Milhares de residentes foram obrigados a evacuar do caminho de um deslizamento de terra ainda ativo em Papua Nova Guiné pelo governo na terça-feira, depois que partes de uma montanha desabaram, soterrando uma estimativa inicial de mais de 2.000 pessoas.
As equipes de socorro no país do Pacífico têm chegado à região norte de Enga, de difícil acesso, desde sexta-feira, embora as autoridades tenham dito que as chances de encontrar sobreviventes são mínimas.
Moradores disseram que têm usado pás e mãos nuas para procurar sobreviventes.
“A área do deslizamento de terra é muito instável. Quando estamos lá em cima, ouvimos regularmente grandes explosões onde está a montanha, ainda há pedras e destroços caindo”, disse Sandis Tsaka, presidente do comitê de desastres da província de Enga, à Reuters.
“O deslizamento de terra ainda está ativo, enquanto as pessoas cavam nas rochas, mais ainda estão caindo”.
O estado de emergência foi declarado em toda a zona do desastre e numa área vizinha, com uma população combinada entre 4.500 e 8.000 habitantes, embora nem todos tenham recebido ordem de evacuação ainda, disse Tsaka.
Um enorme deslizamento de terra na Papua Nova Guiné soterrou mais de 2.000 pessoas, segundo o governo do país. À medida que os esforços de resgate continuam, não está claro quantas pessoas morreram porque o terreno instável e a guerra tribal estão dificultando o acesso das equipes de emergência às vítimas.
O pessoal militar montou postos de controle e está ajudando a transportar os residentes para centros de evacuação, disse ele.
O equipamento pesado e a ajuda têm demorado a chegar devido à localização remota, ao terreno traiçoeiro e à agitação tribal na área, forçando os militares a escoltar os comboios de equipas de socorro.
Deslizamento de terra enterrou milhares de pessoas
Mais de 2.000 pessoas foram soterradas no deslizamento de terra que ocorreu na sexta-feira, segundo o governo.
Este valor é nitidamente superior às estimativas iniciais da ONU, que estimou o número de mortes possíveis em mais de 670.
O ex-chefe do governo local, Jiman Yandam, estimou o número de mortos em 162. Apenas cinco corpos foram recuperados até agora.
A variação no número total de mortes possíveis reflecte a dificuldade em obter uma estimativa precisa da população. O último censo confiável da nação montanhosa foi em 2000 e os cadernos eleitorais de 2022 não incluem menores de 18 anos.
Tsaka se recusou a especificar o número total de mortos, dizendo não ter certeza de quantos residentes estavam na área quando ocorreu o deslizamento de terra.
“A partir de estimativas preliminares, esperamos que seja um número significativo, na casa das centenas, e pode ir além, mas neste momento gostaríamos de ter cuidado com o número”, disse ele.
