Eles foram comprados ilegalmente como símbolos de status para serem exibidos como acessórios de moda e depois cruelmente jogados no deserto quando não eram mais filhotes fofos.
Conhecidos como os “6 do Kuwait”, estes jovens leões simbolizam um comércio global de 16 mil milhões de libras, impulsionado por publicações irresponsáveis nas redes sociais, onde aparecem pessoas a acariciar e a “brincar” com grandes felinos.
Mas, depois de terem sido resgatados da fome, estão a começar uma nova vida num santuário de vida selvagem sul-africano.
Os machos Muheeb, Saham, Shujaa, Saif e as fêmeas Dhubiya e Aziza foram salvos por voluntários no Zoológico do Kuwait.
Os dois filhotes mais novos, Dhubiya e Saif, foram encontrados à beira da morte e tiveram que ser cuidados até recuperarem a saúde no zoológico.
Agora, a Animal Defenders International, que tem escritórios no Reino Unido, deu-lhes uma casa no seu Santuário de Vida Selvagem ADI, de 455 acres, em Winburg, na África do Sul.
Um voo de carga especial foi doado para a missão de misericórdia pela Qatar Airways Cargo como parte do seu esquema WeQare, que levou os leões do Kuwait ao Qatar e depois à África do Sul.
Durante toda a operação de realocação, o renomado veterinário da vida selvagem, Dr. Peter Caldwell, monitorou os leões, inclusive durante a sedação para serem carregados em caixas de viagem. Durante o voo, os leões foram alimentados e regados por Jan Creamer e Tim Phillips da ADI.
Os leões foram inicialmente deixados em suas casas noturnas no ADI Wildlife Sanctuary, em Free State, e agora foram soltos em recintos de quarentena, onde brincam com sacos de pancadas de erva-de-gato e bolas gigantes. Após duas semanas em quarentena, eles serão soltos em grandes recintos naturais individuais de até 4 acres.
Agora, os seis grandes felinos passam os dias aproveitando o sol e brincando com sacos de pancadas de erva-de-gato e bolas gigantes.
A Sra. Creamer, presidente da ADI, disse: “Neste negócio cruel, os filhotes são tirados de suas mães quando jovens e fofos, deixando-os sozinhos e dependentes de seu captor para comida e atenção.
“Eles são mantidos em isolamento, inclusive acorrentados ou enjaulados em porões.
“Esta é uma ótima notícia para estes leões, mas também um alerta sobre um comércio cruel e irresponsável. Os leões nunca devem ser mantidos como animais de estimação, pois são animais selvagens.
“Ver estes leões brincando enquanto iniciam suas novas vidas é mágico, mas também um lembrete de quanto trabalho precisa ser feito para derrotar os traficantes de vida selvagem.”
* Para saber mais e ajudar a cuidar dos 6 leões do Kuwait, visite: https://adiwildlifesanctuary.
