Uma autoestrada de Tenerife será ampliada num projeto de 1,3 mil milhões de libras, numa tentativa de acabar com o caos do trânsito.
Anunciado pela primeira vez em Junho de 2022, o governo espanhol concedeu às Ilhas Canárias um orçamento de 1,6 mil milhões de euros – ou 1,3 mil milhões de libras – para melhorar as estradas de Tenerife e construir uma terceira faixa em ambos os sentidos. A construção visa aumentar a capacidade de tráfego da ilha, bem como melhorar a segurança.
A TF-1, ou Autopista del Sur, foi construída pela primeira vez na década de 1970, com a rodovia sendo duplicada no final da década de 1980. Em 2009, um trecho de Santa Cruz a Güímar foi reformado para ter uma terceira faixa.
A autoestrada de 64 milhas circunda as partes leste e sul de Tenerife, indo da capital Santa Cruz, no norte, até Adeje, com as suas principais estâncias turísticas de Los Cristianos e de Las Américas, no sul, e Santiago del Teide, no oeste. É a autoestrada mais longa do arquipélago.
Em 2022, 50.000 veículos utilizaram o trecho – entre Santa Cruz e Playa de Las Américas – a maioria em direção ao sul entre 7h30 e 9h e 15h30 e 17h.
Com 6,5 milhões de turistas inundando a ilha anualmente, a infra-estrutura da ilha está esticada ao seu limite.
Parece que muitos residentes de Tenerife são contrários à expansão das infra-estruturas e pró-limitação do número de turistas. Em declarações ao Express.co.uk, Brian Harrison, porta-voz do grupo de protesto espanhol Salve La Tejita disse: “Essas obras tendem a durar anos e anos e piorar o problema. Assim que abrirem a terceira faixa, o trânsito poderá facilitar, mas esse não é o problema.
“O problema é que a cada ano há mais carros nas estradas. Então, quando a obra estiver concluída, ela estará obsoleta porque haverá ainda mais carros precisando de uma quarta e quinta faixas.”
Ele disse, em vez disso, que o que é necessário é um “aumento substancial” e uma melhoria no sistema de transporte público, que ele descreveu como “absolutamente péssimo”.
A solução, argumentou, é “tirar os carros da estrada”. Harrison sugeriu a implementação de um “imposto sobre veículos, talvez cinco euros por dia por veículo”, com os fundos sendo investidos em melhorias neste sistema de transporte público “inexistente”.
Ele levantou preocupações sobre a falta de interesse do Governo das Ilhas Canárias nesta questão e afirmou que “se vocês não vão conter o excesso de turismo e o turismo de massa, então nós faremos isso por vocês”.
Anteriormente, em abril, o Sr. Harrison disse ao Express.co.uk que “Há mais de meio milhão de veículos registrados na ilha. As 3 autoestradas da ilha ficam diariamente bloqueadas devido ao aumento insustentável de veículos de aluguer em circulação”.
Impressionantes 13,9 milhões de turistas visitaram as Ilhas Canárias em 2023, 13% a mais que no ano anterior, de acordo com dados da câmara de comércio local. Isto é cerca de seis vezes mais do que a população das ilhas, de 2,2 milhões, disse o BBC.
Entre outras preocupações de Harrison estava o facto de o arquipélago ter a taxa de pobreza mais elevada de Espanha, com 36 por cento, bem como a crise habitacional e ambiental como resultado do turismo de massa. Harrison destacou a contaminação do oceano pelos esgotos, com mais de 50 milhões de litros de esgoto despejados no mar anualmente, o que representa sérios riscos para a saúde tanto dos residentes como dos turistas.
Na segunda-feira, o Cabildo de Tenerife – o conselho da ilha – desvios anunciados na estrada TF-65 em Las Chafiras devido à primeira fase de construção da terceira faixa, afetando o trecho entre San Isidro e Las Américas, incluindo o novo entroncamento Oroteanda a Las Chafiras.
As alterações são necessárias para a realização das primeiras terraplanagens das novas rampas de acesso ao viaduto de Chafiras, segundo o Departamento de Estradas de Rodagem. A construção está prevista para durar duas semanas.
Em Abril de 2024, activistas na ilha iniciaram uma greve de fome em protesto contra o que consideraram um crescimento destrutivo do turismo nas Ilhas Canárias. Apelaram à suspensão da construção de um hotel e resort balnear no sul da ilha, bem como à moratória de todos os projectos de desenvolvimento turístico.
