Não preciso dizer o quão incríveis são as pessoas que trabalham para o NHS.
Vimos o seu compromisso durante a pandemia; a sua impressionante bravura face a um vírus mortal que se apoderou do globo, a sua resiliência, o seu cuidado, a sua humanidade.
Tendo trabalhado no serviço de saúde durante quase uma década, sei que os meus colegas e amigos são, sem dúvida, os melhores de nós.
Assim, quando o Primeiro-Ministro John Swinney disse que o Serviço Nacional de Saúde da Escócia deveria ser protegido a todo o custo no final do mês passado, ele tinha razão.
No entanto, a sua declaração aparentemente nobre foi hoje exposta como uma declaração de intensa hipocrisia, empilhada sobre uma incompetência indesculpável.
Como mostra a investigação do Mail on Sunday, longe de evitar a privatização, o SNP abraçou-a – comprometendo extraordinários 850 milhões de libras de dinheiro público para tentar reparar os danos que infligiram ao nosso precioso Serviço Nacional de Saúde.
Sandesh Gulhane criticou a hipocrisia do SNP em relação ao NHS
O duplo golpe do terrível planeamento da força de trabalho do SNP e o fracasso do frágil plano de recuperação de Humza Yousaf deixaram o nosso NHS em modo de crise permanente.
Com o período de pico do inverno já passado, deveremos ver melhorias significativas. Mas devido à má gestão do SNP não estamos. Mais de 840.000 escoceses estão definhando na lista de espera do NHS. As metas contra o câncer não são alcançadas há mais de 12 anos.
A Escócia tem, de longe, os piores números de mortes por drogas na Europa. A sua esperança de vida é a mais baixa de qualquer região ou nação do Reino Unido, inferior à de há 10 anos.
A espera pelos serviços de saúde mental para adolescentes aumentou.
Até mesmo os serviços de “luz azul” pioraram, com tempos de resposta de ambulância mais longos, enquanto os pacientes são rotineiramente apoiados e tratados em corredores, ou mesmo em parques de estacionamento, colocando-os e ao pessoal em risco.
Os pacientes foram registrados esperando por mais de 2.100 dias para cirurgia reconstrutiva, mais de 1.500 dias para odontologia restauradora e mais de 1.450 dias para cirurgia ortopédica.
Estes números só podem ser descritos como um escândalo nacional e levaram a outro caso de privatização progressiva, inteiramente devido à má gestão do SNP e às prioridades mal colocadas.
Não é de admirar, portanto, que tantos escoceses sintam agora que não têm outra opção senão pagar as suas poupanças arduamente conquistadas para cuidados de saúde privados.
Entre 2019 e o ano passado, o número de prestadores privados quase duplicou, para 19.000.
E, como tal, corremos um risco muito real de criar um sistema de saúde de dois níveis, onde aqueles que podem pagar recorrem cada vez mais aos cuidados de saúde privados para aceder ao tratamento.
Aqueles que não podem, ficam à espera de um NHS em deterioração, na esperança de receberem os mesmos cuidados. É esse o NHS que o Sr. Swinney quer proteger? Porque isso é resultado direto das decisões do SNP.
Muitos escoceses que não conseguem encontrar um dentista do NHS, marcar uma consulta com um médico de família ou, o mais assustador de tudo, sabem que o atraso que podem enfrentar no tratamento do cancro pode ser fatal, sentem agora que têm de pagar para receber o tratamento que merecem e que devem esperar por rotina.
Isto é uma consequência da incapacidade do SNP de planear com antecedência, especialmente quando se trata de pessoal. Os cortes no número de estudantes de medicina e odontologia levaram à escassez de médicos, enfermeiros e dentistas.
A imposição de impostos mais elevados pelo SNP do que qualquer outra parte do Reino Unido agrava o problema, tornando difícil o recrutamento e a retenção de pessoal superior na Escócia – um ponto que a Associação Médica Britânica e a Associação Dentária Britânica estão cada vez mais a levantar.
Este péssimo planeamento da força de trabalho conduziu a outro elemento de privatização na gestão do nosso NHS pelo SNP – o número de trabalhadores temporários e de contratantes temporários agora necessários para colmatar as lacunas na prestação de serviços.
O Governo escocês gasta agora bem mais de meio bilhão de libras por ano, só com pessoal da agência.
Entretanto, existem vagas de enfermagem na maioria dos lares de idosos, e um inquérito recente do Royal College of Nursing sugeriu que 60 por cento dos enfermeiros estavam a considerar, ou a planear ativamente, deixar as suas funções.
Esta é uma resposta alarmante, mas compreensível, à pressão sob a qual o pessoal dedicado da linha da frente do NHS tem de trabalhar.
Os governos conservadores têm aumentado os gastos do NHS do Reino Unido todos os anos e nunca defendemos a privatização.
Mas a posição do Governo do Reino Unido é irrelevante quando se trata do NHS da Escócia, que é totalmente descentralizado e tem sido da exclusiva responsabilidade do SNP durante os últimos 17 anos.
Os problemas e deficiências na sua gestão e funcionamento resultam de decisões tomadas por sucessivos secretários de saúde do SNP e nada têm a ver com Westminster.
Infelizmente, a administração do nosso NHS pelo SNP tem sido péssima.
Apesar da sua retórica, desde 2007 não conseguiram igualar os aumentos nas despesas em linha com as outras partes do Reino Unido – apesar de terem recebido os fundos para o fazer.
Como resultado, o NHS da Escócia está relativamente subfinanciado em comparação com o resto do Reino Unido, uma vez que os nacionalistas desviaram dinheiro para outras áreas políticas.
No entanto, o SNP, apesar de todas as suas reclamações, queixas e injúrias, não tem nada a oferecer como solução para a crise que fabricou.
Em vez de medidas práticas para enfrentar o que é hoje uma emergência nacional, nada mais produzem do que alarmismo e retórica.
O NHS da Escócia e os pacientes merecem melhor. É por isso que os conservadores escoceses apresentaram este ano uma série de propostas para um NHS local moderno e eficiente.
Estabelecemos planos detalhados para aumentar a capacidade, reduzir a ineficiência, melhorar a acessibilidade e contrair doenças numa fase mais precoce.
Os nossos planos incluem o fornecimento de 1.000 médicos de clínica geral adicionais e uma garantia nacional de que os pacientes poderão marcar uma consulta médica no prazo de uma semana.
Padronizar as melhores práticas para aumentar o número de procedimentos que podem ser realizados no mesmo dia, reduzindo os tempos de espera.
Um serviço de saúde digital 24 horas por dia, 7 dias por semana, que proporcionaria aos pacientes acesso mais fácil aos seus próprios registros.
Melhores condições para o pessoal e um plano de força de trabalho adequado que reduziria o risco de esgotamento e apoiaria os trabalhadores dedicados do NHS.
E um novo contrato pessoal com o NHS que encorajaria escolhas mais saudáveis e enfrentaria ameaças antes que se tornassem um fardo para o sistema de saúde.
Ao contrário do SNP, planeamos fazer tudo isso dentro do orçamento existente do NHS, mantendo ao mesmo tempo os seus princípios fundadores, garantindo que permanecerá sempre gratuito no ponto de utilização e fornecerá o tratamento que os escoceses devem esperar como seu direito.
O histórico do SNP no governo é de fracasso em quase todos os departamentos.
Mas em nenhum lugar isso foi mais óbvio ou impactante do que no nosso NHS – com um custo tremendo para aqueles que nele trabalham e para aqueles que dependem dos seus serviços.
No entanto, o governo de John Swinney não produziu uma única proposta construtiva de recuperação.
Em vez disso, sem qualquer fundamento, os ministros do SNP acusaram os seus oponentes exactamente daquilo em que secretamente confiaram para mascarar os seus fracassos.
Os conservadores escoceses têm soluções genuínas. E em cargos importantes em todo o país, apenas um voto em nós pode desalojar o SNP e iniciar a jornada para a recuperação.
