A IA pode ainda não estar à altura da tarefa de substituir a Pesquisa Google, mas pode ser útil em contextos mais específicos – incluindo lidar com o trabalho penoso que acompanha a execução de tarefas diárias, como agendar reuniões. Essa é a premissa por trás da nova startup, Esquique oferece um assistente de IA que você pode acessar seus e-mails para encontrar o melhor horário para todos se encontrarem.
Ao contrário de outras soluções de agendamento, como o Calendly, o Skej não exige que você navegue pela disponibilidade de alguém para encontrar um horário para um encontro. Na verdade, se alguém lhe enviar um link do Calendly, o Skej irá escanear o link para encontrar horários onde vocês dois tenham disponibilidade mútua e então colocar uma reunião em seus calendários.
“Nunca conheci ninguém na minha vida que adorasse agendar reuniões”, diz o cofundador e CEO da Skej, Paul Canetti.
O empreendedor em série baseado em Nova York, que anteriormente fundou e vendeu a plataforma de desenvolvimento de aplicativos sem código MAZ Systems, também trabalhou em outra startup de reuniões chamada Bounce House. Nesse caso, o serviço permitia que as pessoas pagassem para reservar períodos de tempo com profissionais como professores de ioga ou piano.
A mesma equipe fundadora desses esforços anteriores e de outros voltou a trabalhar no Skej, incluindo Canettiseu irmão JustinoCTO Anindya Mondale um quarto cofundador, Simon Baumer, que morreu devido ao câncer três meses depois de fundar a Skej em agosto passado. (A equipe tem uma página de homenagem para Simon no site de Skej, creditando-lhe a criação do “núcleo do produto hoje”.)
Como explica Paul, o Calendly é útil e construiu um “negócio incrível”, diz ele, mas não gostou de divulgar todos os horários livres que tinha. A única vez em que ele ficou realmente satisfeito com o agendamento foi quando teve um assistente humano, como um EA. Ao contrário de uma plataforma tecnológica, um ser humano poderia compreender facilmente o contexto em torno das reuniões e saber se deve embaralhar o calendário para encaixar alguém importante, mesmo se você estiver agendado como ocupado, por exemplo. Isso levou à ideia de criar um assistente de IA que pudesse fazer o mesmo.
Para usar o Skej, você não precisa baixar um aplicativo ou visitar um site – basta adicionar o endereço de e-mail à sua conversa. Mais tarde, Skej também terá um número de telefone para adicionar aos bate-papos de texto. O serviço hoje funciona com qualquer plataforma de e-mail, como Gmail, Outlook e outras. Atualmente, ele também se integra a outros programas, como Zoom e Google Calendar, com suporte para Outlook Calendar nas próximas semanas.
Usar o Skej requer apenas que você adicione o e-mail à sua conversa e, em seguida, peça a ele para encontrar horários para se encontrar em sua resposta. Por exemplo, quando o TechCrunch estava agendando uma entrevista com Paul, ele respondeu “Skej, você pode oferecer alguns horários que podem funcionar esta semana?” e o assistente de IA me enviou um e-mail de volta com opções, bem como um link para conectar automaticamente meu calendário para encontrar um horário. Depois de responder com minha preferência, Skej respondeu que a reunião estava marcada e a adicionou à minha agenda.
O sistema funciona porque o usuário Skej – neste caso, Paul – permitiu o acesso ao seu calendário. Skej estava simplesmente enviando o convite do calendário em seu nome.
Se eu tivesse clicado no link incluído, no entanto, Skej poderia ter agendado a reunião automaticamente, sem qualquer ida e volta. Esta última opção funciona melhor para equipes internas onde muitas pessoas precisam se reunir para encontrar um horário que funcione para todos no grupo.
Nos bastidores, Skej aproveita diferentes modelos LLM, incluindo aqueles para interpretar a linguagem do e-mail e, em seguida, dividi-la em dados que são alimentados no sistema proprietário da Skej.
“Internamente chamamos isso de cérebro… e o cérebro Skej é como um mecanismo de agendamento, quase como um mercado para combinar horários”, diz Paul. “Portanto, você pode ter pessoas diferentes lá, em fusos horários diferentes, com considerações e conflitos diferentes e preferências diferentes”, continua ele. “E está tentando negociar para encontrar um par. Então… ele exibe a correspondência ou os horários sugeridos ou os dados, e um LLM ajuda a criar uma mensagem que soa natural quando está voltando”, observa Paul.
Skej também permite aos usuários categorizar diferentes contatos para serem associados a diferentes calendários, como seu calendário de trabalho ou seu calendário pessoal. Com o tempo, Skej será capaz de tornar esse tipo de categorização possível também com linguagem natural, acredita Paul. Por enquanto, existe um painel mais tradicional que você pode usar para configurar suas preferências e integrações.
Uma coisa que Skej não planeja fazer, entretanto, é criar um aplicativo.
“É engraçado, é uma pergunta que recebemos muito dos VCs também… é como, ‘bem, eventualmente você terá um aplicativo, certo?’”, diz Paul. Mas Skej, diz ele, foi criado para ser “totalmente agnóstico em relação às ferramentas que você já usa e gosta e pode se adaptar a qualquer fluxo de trabalho que você já esteja executando”, explica ele.
“Não é forçar você a usar um aplicativo específico ou algo específico”, acrescenta.
Os investidores pré-sementes da Skej incluem Betaworks, Mozilla Ventures, Stem AI, Spice Capital, Deftly.vc e Differential Ventures. A rodada custou pouco menos de um milhão, diz Paul. A equipe distribuída remotamente de Skej inclui os três cofundadores e outros dois engenheiros em tempo integral.
O serviço, agora em versão beta pública, está sendo usado atualmente por mais de 1.000 usuários. Skej é gratuito por enquanto enquanto a equipe coleta feedback, mas posteriormente adicionará um nível pago.
