A USC iniciará sua temporada de 2024 com um dos jogos mais esperados do ano, e o técnico Lincoln Riley supostamente tentou anular isso.
De acordo com Matt Hayes do Saturday Down South, a USC fiz inúmeras tentativas nos últimos dois anos para descobrir uma saída para o próximo jogo contra a LSU, que acontecerá no Allegiant Stadium, em Las Vegas, no dia 1º de setembro. A principal razão para isso é que Riley não queria o jogo.
A USC tentou vários ângulos para sair do jogo, diz Hayes. A Fox Sports até tentou ajudar os Trojans em determinado momento, já que a rede não está entusiasmada com o primeiro jogo da USC como membro do Big Ten sendo transmitido pela ABC/ESPN.
Riley também procurou a ajuda de seu próprio agente, Trace Armstrong. O técnico da LSU, Brian Kelly, também é representado por Armstrong, então Riley teria pedido a Armstrong para tentar persuadir Kelly a aceitar a ideia de acabar com o grande jogo da Semana 1.
Nada disso funcionou, com uma fonte dizendo ao Saturday Down South que Riley e os Trojans “não estavam saindo do jogo”.
O jogo USC-LSU será realizado na noite de domingo. Não terá nenhuma competição de outros jogos importantes. O jogo foi agendado para agosto de 2021, quatro meses antes de Riley assumir o cargo na USC. A USC está se movendo para o Big Ten nesta temporada e tem uma agenda difícil que inclui jogos fora de casa contra Michigan e Washington, jogos em casa contra Wisconsin e Penn State e um jogo anual de rivalidade contra Notre Dame.
Com o College Football Playoff expandindo para 12 times na próxima temporada, Riley provavelmente sente que o USC tem mais chances de entrar se começar a temporada com um adversário mais fácil. É claro que uma vitória sobre a LSU fortaleceria imediatamente o currículo da USC. Riley só vai ter que mostrar que merece isso quantia de dinheiro de cair o queixo que ele ganhou em seu primeiro ano com os troianos.
