Tyrese Haliburton perderá o jogo 3 da final da Conferência Leste do Indiana Pacers com o Boston Celtics. Ele agravou novamente uma lesão no tendão da coxa ao enfrentar o time de Joe Mazzulla, na quinta-feira, saindo da quadra e não retornando. O Celtics mantém uma vantagem de 2 a 0 na série antes do jogo de sábado.
Se o Celtics vencer no jogo 3, estará a uma vitória de uma segunda viagem às finais da NBA em três anos. No entanto, se Haliburton for forçado a perder o resto da série, haverá um asterisco significativo próximo à pós-temporada de Boston.
A narrativa da mídia será que enfrentou vários times sem suas principais estrelas. O Celtics derrotou o Miami Heat sem Jimmy Butler na rodada de abertura. O Cleveland Cavaliers perdeu Jarrett Allen e Donovan Mitchell ficou de fora dos dois últimos jogos. Haliburton seria a última estrela a sofrer uma lesão durante uma série contra o Boston, facilitando assim sua trajetória.
Os Celtics não se importarão, no entanto. Afinal, você só pode vencer o que está à sua frente, e eles vão apontar para o fato de que os times geralmente jogam mais quando perdem seu craque. Eles também merecem elogios por permanecerem profissionais e por não baixarem a guarda contra equipes atingidas por lesões.
Mesmo que Haliburton retorne para o jogo 4, é improvável que ele esteja perto do seu melhor. Problemas nos isquiotibiais geralmente levam semanas para cicatrizar. Indiana já estava lutando para superar um time de elite do Celtics; sem Haliburton, suas chances de sucesso caíram drasticamente.
O Celtics agora enfrenta uma situação em que todos perdem. Se derrotarem os Pacers, terão um caminho fácil. No entanto, se perder alguns jogos, as suas credenciais no campeonato serão questionadas. Ainda assim, é improvável que a equipe de Mazzulla se importe se chegar mais perto do objetivo final de vencer o primeiro campeonato da franquia desde 2008.
