Os Buccaneers terão um novo retornador primário em 2024. A equipe renunciou Deven Thompson com uma designação de lesão, de acordo com Jenna Laine da ESPN.
Thompkins ingressou no Tampa Bay como um agente livre não contratado do estado de Utah em 2022. Depois de jogar moderadamente no ataque como novato, o wideout conseguiu quase um quarto dos snaps ofensivos de seu time em 2023. Ele finalmente terminou a campanha com 17 recepções para 83 jardas e um touchdown.
O jogador de 24 anos realmente se destacou em times especiais na temporada passada. Ele terminou o ano com 16 retornos de chute para 327 jardas (20,4 jardas por retorno) e 25 retornos de punt para 234 jardas (9,4 jardas por retorno). Ele foi especialmente ativo na pós-temporada, retornando mais três punts e um kickoff em dois jogos.
Como aponta Greg Auman da FOX Sports, as novas regras iniciais da NFL devem resultar em mais retornos e mais contato. Isso significa que a liga pode estar se afastando dos “receptores menores e astutos” como seus principais retornadores de chutes e punts. Thompkins está listado em 1,70 metro e 155 libras; Auman sugere as novas opções de Tampa Bay poderia ser RB da quarta rodada Bucky Irving (5 pés-9, 192 libras) e WR do terceiro assalto Jalen McMillan (6 pés-1, 197 libras).
No ataque, a saída de Thompkins não deve abalar o gráfico de profundidade. Mike Evans e Chris Godwin continuará a absorver a maioria dos alvos, com McMillan e Trey Palmer deslizando atrás daquela dupla. Os Buccaneers também estão escalando uma longa lista de ex-UDFAs (incluindo Rakim Jarrett) e UDFAs atuais (incluindo Tanner Knue, Latreal Jones e Kameron Johnson).
