Moradores de uma região do condado de San Bernardino estão em alerta máximo depois que câmeras de vigilância doméstica avistaram vários leões da montanha perambulando pelos bairros.
Uma residente de Redlands, identificada apenas como Virginia, avistou um vagabundo solitário em sua propriedade em Drake Ridge Crest, o grande felino passeando pela varanda à noite.
“Era óbvio que era um leão da montanha pelo jeito que andava, como se fosse o rei do poleiro”, disse ela a Shelby Nelson da KTLA.
Virginia, que frequentemente verifica as imagens de sua câmera em busca de um gato de rua que ela está alimentando, disse que o puma estava em sua propriedade na quinta-feira passada e era definitivamente um gato diferente que ela esperava ver.
“Fiquei de queixo caído porque nunca tinha visto um leão da montanha antes”, acrescentou ela.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia disse à KTLA que recebeu vários relatos de leões da montanha na área, com muitos residentes postando vídeos nas redes sociais.
Perto do Hillside Memorial Park, a menos de cinco quilômetros de Redlands, as câmeras de segurança de uma pessoa capturaram um leão da montanha em seu quintal.
“Especificamente de onde vieram esses relatórios, nos limites de Redlands, adjacente ao San Timoteo Canyon, [this is] onde os leões – todos os animais selvagens, na verdade – usam esse desfiladeiro como corredor de migração”, explicou o representante do CDFW, Kevin Howells.
Estas áreas, de acordo com Howells, são território de leões da montanha e são esperados avistamentos, especialmente porque agora mais pessoas têm câmaras.
“As pessoas estão detectando o que andou por aí o tempo todo”, explicou.
Além disso, Howells disse que é o fim da temporada dos gatinhos e que as pumas maduras provavelmente já deram à luz e estão escondendo seus filhotes enquanto saem em busca de comida.
No início deste mês, em Thousand Oaks, um bebê leão da montanha foi capturado por câmeras de vigilância doméstica perseguindo um gato doméstico.
No entanto, a principal fonte de alimento para os leões da montanha são os veados, por isso Howells recomenda que as pessoas deixem suas casas à prova de veados.
“Apare qualquer excesso de cobertura, qualquer vegetação que esses animais possam usar”, aconselhou.
Quanto a Robert Zielinski, residente de Redlands, dono de um cachorro que parece ter alguma chance com um leão da montanha, ele diz que está preparado.
“Normalmente baixamos [our] guarda. Não entro em pânico, mas depois de assistir aquele vídeo, verifico novamente se todos os portões estão trancados, fechados, se as portas e janelas estão fechadas”, disse ele.
As autoridades responsáveis pela vida selvagem não puderam confirmar se todos os avistamentos envolvem o mesmo puma, mas alertaram os residentes que pudessem encontrar um esconderijo de gatinhos para não se aproximarem dele porque a mãe pode estar por perto e irá regressar.
