Membros da comunidade em San Bernardino intervieram para ajudar duas irmãs depois que a KTLA relatou que descobriram que o túmulo de seu pai no Pioneer Memorial Cemetery havia sido profanado e suas cinzas espalhadas.
As irmãs Medrano, que visitam o túmulo de seu pai no cemitério há 30 anos, encontraram os danos devastadores em seu túmulo e em outros em 11 de maio.
Depois que Abel Butler, natural de San Bernardino, viu a história no KTLA 5 News, que também tem família no cemitério, decidiu intervir com sua própria ajuda.
Shelby Nelson, da KTLA, conversou com Butler enquanto ele pintava e aperfeiçoava a placa do Pioneer Memorial Cemetery.
Butler, que trabalha no cemitério há três dias com a ajuda de algumas outras pessoas, disse que depois de saber o que aconteceu com as irmãs Medrano, correu até o cemitério.
“Tenho família aqui e tive que verificá-los e ter certeza de que suas pedras não foram vandalizadas”, disse ele.
Ele então procurou uma das irmãs, Margaret, para oferecer suas condolências e disse que foi quando decidiu ajudar com o pouco dinheiro que tinha para enfeitar um lugar que tantas pessoas valorizam.
“Isso representa não apenas San Bernardino, mas representa todos os entes queridos que estão no cemitério”, acrescentou Butler.
Um dos problemas é que o cemitério está rodeado de acampamentos de sem-abrigo e de tráfico de drogas ilegais, fazendo com que muitos que vêm visitar os seus entes queridos falecidos digam que não se sentem seguros.
“Se não houver segurança, não haverá visitantes e parecerá que ninguém se importa, mas há muitas pessoas que cuidam de suas famílias lá”, disse Butler.
O cemitério municipal de 170 anos funciona como um parque com recursos do fundo geral da cidade e é mantido pelo departamento de parques.
“Dada a sua idade, é anterior a muitas das leis que estão atualmente em vigor para proteger a propriedade”, disse o porta-voz de San Bernardino, Jeff Kraus, à KTLA. “Cabe à cidade e aos seus fundos gerais custear a manutenção, conservação, segurança e todo o funcionamento do Cemitério dos Pioneiros.”
Krauss disse ainda que a cidade construiu uma cerca ao redor do cemitério há cerca de dois anos para mantê-lo mais seguro, com um segurança privado abrindo e fechando o portão, mas essa é praticamente a única proteção que o cemitério tem.
Em relação aos acampamentos de moradores de rua ao redor do cemitério, as autoridades municipais disseram que, devido a uma liminar movida pela ACLU, eles estão atualmente impedidos de tomar qualquer ação.
“A menos que estejam fisicamente infringindo a lei ou operando fora da liminar contra a cidade de San Bernardino, é muito difícil para nós fazer qualquer coisa, dizer: ‘Você tem que se mudar’”, explicou Kraus.
A cidade estuda a possibilidade de ter uma presença policial maior no parque.
Quanto a Butler, ele disse que planeja continuar trabalhando lá enquanto tiver ajuda e disse que a cidade pode colocar flores ao redor da placa para enfeitá-la.
A GoFundMe foi organizado por membros da comunidade para aqueles que desejam doar para os esforços de reparo em andamento.
