Aviador da Califórnia que morreu após a Marcha da Morte de Bataan na Segunda Guerra Mundial foi oficialmente ‘explicado’

Um homem de Riverside que serviu como aviador das Forças Aéreas do Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial e morreu como prisioneiro dos japoneses foi oficialmente contabilizado, de acordo com um comunicado militar.

Pfc. Charles R. Poderes foi capturado após a rendição americana da Península de Bataan, nas Filipinas, em 9 de abril de 1942.

Ele foi um dos milhares de soldados dos EUA e das Filipinas que foram submetidos à torturante e brutal Marcha da Morte de Bataan, de 65 milhas – a transferência forçada de prisioneiros de guerra para campos de prisioneiros japoneses nas Filipinas.

Os registros históricos mostram que Powers, que tinha apenas 18 anos na época, morreu em 18 de julho de 1942, no campo de prisioneiros de guerra de Cabanatuan, mesmo local onde mais de 2.500 prisioneiros morreram durante a guerra. Ele foi enterrado em uma vala comum ao lado de outros militares não identificados.

Após a guerra, o Serviço Americano de Registro de Túmulos exumou os corpos enterrados no cemitério do campo e transferiu os restos mortais para um mausoléu militar temporário dos EUA perto de Manila. Foram feitas tentativas de identificar aqueles enterrados nas sepulturas, mas alguns, incluindo Powers, foram declarados “não identificáveis” e foram enterrados no Cemitério e Memorial Americano de Manila.

Mas em janeiro de 2018, os restos mortais da vala comum onde Powers foi enterrado foram desenterrados e enviados para um laboratório administrado pelo Departamento de Defesa. Agência de contabilidade POW/MIA para análise posterior.

Usando análises dentárias e antropológicas, bem como tecnologia de DNA, os cientistas conseguiram identificar com sucesso um dos conjuntos de restos mortais como Powers.