para trás – e que ele jurou que ainda amava, mesmo quando ele condenou isso como uma queda no caos.
“Nova York foi onde você veio para fazer sucesso. Você quer fazer sucesso, você tem que estar em Nova York”, disse ele. “Mas, infelizmente, esta é agora uma cidade em declínio.”
Suas observações seguiram em grande parte padrões familiares enquanto ele criticava a administração Biden e fazia aberturas explícitas aos eleitores negros e latinos. Ele lamentou o aumento de migrantes através da fronteira sul e criticou as políticas económicas do presidente Biden por prejudicarem desproporcionalmente as pessoas de cor, cujo apoio ele está ansioso por obter dos democratas.
“Os afro-americanos estão sendo massacrados. Os hispano-americanos estão sendo massacrados”, disse ele.
Ele também insistiu que o afluxo de migrantes, que desencadeou uma crise em Nova Iorque, estava a prejudicar desproporcionalmente “a nossa população negra e a nossa população hispânica, que estão a perder os seus empregos, a perder as suas habitações, a perder tudo o que podem perder”.
As declarações de Trump contra aqueles que atravessam a fronteira ilegalmente e a sua promessa de conduzir a “maior operação de deportação” da história dos EUA – ambos elementos básicos dos seus comícios de campanha – foram recebidas com aplausos.
Espontaneamente, muitos na multidão responderam gritando “Construam o muro”, uma referência ao esforço de Trump durante a sua presidência para construir um muro na fronteira sul e, mais tarde, “Mandem-nos de volta”.
Eles não pareciam objetar à sua afirmação ampla, que não tem provas, de que aqueles que atravessavam a fronteira eram criminosos com doenças mentais que preparavam uma invasão dos Estados Unidos.
“Eles querem nos pegar por dentro”, disse Trump. “Acho que eles estão construindo um exército.”
A recepção favorável a tais mensagens anti-imigrantes foi particularmente impressionante em Nova Iorque, uma cidade santuário que ao longo de décadas construiu uma reputação como um farol para os imigrantes.
Alguns na multidão disseram que eram imigrantes, mas foram rápidos em esclarecer que tinham atravessado a fronteira legalmente e que desaprovavam aqueles que não o fizeram.
“Eu entendo que este país é feito de imigrantes”, disse Indiana Mitchell, 47, que disse ser da República Dominicana. “Mas vim para este país da maneira certa. Não entrei pelo quintal, entrei pela porta da frente.”
Trump discute frequentemente como a crise migratória está a desenrolar-se em Nova Iorque durante comícios em estados decisivos, onde continua a ser uma ideia mais abstrata para muitos dos seus apoiantes.
Mas as pessoas presentes no seu comício no Bronx disseram ter visto diretamente o impacto nos seus bairros da onda de migrantes, que sobrecarregou o orçamento municipal, uma vez que a cidade fornece habitação e outros serviços sociais.
Rafael Brito, um residente do Queens que disse ter vindo da República Dominicana para os Estados Unidos, disse acreditar que a crise migratória exacerbou a criminalidade e tornou mais difícil para seus vizinhos obterem os serviços de que necessitavam.
“Todo o bairro mudou”, disse Brito, 51 anos.
Fora do comício, os manifestantes disseram que se sentiram compelidos a vir ao parque para fazer ouvir as suas vozes em oposição às opiniões de Trump.
Melvin Howard, 65 anos, um maquinista que mora perto de Crotona Park, disse que queria deixar claro sua desaprovação pelo comício realizado em seu bairro e pela opinião das pessoas que compareceram.
“Estas pessoas não deveriam estar aqui no sul do Bronx”, disse ele, apontando para um grande número de pessoas brancas na multidão num bairro onde a população branca é inferior a 10 por cento. “Eles estão aqui para roubar nossos votos negros. Não reconheço nenhum deles.”
Enquanto os manifestantes se manifestavam, a atmosfera tornou-se momentaneamente carregada, com apoiantes de Trump e manifestantes anti-Trump a gritarem obscenidades uns aos outros do outro lado da rua. O Departamento de Polícia de Nova York começou a separar os dois lados, revestindo as ruas com barricadas de metal.
O Bronx continua sendo um dos condados mais democratas do país. O presidente Biden venceu o distrito por 68 por cento em 2020, embora Trump tenha melhorado seu desempenho em 2016, quando perdeu por 79 pontos percentuais.
Mas Trump ignorou esses resultados anteriores. “Não presuma que isso não importa só porque você mora em uma cidade azul”, disse ele. “Você mora em uma cidade azul, mas ela fica vermelha muito rapidamente.”
A visita de Trump à cidade onde passou a maior parte da sua vida pareceu suscitar mais reflexão do que é característico dos seus discursos em estados decisivos.
Ele passou um tempo considerável celebrando sua história com Nova York, contando a reforma de uma pista de patinação no gelo no Central Park e a administração de um campo de golfe público no Bronx.
E ele salgou seu discurso com lições de vida.
Ele expressou sua admiração, até certo ponto, por seu pai, um incorporador imobiliário que, segundo Trump, adorava trabalhar e o fazia incansavelmente, inclusive aos domingos, e pelo construtor de casas William Levitt, que construiu Levittowns em Long Island e em outros estados. Mas Trump observou que Levitt havia saído de seu negócio muito cedo e não foi capaz de retornar quando queria, anos depois.
A razão, disse Trump, foi que ele desperdiçou seu ímpeto.
“Você tem que sempre seguir em frente”, disse Trump. “E quando chegar a sua hora, você tem que saber que é a sua hora.”
Jeffery C. Mays relatórios contribuídos.
