Um grupo de ratos ameaçados de extinção foi reintroduzido em seu habitat natural fora das áreas de treinamento ativo em Acampamento Pendleton semana passada.
O Aliança de Vida Selvagem do Zoológico de San Diego facilitou a reintrodução do rato de bolso do Pacífico desde que foram redescobertos em Dana Point Headlands em 1993.
Acreditava-se que os ratos estavam extintos há duas décadas antes de serem encontrados no início dos anos 90.
De acordo com funcionários do zoológico, o habitat da espécie já se estendeu de Los Angeles ao vale do rio Tijuana, mas a invasão humana e a degradação do habitat desde 1932 levaram ao declínio acentuado da sua população; o O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA listou o rato como ameaçado de extinção em 1994.
Os camundongos do Pacífico normalmente habitam matagais costeiros, dunas e margens de rios em um raio de três quilômetros e meio do oceano, mas foram reduzidos a populações isoladas separadas por áreas urbanas e por longas distâncias.
Para evitar sua extinção completa, a San Diego Zoo Wildlife Alliance, em parceria com o Departamento de Vida Selvagem da Califórnia e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, iniciou um programa de reprodução e reintrodução conservacionista em 2012. Novas populações foram introduzidas no Laguna Coast Wilderness Park. em 2016, e começaram a criar de forma independente em 2017.
“É realmente emocionante o início de uma nova população de ratos de bolso do Pacífico na Base do Corpo de Fuzileiros Navais, Camp Pendleton”, disse a Dra. Debra Shier, Diretora Associada de Ecologia de Recuperação Brown Endowed da San Diego Zoo Wildlife Alliance. “Esta é a segunda população reintroduzida, o que nos dá um passo em direção à recuperação da espécie.”
Apesar de pesar apenas três centavos, o rato de bolso do Pacífico desempenha um “papel ecológico vital”, dispersando sementes de plantas nativas e promovendo o crescimento das plantas através de suas atividades de escavação, disseram funcionários do zoológico.
Vídeo divulgado pelo Serviço de distribuição de informações visuais de defesa (DVIDS) mostra especialistas colocando delicadamente os ratos nas pastagens.
Camp Pendleton gerencia ativamente 26 espécies ameaçadas e em perigo listadas no governo federal, juntamente com suas atividades de treinamento, disse a aliança de vida selvagem do zoológico, tornando a base “um campo de treinamento e um santuário”.
Imagens de especialistas em vida selvagem liberando os ratos podem ser vistas no player de vídeo acima.
