O pastor de uma igreja de Oakland deixada em ruínas pelo vandalismo implacável acusou o prefeito Sheng Thao de não se importar se a sua congregação será expulsa da cidade assolada pelo crime.
Vândalos e ladrões atacaram a Igreja da Montanha do Fogo e dos Milagres doze vezes desde abril, deixando-a sem água, eletricidade e até mesmo luz solar.
O gesso foi arrancado das paredes e foram deixados grafites nas que restaram, enquanto a cada vez menor congregação é forçada a usar lanternas porque todas as janelas estão quebradas e tapadas com tábuas.
A pastora Grace Ugeh diz que procurou repetidamente a polícia e o gabinete do prefeito, mas não recebeu ajuda numa cidade onde a criminalidade aumentou 18% no ano passado.
‘É uma igreja, se você não tem uma igreja, como você pode orar pela cidade’, disse ela NBC. “Nosso trabalho é orar pela cidade. Eles não gostam da nossa presença? Não sei.’
A pastora Grace Ugeh diz que procurou repetidamente a polícia e o gabinete do prefeito, mas não recebeu ajuda em uma cidade onde a criminalidade aumentou 18% no ano passado.
Documentos de seu escritório estavam espalhados com gesso arrancado das paredes após o último arrombamento na noite de sexta-feira.
A igreja pentecostal sobreviveu por 10 anos em sua localização atual, na famosa Hegenberger Road da cidade.
A área foi considerada o quilômetro quadrado mais perigoso da América no início deste ano, com lojas locais, postos de gasolina e restaurantes atingidos por dezenas de crimes todos os dias.
Um grupo de residentes anunciou na semana passada que tinha conseguido as 40.000 assinaturas necessárias para forçar a presidente da Câmara progressista a enfrentar uma votação revogatória em Novembro, menos de dois anos depois de ter sido eleita.
A juíza aposentada do condado de Alameda, Brenda Habin-Forte, que organizou a petição, acusou-a de “arruinar a cidade”.
“Por mais que os chamados progressistas sinalizem a virtude do apoio à classe trabalhadora, é decepcionante vê-los não apenas ignorar as nossas vozes, mas continuamente criticar e zombar de nós”, disse ela na quarta-feira, quando o total foi anunciado.
‘Bem, é hora de uma comunidade há muito marginalizada finalmente falar por si mesma e falar alto.’
O número de homicídios na cidade saltou de 78 em 2019 para 126 no ano passado, quando um em cada 30 moradores teve seu veículo roubado.
Os crimes contra a propriedade aumentaram 17% e os crimes violentos aumentaram 21% no ano passado, enquanto caíram 8,2% em todo o país.
A igreja mudou para sua localização atual em 2014, mas os ataques começaram em abril
‘A pior parte é entrar em uma igreja e ver um grafite’, disse Ugeh.
A cada vez menor congregação tem que usar lanternas porque todas as janelas estão tapadas com tábuas
Um grupo de moradores anunciou na semana passada que havia conseguido as 40 mil assinaturas necessárias para forçar o prefeito progressista Sheng Thao a enfrentar uma votação revogatória em novembro.
Uma equipa de construção pediu demissão e recusou-se a terminar o trabalho de pavimentação de buracos no Parque de Sobrante na semana passada porque era “muito perigoso” para os seus trabalhadores.
Quando a moradora Shari Angarano procurou um gerente de projeto da cidade para obter algumas respostas, ela ficou sem acreditar.
“Ele basicamente disse que o trabalho estava suspenso e não poderia me dizer o prazo para o retorno porque o empreiteiro interrompeu todo o trabalho porque se sentiam inseguros”, disse Angarano ao DailyMail.com.
Ela acrescentou: “Eles não iriam reiniciar o projeto até que a cidade de Oakland pudesse garantir um ambiente de trabalho seguro para eles”.
Em abril, uma idosa dona de uma joalheria se agachou aterrorizada atrás de seu balcão enquanto oito homens mascarados e corpulentos forçavam a entrada e começavam a quebrar as caixas de exibição com marretas, roubando mais de 85% de seu estoque.
E os residentes de um bairro de Oakland acordaram esta semana e descobriram que o conselho municipal tinha removido definitivamente os seus semáforos depois de terem sido repetidamente alvo de sem-abrigo pelos seus componentes de cobre.
Kaiser, PG&E, Clorox e Blue Shield anunciaram no mês passado que estão investindo US$ 10 milhões de seu próprio dinheiro em medidas de segurança adicionais, incluindo polícia privada e “acompanhantes” para acompanhar os trabalhadores que não se sentem seguros ao sair para almoçar.
Tudo isso ocorre no momento em que surgem imagens chocantes de um longo trecho de estrada em Oakland, coberto por tendas improvisadas esquálidas para os sem-teto.
O lixo estava espalhado em dezenas de casas construídas com madeira, lona e outros materiais descartados.
Michael Oxford, apresentador do CaliBased, postou o vídeo em 31 de maio, com a legenda: “Partes de Oakland são piores que um país do terceiro mundo. Eles apenas permitem que as pessoas vivam na miséria absoluta, onde quer que queiram.
Michael Oxford, apresentador do CaliBased, postou um vídeo em 31 de maio de enormes casas temporárias construídas ao longo de estradas de serviço que se abrem para estradas principais na mais recente cidade de Hooverville, Oakland, na Califórnia.
Os roubos residenciais dispararam 118% nos primeiros quatro meses de 2024 e, no início deste ano, houve humilhação para Oakland quando o In-N-Out Burger fechou uma loja pela primeira vez na história da empresa.
A rede de 400 lojas disse que seus clientes e associados eram “regularmente vítimas de arrombamentos de carros, danos materiais, roubos e assaltos à mão armada” no local, a menos de 800 metros da igreja da Montanha do Fogo.
A pastora Ugeh disse que sua congregação diminuiu de 100 para 25, à medida que os ataques implacáveis cobravam seu preço.
Documentos de seu escritório estavam espalhados com gesso arrancado das paredes após o último arrombamento na noite de sexta-feira.
As portas foram arrancadas das suas molduras e os fiéis foram obrigados a trazer as suas próprias cadeiras para os serviços prestados à luz de tochas e amplificados por uma máquina de karaoke alimentada por um gerador alugado.
‘Sinto raiva, sinto dor, sinto vazio e não sei como enfrentar meus membros, não sei como enfrentar uma congregação’, disse ela. ‘Isso dói.’
“Chegamos esta manhã para o serviço e eles vandalizaram ainda mais o local, rasgaram as paredes.
‘Eu não entendo o que eles realmente querem, é realmente doloroso.
‘Os membros estão saindo e eu não entendo, isto deveria ser uma igreja.’
A promotora distrital Pamela Price enfrentou críticas semelhantes às de Thao, com ambos os legisladores enfrentando futuros recalls que podem levá-los a ser expulsos do cargo
O crime violento disparou na cidade desde que o seu relatório foi publicado, incluindo este ataque brutal em Abril a um joalheiro idoso de Chinatown que se encolheu de terror quando oito homens mascarados destruíram a sua loja com marretas.
Mais de US$ 300 mil em danos foram causados ao prédio, mas Ugeh diz que está presa.
‘Eu teria ido embora, mas o prédio é nosso, então o que eu faço?’ ela exigiu. ‘O que eu digo aos meus credores?’
“A pior parte é entrar em uma igreja e ver um grafite dentro da igreja”, acrescentou ela.
‘Está tudo arruinado, eles destruíram tudo.’
