Vassilis Spanoulis, técnico da seleção grega, confirmou que a estrela do Bucks Giannis Antetokounmpo servirá para a Grécia durante o Torneio de qualificação olímpica no início de julho, tuítes Harris Stavrou do SPORT24.gr.
A notícia é digna de nota porque o duas vezes MVP e ex-MVP das Finais não joga desde 9 de abril, quando sofreu uma distensão na panturrilha esquerda. Ele foi afastado dos gramados durante toda a série de playoffs da primeira rodada de Milwaukee com o Indiana, na qual o Bucks foi eliminado em seis jogos.
No início de maio, Antetokounmpo disse ele fez o possível para retornar, mas ainda estava bastante limitado pela lesão.
“Tentei o meu melhor para voltar e ajudar meus companheiros”, disse ele. “É meio difícil vê-los lá fora e não poder ajudá-los, mas eu simplesmente não conseguia. Fiz todos os testes que tinha que fazer, esses protocolos você tem que seguir e tem que marcar as caixas. Eu não estava nem perto de marcar as caixas.”
O mesmo relatório da ESPN afirmou que, embora Antetokounmpo esperasse jogar nas eliminatórias olímpicas, ele ainda não havia assumido um compromisso firme e sua decisão seria baseada na resposta de sua panturrilha. Evidentemente, ele está se sentindo melhor agora, já que o técnico da Grécia disse que o eterno membro da All-NBA jogará no próximo mês.
Como Johnny Askounis da Eurohoops escreve, Antetokounmpo representou seu país em vários eventos internacionais desde 2013, mais recentemente no torneio EuroBasket em 2022. A Grécia não se classifica para o basquete masculino nas Olimpíadas desde 2008 em Pequim, quando o time foi eliminado nas quartas de final.
A Grécia, país anfitrião, enfrentará a República Dominicana no dia 3 de julho e o Egito no dia 4 de julho, segundo Askounis. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançarão para a semifinal de eliminação simples. Do outro lado da chave estão Croácia, Eslovênia e Nova Zelândia. Apenas o vencedor do torneio avançará para o Grupo A das Olimpíadas de Paris 2024, que será inaugurado no final de julho.
