O ex-tight end do Pro Bowl, Darren Waller, está se aposentando da NFL após oito temporadas. O New York Giants divulgou um comunicado elegante no domingo reconhecendo a notícia.
De acordo com Jordan Raanan da ESPN, Waller informou aos Giants sua decisão no início do dia. O jogador de 31 anos passou apenas uma temporada em Nova York, mas o time já se prepara para essa possibilidade há algum tempo.
Tem havido comunicação contínua entre os dois lados. Relatórios recentes indicaram que uma acordo estava em vigor que Waller decidiria de uma forma ou de outra se voltaria antes do minicamp obrigatório dos Giants, que começa em 11 de junho.
Da mesma forma, a equipe fez movimentos na entressafra para aumentar sua profundidade no tight end. Os Giants contrataram Jack Stoll como agente livre e selecionaram Theo Johnson na quarta rodada do Draft da NFL de 2024, que se juntará ao retorno de Daniel Bellinger, entrando em sua terceira temporada com Nova York.
A carreira de Waller na NFL sofreu uma queda acentuada nos últimos anos. Desde que registrou campanhas consecutivas de 1.000 jardas (2019 e 2020) com o Las Vegas Raiders, ele conseguiu apenas 1.605 jardas de recepção nas últimas três temporadas. Enquanto isso, em sua primeira e única temporada com os Giants, o ex-destaque registrou 52 recepções para 552 jardas e apenas um touchdown, o menor número em uma temporada desde 2018.
Ultimamente, Waller aparentemente abraçou suas aventuras fora do campo. Recentemente, ele lançou um polêmico videoclipe detalhando seu divórcio da estrela da WNBA Kelsey Plum.
A saída de Waller cria uma lacuna para os Giants, mas também lhes oferece alguma flexibilidade rumo à campanha de 2024. Um corte pós-1º de junho, Waller abrirá US$ 11,6 milhões no espaço limite para a equipe.
