As Ilhas Selvagens são motivo de controvérsia entre Espanha e Portugal, apesar de não terem água doce e cobrirem uma área de apenas 2,7 quilómetros quadrados.
O tamanho das Ilhas Selvagens equivale ao Principado de Mônaco ou a oitocentos campos de futebol. Está localizada no meio do Atlântico, 170 quilómetros a norte de Tenerife e 290 quilómetros a sudeste da Madeira.
No entanto, este pequeno arquipélago composto por três ilhas – Selvagem Grande, Selvagem Pequena e Ilhéu de Fora – e um punhado de ilhéus mantém vivo o mais antigo conflito territorial da Península Ibérica.
Já passaram cinco séculos desde que Espanha e Portugal começaram a lutar a nível administrativo pela soberania deste tesouro biológico. Desde o século XVI, cada reino tem usado um argumento para justificar a sua soberania sobre eles.
Cristina Pulgar Díaz, do Instituto de Geografia e Ordenamento do Território, no dossiê A questão luso-espanhola das Ilhas Selvagens, afirmou: “Por um lado, Portugal considerava estas ilhas como suas por ‘direito de descoberta e posse ininterrupta’. e pelo facto de, desde a colonização da Madeira, as Ilhas Selvagens terem sido secularmente incorporadas no governo da ilha.
“Por outro lado, Espanha invocou a proximidade geográfica, uma vez que os Selvagens estão mais próximos da ilha de Tenerife do que do arquipélago da Madeira”.
O governo espanhol não parou. Em Outubro de 1911, sabendo que a ferida estava aberta, enviou uma nota ao seu homólogo português insistindo na construção de um farol na região e na necessidade de discutir a incorporação dos Selvagens nas Canárias.
Portugal rejeitou ambas as propostas e solicitou a mediação da Grã-Bretanha, tradicional inimiga de Espanha, neste dilema. A Grã-Bretanha recusou categoricamente e tudo voltou a ser um impasse.
O próximo passo foi dado por Portugal. Baseando-se na máxima dos direitos adquiridos, passou a legislar como se os Selvagens fossem sua propriedade.
“Segundo um decreto português de 1932, as ilhas pertenciam ao distrito do Funchal, eram propriedade privada e eram consideradas terreno de caça a favor do seu proprietário. Este era um banqueiro madeirense chamado Luis da Rocha Machado, que era dono das Selvagens desde 1903″, explica o especialista. Parece ter sido eficaz, pois em 1938 a Comissão Permanente de Direito Marítimo Internacional conferiu soberania a Portugal desta forma:
Em 1971, Portugal comprou as Selvagens a Luís Rocha pelo equivalente a um milhão e meio de dólares e classificou-as como reserva natural.
Depois, em 1997, quando o governo espanhol finalmente reconheceu a soberania portuguesa após negociações com a NATO, mas apenas em termos de área de superfície; as águas circundantes ainda estão em disputa e provocaram mais de um conflito nas últimas décadas.
Siga nossas contas de mídia social aqui em facebook.com/ExpressUSNews
