Uma série de fortes tempestades causou estragos no Texas, Oklahoma e Arkansas, deixando pelo menos 18 mortos, incluindo quatro crianças, ferindo centenas e causando destruição generalizada. As casas foram destruídas e as infra-estruturas essenciais foram gravemente danificadas, deixando muitas comunidades em crise.
Quase 109 milhões de pessoas em vastas regiões dos EUA estavam sob ameaça de granizo, ventos devastadores e tornados violentos no domingo, principalmente nos vales dos rios Mid-Mississippi, Ohio e Tennessee. À medida que as tempestades avançam para o leste, o Centro de Previsão de Tempestades alertou sobre “tornados violentos, granizo extremo e corredores de danos generalizados pelo vento”.
O presidente Joe Biden foi informado sobre o mau tempo, de acordo com um relatório de CNN.
Em um comunicado no domingo, o presidente Joe Biden enviou condolências às pessoas mortas nas tempestades do fim de semana e a “todos os que foram afetados”, e agradeceu aos socorristas e ao pessoal de emergência por seu trabalho, informou a CNN.
“Jill e eu estamos orando por aqueles que perderam tragicamente suas vidas como resultado de tornados devastadores que devastaram o Texas, Arkansas e Oklahoma, arrasando comunidades inteiras e deixando um rastro de destruição em seu rastro”, disse o presidente.
O Centro de Previsão de Tempestades emitiu um alerta intensificado de tornados, designado como uma rara “situação particularmente perigosa”, alertando sobre “vários tornados e alguns intensos prováveis” no domingo.
Áreas afetadas e danificadas causadas
No Texas, sete pessoas, incluindo duas crianças, foram mortas no condado de Cooke, perto da fronteira com Oklahoma. Aproximadamente 100 pessoas ficaram feridas e mais de 200 casas e estruturas foram destruídas, principalmente em Valley View. Os ventos atingiram até 135 mph, causando danos significativos.
“Danos extensos foram encontrados no condado de Cooke, principalmente ao sul de Valley View, perto da linha do condado de Cooke/Denton, com uma classificação preliminar de EF-2 com ventos máximos estimados de 135 mph”, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Em Oklahoma, duas pessoas morreram, incluindo convidados de um casamento ao ar livre, enquanto mais de 20 ficaram feridas. No Arkansas, oito pessoas morreram em todo o estado, incluindo mortes indiretas relacionadas com a tempestade. Danos significativos ocorreram em vários condados.
Em Kentucky, uma pessoa morreu em Louisville quando uma árvore caiu sobre ela durante a tempestade.
Resposta do governo
O governador do Texas, Greg Abbott, declarou um desastre em vários condados e enfatizou o grave impacto nas famílias e nas empresas. A Abbott visitou as áreas devastadas e elogiou a resiliência das comunidades afetadas.
Ele também assinou uma declaração de desastre para quatro condados adicionais. Com isto, um total de 106 condados foram agora incluídos na declaração de desastre. “Estamos fazendo uma última rodada de buscas para garantir que não há ninguém desaparecido”, disse o governador.
O governador do Kentucky, Andy Beshear, declarou estado de emergência, citando extensos danos causados pelo vento e tornados.
A governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, confirmou as mortes e forneceu atualizações sobre a resposta do estado às consequências da tempestade.
Infraestrutura e cortes de energia
Dezenas de milhares ficaram sem energia, com as interrupções mais significativas relatadas em Arkansas, Missouri, Texas e Oklahoma. Embora em algumas áreas, estradas bloqueadas e linhas de energia derrubadas dificultaram os esforços de resgate e recuperação.
O severo sistema climático, que já causou cinco mortes em Iowa na semana passada, continua a representar uma ameaça à medida que se move para o leste. Notavelmente, abril testemunhou a segunda maior contagem de tornados na história do país.
