Este sultanato do Médio Oriente tem planos para novas instalações espectaculares nas montanhas e ao longo da sua costa, numa tentativa de atrair milhões de turistas e transformar o país num local de férias.
Omã, onde foi realizada a 50ª reunião da Organização Mundial de Turismo da ONU (OMT) Está a decorrer a Comissão Regional para o Médio Oriente, afirmou que procura melhorar o sector, do ponto de vista do desenvolvimento rural e sustentável, do emprego e da diversificação económica.
A capital, Mascate, acolheu a 50ª reunião da Comissão Regional da OMT para o Médio Oriente para avaliar o estado actual do turismo na região e avançar planos partilhados para o seu futuro.
O objectivo da organização é trabalhar com os seus membros para fazer do Médio Oriente um centro de inovação turística e promovê-lo no mercado global.
Em 2023, os países desta área geográfica lideraram a recuperação do sector do turismo, ultrapassando os níveis pré-pandemia, muito acima dos níveis de 2019 (122 por cento), atingindo 87,1 milhões de turistas internacionais.
As autoridades do Turismo de Omã mostraram-se satisfeitas com o número de turistas que entraram no sultanato em 2023 – cerca de quatro milhões – o que representou uma grande recuperação após os efeitos da pandemia. Os dados do ano passado confirmam que o emprego no sector cresceu 15 por cento em 2023, apoiando 191.500 empregos em todo o país.
Durante o mesmo período, os turistas internacionais contribuíram com cerca de 2,23 mil milhões de libras para a economia. Isto representa um aumento significativo de 69 por cento em comparação com 2022. Desde então, o Ministério do Turismo de Omã traçou claramente os seus objectivos e está a trabalhar para aumentar o número de turistas para 11 milhões no ano de 2040. O “Visão de Omã 2040” baseia-se na diversificação da sua economia, investindo mais na sustentabilidade e no turismo, incluindo a redução da sua dependência das receitas do petróleo.
O objectivo é aumentar a contribuição do sector do turismo para o PIB de modestos 2,4 por cento em 2021 para 5 por cento até 2030, com o objectivo final de atingir 10 por cento em 2040.
A OMT acredita que o sector aumentará a sua contribuição para o PIB para mais de 7,7 mil milhões de libras em 2024, representando 7,6 por cento da economia total do país. Espera-se também que empregue mais de 206.000 pessoas em todo o país. Com estes números, uma em cada catorze pessoas trabalhará no sector do turismo.
Omã desenvolveu um plano turístico com inovações importantes nos seus destinos de montanha e mar. Uma dessas inovações é a promoção de um novo destino na Montanha Jebel Akhdar – “A Montanha Verde” – desenvolvido pelo Ministério da Habitação e Planeamento Urbano de Omã (MoHUP). O novo destino será construído a cerca de 150 quilómetros de Mascate, a uma altitude de 2.400 metros.
A abordagem se concentra em oferecer uma gama diversificada de experiências naturais, respeitando a ecologia natural e a comunidade dentro e ao redor da montanha Jebel Akhdar. O orçamento global de £1,87 mil milhões irá fornecer habitação para residentes e alojamento para turistas. As três aldeias de pico oferecerão 2.527 residências para acomodar mais de 8.000 pessoas e 2.000 quartos de hotel para acomodar cerca de 2.350 visitantes durante a noite, bem como cerca de 2.000 turistas diariamente.
O complexo terá ainda um centro de bem-estar, um centro de formação, um anfiteatro, um museu, um novo teleférico de acesso à zona e o parque Wadi Al Harbi, um espaço de lazer e biodiversidade. Terá também áreas dedicadas a atividades de lazer e desportivas, incluindo escalada, bungee jumping e BTT. Também está prevista a instalação de parques solares externos dependentes exclusivamente de energias renováveis.
As autoridades de Omã também trabalharão para melhorar o futuro das instalações e infra-estruturas portuárias e marítimas, desenvolvendo estratégias colaborativas para elevar o sector do turismo em Omã, seguindo exemplos de sucesso como o do Dubai. O Sultanato desfruta de uma extensa faixa de coral, que poderia ver um progresso espetacular se estivesse adequadamente equipada para viagens marítimas e entretenimento.
Omã também oferece 14 dias de entrada sem visto no Sultanato, ao mesmo tempo em que desenvolve mais roadshows, workshops e feiras de viagens no exterior e tenta atrair mais companhias aéreas internacionais para Mascate.
O optimismo quanto às perspectivas do turismo é partilhado pela OMT, que informou que no ano passado o sector de viagens e turismo no Médio Oriente expandiu mais de 25 por cento, atingindo quase 359 mil milhões de libras. Da mesma forma, o emprego na indústria do turismo aumentou para quase 7,75 milhões de pessoas e as despesas internacionais aumentaram 50%, para quase 141 mil milhões de libras, enquanto as despesas dos visitantes locais aumentaram 16,5%, ultrapassando os 195 mil milhões de libras.
Estão a ser procurados novos destinos e entre 2018 e 2023, os países do Médio Oriente confirmaram 109 projetos com um investimento de 5,3 mil milhões de libras que se concentram fortemente na preservação do ambiente e das comunidades locais.
