O ex-presidente Donald Trump negou novamente ter denunciado os militares como “perdedores” e “otários” depois que um anúncio da campanha de Biden destacou comentários críticos que ele teria feito aos militares.
“Donald Trump não sabe absolutamente nada sobre o serviço prestado ao seu país”, escreveu o presidente Joe Biden na sexta-feira em uma postagem nas redes sociais que acompanha o anúncio.
A maioria das citações relatadas ocorreu em conversas privadas, e outros meios de comunicação ou pessoas confirmaram muitas delas.
Ainda assim, Trump contesta alguma vez tê-los feito. Num comício de campanha no domingo em Las Vegas e nas redes sociais, ele chamou as alegações de “desinformação” e “inventadas do nada”.
A campanha de Biden, no anúncio, citou um artigo de 2020 no The Atlantic sobre os comentários de Trump para a maioria das citações. A história baseou-se em fontes anónimas, mas muitos dos relatos foram corroborados por meios de comunicação, incluindo o The New York Times, e por John F. Kelly, um general reformado da Marinha de quatro estrelas que serviu como chefe de gabinete de Trump na Casa Branca.
Trump, por sua vez, negou repetidamente e enfaticamente ter feito essas observações desde que o artigo foi publicado em setembro de 2020, dizendo então aos repórteres: “Alguém dizer as coisas que disse que eu disse é uma mentira total. São notícias falsas. É uma vergonha.”
Outros comentários citados no anúncio de campanha foram trechos de áudio do próprio Trump ou atribuídos a um membro democrata do Congresso. Duas destas citações omitiram o contexto que daria uma impressão diferente dos comentários de Trump.
Aqui está um detalhamento das cotações.
Comentários do The Atlantic são atribuídos anonimamente, mas corroborados
Cinco das citações do anúncio da campanha Biden foram noticiadas no The Atlantic em 2020.
O artigo começa com um relato da decisão de Trump, durante uma viagem à França em 2018, de renunciar a uma visita planeada ao Cemitério Americano de Aisne-Marne, onde estão enterrados soldados norte-americanos. Na altura, Trump e os seus assessores disseram que a chuva exigiu o cancelamento da viagem de helicóptero até ao cemitério, mas a sua ausência foi criticada no país e no estrangeiro.
Mas de acordo com o The Atlantic, isso não era verdade. Em vez disso, Trump estava preocupado com a possibilidade de o tempo bagunçar seu cabelo e não achou que a viagem fosse importante. O Atlantic relatou que, em conversas privadas, Trump disse: “Por que deveria eu ir àquele cemitério? Está cheio de perdedores”, e chamou os soldados ali enterrados de “otários” por terem sido mortos.
O Atlantic também informou que enquanto estava junto ao túmulo de Robert Kelly, filho de John Kelly que foi morto em combate no Afeganistão em 2010, Trump perguntou: “Não entendo. O que isso trazia para eles?”
E de acordo com o The Atlantic, depois de receber instruções do general Joseph F. Dunford Jr., então presidente do Estado-Maior Conjunto, Trump também perguntou aos assessores: “Esse cara é inteligente. Por que ele se juntou ao exército?”
Por último, o The Atlantic informou que quando o senador John McCain, um dos poucos críticos republicanos de Trump, morreu em 2018, Trump disse: “Não vamos apoiar o funeral daquele perdedor”.
O Washington Post e Jennifer Griffin, repórter-chefe de segurança nacional da Fox News, confirmaram que Trump havia menosprezado, em particular, veteranos e soldados. O Post relatou que Trump chamou as pessoas que serviram na Guerra do Vietnã de “perdedores”, enquanto Griffin relatou que Trump usou o termo “otário” e perguntou: “O que isso traz para eles?”
John R. Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional de Trump, disse ao Times que não ouviu pessoalmente Trump usar essas palavras na viagem de 2018, mas que os comentários relatados não eram estranhos.
Kelly confirmou em 2023 que Trump usou os termos “otários” e “perdedores” para descrever soldados feridos e aqueles que foram mortos ou desaparecidos em combate.
Kelly também disse que Trump não queria ficar ao lado de militares amputados porque “não parece bom para mim”. (O anúncio de Biden atribuiu esta citação específica a O Atlantico. O artigo cita Trump dizendo, enquanto pedia à sua equipe que omitisse os veteranos feridos dos desfiles militares: “Ninguém quer ver isso”.)
Trump chamou publicamente McCain de “perdedor” nas redes sociais e num evento de 2015. E Miles Taylor, que era chefe de gabinete do Departamento de Segurança Interna na época, disse ao Times que Trump estava descontente com o fato de as bandeiras terem sido baixadas a meio mastro quando o senador morreu. (Trump não foi convidado para o funeral de McCain.)
A citação de um membro democrata do Congresso também foi corroborada
O anúncio da campanha Biden também inclui um comentário da deputada Frederica S. Wilson, D-Fla.
Em outubro de 2017, Trump falou ao telefone com a viúva do sargento do Exército. La David T. Johnson, que foi morto no Níger. Segundo Wilson, que acompanhava a viúva, Trump disse a Myeshia Johnson: “Acho que ele sabia no que estava se inscrevendo, mas ainda assim dói”.
O anúncio de Biden omitiu a segunda parte dessa citação, a tentativa de Trump de simpatizar com a viúva: “Mas ainda dói”.
Trump também negou ter feito esta observação e afirmou ter “provas”. Seu secretário de imprensa na época disse que a ligação não foi gravada, mas confirmou seu relato.
Mas Johnson logo corroborou o relato de Wilson e disse que o telefonema de condolências de Trump a deixou irritada e chateada ainda mais, especialmente porque ele lutava para lembrar o nome de seu marido. A mãe de La David T. Johnson também apoiou o relato de Wilson.
As próprias palavras de Trump
O anúncio da campanha Biden inclui áudio de Trump falando em vários eventos.
Num evento amplamente divulgado em 2015, Trump disse sobre McCain: “Ele é um herói de guerra porque foi capturado. Gosto de pessoas que não foram capturadas.”
Os comentários desencadearam uma tempestade de críticas, e Trump defendeu as suas observações na altura, alegando de forma enganosa que tinha concordado quatro vezes que McCain era um herói.
O anúncio também inclui – e omite contexto importante – trechos de áudio de um comício de campanha de 2016: “Ele me entregou seu Coração Púrpura” e “Eu sempre quis ganhar o Coração Púrpura. Isso foi muito mais fácil.”
Num comício de 2016 em Ashburn, Virgínia, Trump relatou o entusiasmo das suas multidões e deu como exemplo “algo muito bom” que “acabou de acontecer comigo”. Um homem deu-lhe o seu Coração Púrpura, disse Trump, e disse-lhe: “Tenho muita confiança em ti”. Sua piada sobre a obtenção do Purple Heart, medalha dada aos soldados feridos ou mortos em combate, dessa forma mais fácil foi recebida com aplausos e risadas.
Trump acrescentou que “foi uma grande honra”, que o anúncio da campanha de Biden omitiu.
Na época, o comentário e a aceitação da medalha por Trump geraram mais polêmica. Um porta-voz da Ordem Militar do Coração Púrpura disse que os destinatários têm o direito de doá-los, mas disse que possuir um sem tê-lo ganho era um ato de valor roubado.
O ganhador do Purple Heart disse mais tarde que deu a medalha a Trump porque achava que Trump seria um grande comandante-chefe e queria lembrá-lo de “todas as pessoas que lutaram e morreram por este país”.
