A polícia concordou dramaticamente em rever o caso de um ministro Kirk que ajudou a defraudar três irmãos idosos em mais de £ 1 milhão – depois de um relatório oficial ter condenado a forma como os agentes conduziram a investigação.
Num caso chocante que foi repetidamente destacado pelo The Scottish Mail no domingo, o reverendo Ivan Warwick e um amigo empresário desviaram propriedades, terras e poupanças das vítimas vulneráveis – mas nunca foram acusados pela polícia.
Um novo relatório contundente elaborado por um órgão de vigilância afirma que os agentes “não conseguiram identificar qualquer prova de exploração financeira”, mesmo depois de os irmãos terem ido a uma esquadra da polícia para fazer uma queixa formal.
O ministro Kirk, o reverendo Ivan Warwick, ainda pode ser levado ao tribunal
A crítica pediu à polícia que pedisse desculpas à família de David, Hugh e Roddy McCulloch
Apesar de ter sido informada de que centenas de milhares de libras tinham sido retiradas das contas bancárias das vítimas – e que a quinta onde viveram durante décadas lhes tinha sido retirada – a polícia recusou-se a acreditar na ocorrência de um crime.
A revisão pediu à polícia que pedisse desculpas à família de Hugh, Roddy e David McCulloch e considerasse abrir um processo.
E ontem, num acontecimento sensacional, a Police Scotland, juntamente com o NHS Highland e o Highland Council, apresentaram um pedido formal de desculpas aos familiares dos irmãos.
A polícia também disse que analisaria novamente as evidências para decidir se apresentaria acusações criminais – o que significa que Warwick, que uma vez pregou ao rei Charles, ainda pode ser levado ao tribunal.
Embora as vítimas idosas já estejam todas mortas, um dos seus familiares, que tentou repetidamente forçar a polícia a agir, disse que a medida foi um passo em direcção à justiça.
Helen Fraser, prima dos McCulloch, disse: “As pobres almas foram roubadas das suas casas, das suas quintas, das suas terras e do seu dinheiro.
Deveria ter sido um caso criminal desde o início. Eles ainda estariam vivos se não fosse pelo que aconteceu com eles.
“Eles nunca obtiveram justiça da polícia quando estavam vivos. Mas a justiça ainda pode ser feita.
Os McCulloch, todos solteiros, viveram juntos em Logie Farm, perto de Muir of Ord, Ross-shire, durante 30 anos, cuidando uns dos outros enquanto criavam gado e ovelhas.
Warwick, ministro da vizinha Igreja Paroquial de Fodderty e Strathpeffer, fez amizade com os irmãos vulneráveis, junto com seu amigo, o empresário Douglas Stewart.
Em 2013, os dois homens enganaram os McCulloch – então com quase 70 e 80 anos – para que lhes concedessem uma procuração, depois enganaram os irmãos para que doassem a sua casa e terras gratuitamente.
Warwick e Stewart despejaram os irmãos – dois dos quais sofriam de demência – e venderam a casa da fazenda por £ 390.000, além de retirarem £ 800.000 de suas contas bancárias.
Em 2017, dois dos irmãos, acompanhados pela Sra. Fraser, que estava preocupada com o que lhes estava a acontecer, foram à esquadra da polícia de Dingwall queixar-se de que estavam a ser “enganados”.
Obras em andamento em 2022 na fazenda Ross-shire de onde os irmãos foram despejados
Príncipe Charles a caminho da Igreja Canisbay acompanhado pelo Rev. Ivan Warwick
Embora a sua queixa tenha desencadeado uma investigação por parte dos serviços sociais, a polícia não aceitou que um crime tivesse sido cometido.
O caso nunca foi processado nos tribunais criminais, mas o irmão do meio, Roddy, abriu um processo civil anos antes de sua morte.
Isso resultou na ordem de Warwick, Stewart e suas esposas de reembolsar os £ 390.000 provenientes da venda da fazenda.
Uma análise do caso, vista pelo The Scottish Mail no domingo, descreve como a polícia também foi enganada por Warwick e Stewart.
Questionados pelos agentes sobre o dinheiro desaparecido, os dois insistiram que se tratava de um “planeamento de negócios astuto”.
Mais tarde, a polícia recusou-se a agir, mesmo quando foram apresentadas novas provas de fraude em grande escala. Em vez disso, os oficiais decidiram que se tratava de uma disputa civil.
O relatório recém-concluído foi encomendado pelo Highland Adult Protection Committee e realizado pelo especialista em serviço social David Crawford
Ele concluiu: ‘O Serviço Social e a Polícia da Escócia deveriam, em conjunto, apresentar um pedido de desculpas à família dos irmãos McCulloch pelo fracasso… em identificar o risco de exploração financeira e por concluir a investigação de uma forma que deixou os irmãos expostos a danos contínuos. .’
A polícia da Escócia disse ontem que está analisando o caso. Numa declaração conjunta, a polícia, o NHS Highland e o Highland Council pediram desculpas aos familiares dos McCulloch pelas “oportunidades perdidas em vários estágios… para identificar os riscos para os irmãos, e… para protegê-los de maiores danos”.
