Com a luva de Mookie Betts ainda não dourada no shortstop, os Dodgers discarão o prazo de negociação?

Apostas Mookie, seis vezes defensor externo do Gold Glove, sempre fez o beisebol parecer fácil. Mas 2024 foi uma história diferente. Sua transição para shortstop – uma posição que ele não joga regularmente desde o ensino médio – foi tudo menos fácil. Embora ele tenha exibido momentos de brilhantismo na base, sua defesa foi atormentada por erros incomuns, deixando muitos se perguntando se o Los Angeles Dodgers buscará uma negociação para solidificar a posição.

Um relatório recente da Associated Press afirma que Betts não se esquivou de admitir o estresse que a posição traz – nove erros nesta temporada, apenas dois a menos que o líder da liga, contrastaram fortemente com sua habitual habilidade defensiva. Uma partida particularmente difícil contra o Pittsburgh Pirates o viu chutar duas bolas rasteiras, o que o levou a confiar ao companheiro de equipe Gavin Lux que “esta é a coisa mais difícil” que ele já teve que fazer.

Não são apenas os erros que levantam as sobrancelhas; até mesmo as peças rotineiras parecem ser uma luta às vezes. Um chute certeiro de Jack Suwinski naquele mesmo jogo do Pirates fez com que Mookie Betts não conseguisse tirar a bola da luva, com um momento de frustração gravado em seu rosto.

Apesar das dificuldades, Betts não busca simpatia. Ele está aceitando o desafio, fazendo um trabalho defensivo extra e mantendo uma atitude positiva. “Não há desculpas,” ele diz, “mas o fato é que tudo isso é novo para mim, tudo isso é novo. E vai levar mais de dois meses para acertar.”

A mudança para shortstop não afetou a produção ofensiva de Betts. Ele está com rebatidas de 0,312 na temporada, com um início tórrido que esfriou um pouco nos últimos jogos. Seu home run de três corridas contra o Pirates, no entanto, foi uma lembrança de seu potente bastão. Como ele disse“Você vai passar por altos e baixos e ninguém gosta dos baixos… Mas isso não significa que você aceita, mas tem que entender.”

Mookie Betts rejeita o cansaço, afirma: “O melhor que já senti”

Embora Betts permaneça otimista, os Dodgers podem estar explorando suas opções. O reverenciado Jon Heyman sugeriu que Betts pode ser mais adequado para a segunda base, dizendo: “Betts é ótimo no shortstop, mas é ainda melhor no 2B.” Isto alimentou especulações sobre uma potencial negociação para um novo shortstop, talvez permitindo que Betts voltasse à sua posição natural.

O apresentador do Dodgers Talk Show, David Vassegh, no entanto, twittou que Betts rejeitou a noção de que jogar como shortstop o está desgastando, afirmando: “Este é o melhor que senti desde os 21 ou 22 anos.” Isso sugere que a equipe pode estar disposta a dar mais tempo a Betts para se ajustar à nova posição.

A próxima série contra o Yankees a partir de hoje será um teste crucial para Mookie Betts. A atmosfera no Yankee Stadium é sempre eletrizante e Betts espera que sua luva possa fazer parte do show. “Você sabe que é difícil,” ele disse. “Mas eu tenho que fazer isso.”

O gerente Dave Roberts reconhece a curva de aprendizado que Betts está enfrentando, dizendo: “Ele deu os golpes… E para ele pegar um barril e ir fundo no centro do campo, foi um sinal muito bom.” Os comentários de Roberts destacam a necessidade de melhoria contínua, mesmo que Betts brilhe momentaneamente e esteja focado em tentar solidificar seu papel como shortstop.

A questão permanece: a paciência do Blue Crew acabará antes que a luva de Betts o alcance? A resposta pode estar em suas ações no próximo prazo de negociação, uma decisão que pode alterar significativamente o curso de sua temporada e o futuro de Mookie Betts como shortstop. Todos os olhos estarão voltados para a diretoria dos Dodgers enquanto eles avaliam suas opções e determinam o melhor caminho a seguir para a equipe.

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