Uma vasta mancha de detritos amarelos e cinzentos pode ser vista cortando a mata verdejante.
Port Moresby, Papua Nova Guiné:
Papua Nova Guiné decidiu evacuar cerca de 7.900 pessoas de aldeias remotas perto do local de um deslizamento de terra mortal na terça-feira, enquanto as autoridades alertavam para novos deslizes.
Teme-se que cerca de 2.000 pessoas já tenham sido soterradas num deslizamento de terra que destruiu uma comunidade remota nas terras altas na madrugada de 24 de maio.
Com os esforços de resgate e socorro dificultados pela localização remota, uma ligação rodoviária cortada, fortes chuvas e violência tribal nas proximidades, o administrador provincial de Enga, Sandis Tsaka, alertou que o desastre ainda pode piorar.
Tsaka disse que as autoridades estão tentando coordenar a evacuação de quase 7.900 pessoas enquanto aglomerados de calcário, terra e rocha continuam a se desprender do Monte Mungalo.
“A tragédia ainda está ativa”, disse ele à AFP. “A cada hora você pode ouvir pedras quebrando – é como uma bomba ou um tiro e as pedras continuam caindo.”
Imagens de satélite de segunda-feira mostraram a enorme escala do desastre.
Uma vasta mancha de detritos amarelos e cinzentos pode ser vista cortando a mata verdejante e cortando a única estrada da região.
Durante quatro dias e quatro noites, os moradores locais têm vasculhado uma paisagem infernal de terra revolvida com metros de profundidade, árvores arrancadas e pedras do tamanho de carros, usando pouco mais do que pás e paus para cavar.
“Esta era uma área densamente povoada com casas, empresas, igrejas e escolas, foi completamente destruída. É a superfície da Lua – são apenas pedras”, disse Tsaka.
“As pessoas estão a cavar com as mãos e os dedos”, disse ele, expressando angústia pela incapacidade do governo, sem recursos, de fazer face à enormidade do desastre.
“Não estou preparado para lidar com esta tragédia”, admitiu Tsaka.
As Forças de Defesa da Papua Nova Guiné estão a tentar aceder ao local com equipamento pesado de movimentação de terras.
É cada vez mais improvável que encontrem sobreviventes e, por isso, as equipes de resgate estão agora se voltando para a difícil tarefa de recuperar os corpos.
As sobrecarregadas autoridades da Papua Nova Guiné realizaram uma reunião de emergência online com agências das Nações Unidas e aliados internacionais na terça-feira, na esperança de dar início ao esforço de ajuda.
É necessária uma resposta “imediata”
O centro nacional de desastres da Papua Nova Guiné disse às Nações Unidas que o “deslizamento de terra inicial enterrou mais de 2.000 pessoas vivas”.
De acordo com uma carta obtida pela AFP, o deslizamento também “causou grande destruição em edifícios, hortas e causou grande impacto na sobrevivência económica do país”.
A escala da catástrofe exigiu “ações imediatas e colaborativas de todos os intervenientes”, acrescentou, incluindo o exército e as equipas de resposta nacionais e provinciais.
A Austrália anunciou ajuda no valor de milhões de dólares, incluindo suprimentos de emergência, como abrigos, kits de higiene e apoio a mulheres e crianças.
O presidente da China, Xi Jinping, e o seu homólogo norte-americano, Joe Biden – mais habituado a lutar pela influência na Papua Nova Guiné, estrategicamente localizada – ofereceram assistência.
Mais de 1.000 pessoas já foram deslocadas pela catástrofe, estimaram as agências humanitárias.
‘Casas estão pegando fogo’
Moradores locais disseram que o deslizamento de terra pode ter sido provocado pelas fortes chuvas recentes.
A Papua Nova Guiné tem um dos climas mais húmidos do mundo e a investigação concluiu que as mudanças nos padrões de precipitação associadas às alterações climáticas podem exacerbar o risco de deslizamentos de terra.
O número de mortos tem aumentado desde o desastre, enquanto as autoridades reavaliam o tamanho da população que jaz sob lama e escombros, abrangendo quase quatro campos de futebol.
Estimar o número de vítimas é difícil porque muitas pessoas que fogem da violência tribal mudaram-se para a área nos últimos anos, disse Nicholas Booth, funcionário do Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas.
Cinco corpos e a perna de um sexto foram retirados dos escombros na noite de sábado.
Uma eclosão de combates tribais não relacionados com o desastre estava a bloquear as tentativas de trazer ajuda humanitária da capital da província, Wabag, disse Serhan Aktoprak, funcionário da agência de migração da ONU.
“Muitas casas estão queimando e outras emitindo fumaça. Mulheres e crianças foram deslocadas enquanto todos os jovens e homens da região carregavam facas”, disse ele, citando um relatório de um comboio de ajuda humanitária que tentava chegar ao local do desastre.
A área está localizada a cerca de 600 quilômetros (370 milhas) de Port Moresby.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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