A Coreia do Norte lançou mais de 250 balões carregando fezes de animais, papel higiênico e lixo na sua fronteira sul na quarta-feira. A Coreia do Sul condenou o ataque “desumano” como “de classe baixa” e “vulgar”.
Os residentes que vivem ao longo da zona fronteiriça foram avisados para não tocarem nos objectos suspeitos. Muitos receberam mensagens de texto das autoridades provinciais pedindo-lhes que “absterem-se de atividades ao ar livre”.
Os balões foram encontrados em oito das nove províncias da Coreia do Sul e chegaram até a província de Gyeongsan do Sul, no sudeste.
Fotografias compartilhadas pela mídia sul-coreana mostraram sacos de lixo amarrados a grandes balões brancos flutuando sobre campos e estradas. A mídia disse que os balões carregavam “resíduos imundos e lixo”.
Vários balões e sacolas foram fotografados explodindo ao pousar, com seu conteúdo espalhado por carros, jardins e estradas. Garrafas plásticas, baterias, peças de sapatos e esterco foram encontrados entre os escombros.
A unidade militar sul-coreana de munições explosivas e equipes de resposta à guerra química e biológica foram enviadas para analisar o conteúdo.
O Estado-Maior Conjunto de Seul confirmou que os “objetos não identificados” vieram de Pyongyang depois de terem sido lançados pela primeira vez na noite de terça-feira.
Acrescentou: “Esta medida da Coreia do Norte é uma clara violação do direito internacional e ameaça seriamente a segurança do nosso povo. Alertamos severamente o Norte para parar imediatamente com as suas ações desumanas e vulgares.”
No fim de semana, Kim Kang Il, vice-ministro da Defesa da Coreia do Norte, alertou que o regime enviaria “montes de papel e sujeira” para o Sul em resposta aos folhetos de propaganda enviados por ativistas baseados em Seul.
As campanhas com balões são muitas vezes uma táctica da Coreia do Sul, onde desertores norte-coreanos e grupos de direitos humanos em Seul lançam frequentemente panfletos criticando o regime através da fronteira. Os panfletos muitas vezes instam os norte-coreanos a se rebelarem contra a dinastia Kim, que governa o país há décadas.
Às vezes, eles incluem pen drives com vídeos de K-pop ou dramas coreanos, que são proibidos no Norte.
É o mais recente incidente nas tensões crescentes entre os países vizinhos que estão tecnicamente em guerra desde que a Guerra da Coreia de 1950-53 terminou num armistício.
Peter Ward, pesquisador do Instituto Sejong, disse que enviar balões era muito menos arriscado do que realizar uma ação militar aberta.
Ele disse: “Esses tipos de táticas de zona cinzenta são mais difíceis de combater e apresentam menos risco de escalada militar incontrolável, mesmo que sejam horríveis para os civis que são os alvos finais”.
Em 2022, Pyongyang culpou os balões sul-coreanos por um surto de coronavírus em grande escala no país, atribuindo o aumento de casos a “coisas alienígenas que vêm pelo vento”.
