Quando o Boston Celtics selecionou Aaron Nesmith com a 14ª escolha no draft da NBA de 2020, eles provavelmente acreditaram que estavam conseguindo um ala de tiro certeiro. Nesmith entrou na NBA com a reputação de ser o melhor atirador de sua classe de draft.
“[I’m an] atirador absoluto”, Nesmith disse aos repórteres do Celtics durante uma coletiva de imprensa após ser elaborado. “Um cara que vai facilitar a vida dos criadores do ataque, como Jayson Tatum, Jaylen Brown, Kemba Walker.”
Agora com o Indiana Pacers, Nesmith acertou 41,9% da faixa de três pontos nesta temporada, fazendo jus à sua declaração inicial. No entanto, durante as finais da Conferência Leste dos Pacers contra seu antigo time, Nesmith mostrou que era muito mais do que um talento de habilidade única.
Durante essa série de quatro jogos, Nesmith passou a maior parte do tempo protegendo Jayson Tatum, um jogador amplamente visto como um dos melhores talentos ofensivos da NBA e que Nesmith já havia defendido nos treinos em inúmeras ocasiões.
Ainda assim, é improvável que alguém esperasse que ele colocasse pinças em Tatum de uma forma tão convincente.
Nesmith protegeu Tatum por um total de 32 minutos e 57 segundos durante as finais da conferência. Ele segurou Tatum em 9 de 25 arremessos (36%) do campo e 1 de 8 no perímetro (12,5%). Ele forçou Tatum a quatro reviravoltas e permitiu apenas cinco assistências.
Tatum totalizou 26 pontos nesses 32 minutos e 57 segundos. Em contraste, seus companheiros combinaram 158.
Os atiradores de habilidade única não limitam um dos melhores marcadores da NBA de uma forma tão dominante. Eles também não veem 52,9% de sua ofensa vêm de pull-ups de drible no meio da distância, quando a defesa os tira da linha de três pontos.
No entanto, foi exatamente isso que Nesmith fez. Ele encontrou maneiras de marcar quando Boston limitou seu espaço e ritmo no perímetro, apoiando-se em uma habilidade que desenvolveu durante a entressafra.
Desde que deixou o Celtics, Nesmith se tornou um ala talentoso. Ele pode defender em nível de elite. Ele derruba seus tiros de perímetro com uma velocidade acima da média. Ele provou que pode chegar ao aro como um cortador fora da bola ou ao acertar finalizações, e pode acertar saltadores de médio alcance no salto.
Ele está se tornando um atacante prototípico, o tipo de jogador que todo time da NBA procura constantemente.
Então, sim, Nesmith é o atirador que nos disse que era, mas esse não é o único tipo de jogador que ele tem sido este ano. E esse não será o jogador que o vemos se tornar no futuro.
Nesmith é melhor que isso. Esta corrida até as finais da conferência deve provar isso para ele e para todos que estão assistindo.
