O Braves anunciou uma série de mudanças no elenco na segunda-feira, restabelecendo o apanhador Sean Murphy da lista de lesionados e convocando o outfielder JP Martínez. Em movimentos correspondentes, outfielder Ronald Acuña Jr. foi colocado na lista de lesionados de 10 dias e jogador de campo Joey Wendle foi designado para atribuição.
Wendle, 34, foi contratado há três dias para atuar como jogador de campo do clube. No entanto, Atlanta sofreu um golpe devastador ontem, quando Acuña rompeu o ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo. Ele será submetido a uma cirurgia e perderá o restante da temporada de 2024.
Com Acuña fora de cena, Atlanta ficou com apenas Michael Harris II, Jarred Kelenic e Adam Duval para o campo externo. Eles chamaram Martínez de volta hoje para lhes dar um quarto defensor externo, o que rapidamente tirou Wendle do elenco logo após ser adicionado.
Atlanta agora terá uma semana para negociar Wendle ou passá-lo por isenções. O Mets está responsável pela maior parte de seu salário de US$ 2 milhões desde que o libertaram na semana passada. Isso significa que qualquer clube que o trouxesse a bordo teria apenas que pagar o mínimo proporcional da liga por qualquer tempo gasto no elenco, com esse valor subtraído do que o Mets paga.
Wendle teve alguns bons anos como um taco sólido que pode jogar com competência em várias posições, mas ele está em uma situação difícil há algum tempo. Ele atingiu apenas 0,259/0,297/0,360 em 2022 para um wRC+ de 84 e tem estado ainda pior desde então. Desde o início de 2023, ele atingiu 0,213/0,247/0,300 para um wRC+ de apenas 47.
Mas ele ainda é capaz de contornar o diamante, com experiência nas três posições internas à esquerda da primeira base e nos cantos externos. Mesmo sem muita produção ofensiva, ele é capaz de ser uma peça de banco de primeira mão. Ele também atingiu 0,275/0,330/0,416 de 2017 a 2021, 106 wRC+, o que pode dar alguma esperança de recuperação na base.
No momento, a profundidade do elenco de Atlanta é tênue e não seria uma surpresa se mais mudanças surgissem.
A ativação de Murphy dá ao clube três apanhadores, ao lado Travis d’Arnaud e Chadwick Tromp. O clube poderia ter escolhido Tromp para os menores, mas talvez achasse que isso os deixaria magros atrás da base.
Murphy acabou de voltar de uma ausência de cerca de dois meses devido a uma distensão oblíqua, enquanto d’Arnaud perdeu algum tempo esta semana depois de levar uma bola na máscara e sentir algumas tonturas. Talvez os Braves tenham optado por manter Tromp por perto enquanto garantem que Murphy e d’Arnaud estejam saudáveis o suficiente para jogar regularmente.
Enquanto isso, isso os deixa sem nenhum jogador de campo reserva real. Austin Riley não joga há cerca de duas semanas devido a dores nas laterais, mas o clube não o colocou na lista de lesionados. Isso forçou Zack Curto para atuar como o terceiro base regular.
A partir de agora, o banco de Atlanta é composto por Riley, dois receptores e um defensor externo, pelo menos até que Riley possa retornar. Talvez Tromp seja escolhido para outro jogador de campo em breve, ou Riley retorne à escalação e empurre Short de volta ao banco.
Também será interessante monitorar como o clube decide jogar no campo externo. Kelenic e Duvall estiveram em pelotão este ano, já que Kelenic é um canhoto que bate melhor contra destros e Duvall é o oposto. Kelenic atingiu 0,220/0,298/0,401 contra destros em sua carreira, mas apenas 0,189/0,254/0,309 contra canhotos, levando aos respectivos números wRC+ de 96 e 60. Duvall atingiu 0,235/0,307/0,474 contra canhotos e 0,230/0,285/0,468 caso contrário, produzindo respectivas contagens wRC+ de 104 e 95. Com a lesão de Acuña, eles provavelmente darão tempo de jogo regular a esses dois, com Martínez na posição de quarto defensor externo.
Martínez, de 28 anos, foi adquirido do Rangers em janeiro. Ele tem uma linha de 0,265/0,337/0,394 na Triple-A este ano, 90 wRC+, roubando 14 bases em 20 tentativas. Os totais de roubos de dois dígitos têm sido uma característica regular para ele há muito tempo, incluindo 41 nos menores no ano passado. Ele também atingiu 0,298/0,418/0,543 na Triple-A no ano passado, para 133 wRC+, mas não manteve isso aqui em 2024.
Assim como Kelenic, Martínez bate pelo lado esquerdo e tem sido melhor contra os destros este ano. Ele tem uma linha de 0,260/0,348/0,415 contra destros e 0,277/0,306/0,340 contra canhotos nesta temporada.
