Quando Bassem Eido sai da sua modesta casa no distrito de Sinjar, no Iraque, ele se lembra dos horrores que se abateram sobre a região de maioria yazidi durante o ataque do grupo ISIS há uma década.
A área perto da fronteira com a Síria ainda apresenta as cicatrizes dos combates que ali ocorreram em 2014 – casas de famílias crivadas de balas, com telhados em panquecas e sinais de alerta da ameaça letal de minas terrestres e munições de guerra.
Foi aqui que os jihadistas cometeram algumas das suas piores atrocidades, incluindo execuções em massa e escravatura sexual, antes de uma reação impulsionada pelas forças curdas os desalojar da cidade de Sinjar no ano seguinte.
Uma década depois, o autoproclamado califado do ISIS na Síria e no Iraque é uma memória sombria e distante, mas a dor é crua na aldeia abandonada de Solagh, em Eido, 400 quilómetros (250 milhas) a noroeste de Bagdad.
“De 80 famílias, apenas 10 voltaram”, disse Eido à AFP na aldeia deserta que já foi famosa pelas suas videiras florescentes. “O resto diz que não há… nenhuma casa para abrigá-los. Por que eles voltariam?”
Uma caminhada por Solagh revela casas desabadas cobertas de vegetação selvagem e esqueletos enferrujados de sistemas de encanamento destruídos espalhados entre poeira e detritos.
“Como meu coração pode estar em paz?” disse Eido, um yazidi de 20 anos. “Não há nada nem ninguém que nos ajude a esquecer o que aconteceu.”
Após a libertação, Eido honrou o desejo de seu pai de passar seus últimos dias na casa deles e concordou em voltar a morar com ele. A casa deles foi devastada pelo fogo, mas ainda está de pé e pôde ser reconstruída com a ajuda de um grupo de ajuda.
A maioria das pessoas não tem condições de reconstruir, disse Eido, e algumas acampam em tendas nas ruínas de suas casas. No entanto, se a reconstrução em grande escala começasse, previu ele, “todos voltariam”.
– ‘Arrasado até o chão’ –
Tais esforços foram retardados por lutas políticas internas, burocracia e outros problemas estruturais nesta região remota do Iraque, um país que ainda está a recuperar de décadas de ditadura, guerra e instabilidade.
Muitos dos que fugiram do ISIS mudaram-se para vastos campos de deslocados, mas o governo federal anunciou este ano o prazo de 30 de julho para fechá-los.
Bagdá prometeu ajuda financeira às famílias que retornaram e prometeu intensificar os esforços de reconstrução. O ministério da migração disse recentemente que centenas de pessoas regressaram às suas casas.
No entanto, mais de 183 mil pessoas de Sinjar continuam deslocadas, afirmou a Organização Internacional para as Migrações num relatório recente.
Embora a maioria das áreas tenha visto “metade ou menos” dos seus residentes regressarem, afirmou, “13 locais não registaram regressos desde 2014”.
A autoridade local Nayef Sido disse que as aldeias “ainda estão arrasadas e a maioria da população não recebeu compensação”.
Alguns repatriados estão a partir novamente porque, sem emprego, não conseguem sobreviver, acrescentou.
Tudo isto só aumenta a situação dos yazidis, uma minoria étnica e religiosa que sofreu o impacto das atrocidades do ISIS, com milhares de mortos e escravizados.
Na aldeia de Kojo, Hadla Kassem, uma mãe de três filhos, de 40 anos, disse que perdeu pelo menos 40 membros da sua família, incluindo a mãe, o pai e o irmão.
Há três anos, ela pediu ao governo uma compensação pela casa destruída da sua família, com o apoio do Conselho Norueguês para os Refugiados (NRC), mas sem sucesso.
Embora ela ainda espere receber uma bolsa mensal pela perda de seus parentes, ela está presa em um labirinto de burocracia como muitos outros.
As autoridades “não abriram todas as valas (comuns), os arquivos dos mártires não foram resolvidos e os que estavam nos campos não retornaram”, disse Kassem.
“Estamos arrasados… Precisamos de uma solução.”
– Teia emaranhada de forças armadas –
Para atrair as pessoas a regressar, disse a responsável jurídica do NRC em Sinjar, Feermena Kheder, “habitação segura e habitável é uma obrigação, mas também precisamos de infra-estruturas públicas funcionais, como estradas, escolas e edifícios governamentais”.
“Somente com essas bases poderemos ter esperança de reconstruir nossas vidas.”
Por enquanto, muitos moradores precisam viajar horas para obter atendimento médico que não está disponível no único hospital da cidade.
Uma escola local foi transformada em base de um grupo armado, enquanto um antigo cinema se tornou um posto militar.
Sinjar está há muito tempo no centro de uma luta paralisante pelo controlo entre o governo federal e a administração autónoma do Curdistão baseada em Arbil.
Em 2020, as duas partes chegaram a um acordo que incluía um fundo de reconstrução e medidas para facilitar o regresso das pessoas deslocadas. Mas até agora não conseguiram implementá-lo.
Somando-se às complexidades está a emaranhada rede de forças armadas que hoje operam lá.
Inclui os militares iraquianos, um grupo yazidi afiliado ao inimigo da Turquia, o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), e o Hashed al-Shaabi, uma coligação de ex-paramilitares pró-Irão agora integrados no exército regular.
“Todas as partes querem mais controlo, até mesmo bloqueando nomeações e dificultando” os esforços de reconstrução, disse um responsável de segurança que pediu anonimato.
Em 2022, os confrontos entre o exército e os combatentes locais forçaram milhares de pessoas a fugir novamente.
A pesquisadora da Human Rights Watch, Sarah Sanbar, alertou que “tanto Bagdá quanto Arbil reivindicam autoridade sobre Sinjar, mas nenhum deles assume a responsabilidade por isso”.
“Em vez de se concentrar no encerramento dos campos, o governo deveria investir na segurança e reconstrução de Sinjar para ser um lugar para onde as pessoas realmente queiram regressar.”
