Houve uma série de razões pelas quais a estreante do Indiana Fever, Caitlin Clark, não foi selecionada para jogar pela equipe dos EUA nas próximas Olimpíadas de Paris.
Entre os principais que impactaram a decisão final estava a experiência, segundo membros do comitê de seleção. De acordo com um relatório da Associated Press e da ESPN, o comitê não achou que Clark tivesse “representantes de alto nível suficientes” para ser um membro do time.
A equipe foi anunciado oficialmente na terça-feira e inclui sete jogadoras (A’ja Wilson, Breanna Stewart, Brittney Griner, Chelsea Gray, Diana Taurasi, Jewell Loyd, Napheesa Collier) do grupo vencedor da medalha de ouro em Tóquio há três anos. O campeonato do grupo em 2021 foi o sétimo consecutivo.
“Aqui estão os critérios de basquete que recebemos como comitê e como avaliamos nossos jogadores com base nisso?” a presidente do comitê de seleção, Jen Rizzotti, disse: pelo relatório. “E quando você baseia sua decisão em critérios, houve outros jogadores que foram mais difíceis de cortar porque marcaram muito mais caixas. Às vezes, tudo se resume à posição, estilo de jogo da (técnica Cheryl Reeve) e às vezes uma votação. “
O ícone da UConn e lenda do basquete feminino, Diana Taurasi, está retornando pela sexta vez, um recorde, e, ao contrário de Clark, ela começou internacionalmente como estreante na WNBA durante os Jogos de Atenas em 2004. De acordo com o relatório, Taurasi é um dos quatro estreantes da WNBA a fazer parte da equipe olímpica dos EUA, juntando-se a Stewart, Candace Parker e Sylvia Fowles.
A equipe dos EUA também dará as boas-vindas às estrelas do Las Vegas Aces, Jackie Young e Kelsey Plum, enquanto Alyssa Thomas (Connecticut Sun), Kahleah Copper (Phoenix Mercury) e Sabrina Ionescu (New York Liberty) completam a equipe.
“É uma grande mistura de talentos em termos de conjuntos de habilidades individuais”, disse o CEO do USA Basketball, Jim Tooley, de acordo com o relatório. “Temos veteranos, novatos e intermediários. Boa perspectiva e continuidade são coisas muito importantes e é por isso que tivemos sucesso nas Olimpíadas.”
Tooley acrescentou que Clark “certamente continuará a ficar cada vez melhor” e que ele “realmente (espera) que ela seja uma grande parte do futuro (deles) daqui para frente”.
Segundo o relatório, o comitê de seleção tem um “conjunto de critérios para escolher o time que inclui habilidade de jogo, posição jogada e adaptabilidade ao jogo internacional”.
“Seria irresponsável falarmos sobre (Clark) de uma forma diferente de como ela impactaria o jogo do time”, disse Rizzotti, segundo a reportagem. “Porque não era competência do nosso comitê decidir quantas pessoas assistiriam ou quantas torceriam pelos EUA. Era nossa competência criar o melhor time que pudéssemos para Cheryl.”
O maior artilheiro de todos os tempos da NCAA foi escolhido como suplente e pode ir para Paris se um dos 12 jogadores do elenco não puder jogar.
