Assim que recebi a mensagem de texto confirmando que receberia outro patrocínio para ajudar a alimentar meus quatro filhos, chorei de alegria.
Era janeiro deste ano, mas o pagamento seria realizado em março. Assim que liberou, retirei o dinheiro às pressas e fui direto ao mercado – onde comprei três cobertores, farinha, legumes, e comida enlatada.
Também comprei um casaco para minha filha Mariam, de 10 anos, que estava muito doente e precisava de calor.
Quando Mariam viu a comida e o casaco, ficou em êxtase. Na verdade, ela me disse que achava que nunca mais comeríamos coisas como pão.
Este pagamento de patrocínio pareceu uma tábua de salvação no momento mais sombrio de nossas vidas. Como mãe solteira em Gaza neste momento, fiquei eternamente grata por isso.
Desde que o meu marido faleceu, há sete anos, criar os meus quatro filhos – Mohammed, 16, Abdulhay, 15, Mahmoud, 12, e Mariam – tem por vezes parecido impossível.
Perder o amor da minha vida e o pai dos meus filhos foi incrivelmente difícil, mas houve uma luz durante o luto.
Naquela época, encontrei aleatoriamente uma viúva em um banco, que me contou sobre o programa de patrocínio infantil da Islamic Relief. Está aberto aos órfãos, que – segundo a tradição islâmica – é definido como uma criança que não tem pai.
Quando cheguei em casa, entrei no site da instituição de caridade e resolvi cadastrar meus dois filhos mais novos.
Foi então que comecei a receber 115 euros (98 libras) por cada criança a cada três meses. Esta é a única renda com a qual confio desde a morte do meu marido, bem como algumas outras instituições de caridade irregulares também.
Com esse dinheiro, eu poderia ajudar a suprir as necessidades diárias básicas de todos os meus filhos, como comida, bebida, roupas, brinquedos e educação. Também matriculei meus filhos em um centro educacional para receber aulas particulares para melhorar seu desempenho acadêmico.
Sobrevivemos desta forma durante anos. Então aconteceu o dia 7 de Outubro e o nosso mundo literalmente desmoronou.
Morávamos numa casa no Campo de Refugiados de Jabalia, onde pudemos ficar por 10 dias. Tivemos que sair depois que um míssil pousou de forma assustadora em nossa sala, mas felizmente não explodiu.
Passamos a noite inteira na rua, em meio ao frio, ao medo e aos bombardeios. Assim que amanheceu – apenas com as roupas do corpo – fomos passar dois dias na casa de um parente próximo e depois começamos a descer para Rafah, no sul de Gaza.
Inicialmente começamos a viagem a pé, mas era muito difícil e conseguimos uma carona para o resto do caminho.
Quando chegamos a Rafah, não conseguimos encontrar um lugar seguro para ficar, então decidimos voltar para Deir al-Balah depois de apenas um dia lá, porque era onde o marido da minha tia estava.
Ele prontamente nos recebeu – apesar de ele próprio estar deslocado – em sua tenda dentro de uma escola lá com outras 15 pessoas. A barraca era pequena demais para nós cinco ficarmos lá, então eu não conseguia dormir bem, especialmente quando a água da chuva vazava durante as chuvas.
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O diretor da escola conseguiu encontrar três colchões para nós, então coloquei um deles com sacos de náilon como cobertura. É aqui que vivemos até hoje.
Rapidamente percebemos que não havia farinha, pão e vegetais disponíveis. Mandava os meus filhos para centros de distribuição gratuitos, onde esperavam horas em longas filas, regressando muitas vezes de mãos vazias. Se eles conseguiram alguma coisa, não foi o suficiente.
Comíamos lentilhas, então sobrevivemos com sopa de lentilhas por cerca de dois meses. Cozinhei em fogo aberto; meus filhos coletavam lenha nas ruas em meio aos bombardeios e ao terror para que eu pudesse sobreviver.
Foi assustador.
Um membro da equipe da Ajuda Islâmica Palestina conta como é um dia em sua vida agora
‘No início de cada dia, meus filhos acordam cedo.
“Nós, adultos, muitas vezes queremos dormir um pouco mais, porque ficamos acordados até tarde da noite, ouvindo o som dos aviões e dos bombardeios.
“Quando meu filho nos acordou hoje e insistimos para que ele voltasse a dormir, ele protestou: “Estou acostumado a acordar cedo para ir à escola”. Minha esposa lembrou-lhe que as escolas não estão abertas agora.
‘Pelo menos ele tem muitos companheiros aqui. Há 15 crianças abrigadas nesta casa, onde vivemos desde que recebemos ordem de evacuar a nossa casa no norte de Gaza.
“O café da manhã preferido das crianças agora é chá e biscoitos, que são quebradiços e assados no forno. Eles têm o formato perfeito para mergulhar no chá quente, e a guloseima açucarada fornece um impulso de energia bem-vindo para o dia longo e cansativo que tem pela frente.
‘Descobrir o almoço é outro desafio. Precisamos de considerar refeições que utilizem o mínimo de água possível, uma vez que é cada vez mais difícil encontrar água. Pelo mesmo motivo, minimizamos o número de pratos que precisam ser lavados. E, com muitas padarias fechadas, tentamos fazer refeições sem pão.
‘Os alimentos básicos são mais difíceis de encontrar. Juntamente com as azeitonas que não foram colhidas, o preço do queijo e dos ovos aumentou, uma vez que os agricultores não conseguem actualmente chegar às suas terras.
«Nestes tempos difíceis, é difícil encontrar proteínas, por isso a maior parte da nossa cozinha é feita sem carne.
“Não fazemos mais jantar, nos contentando com apenas duas refeições por dia. As crianças às vezes comem lanches como pepino e tomate com queijo.
“Uma noite, eles encontraram um pacote de macarrão em uma loja próxima e insistiram que comprássemos. Normalmente nos preocuparíamos que esses itens fossem lixo prejudicial à saúde, mas comparado à possibilidade de serem feitos em pedaços por uma bomba, não parecia tão ruim.
‘Por mais limitada que seja a nossa dieta, minha família tem sorte de ter essa comida. Muitas famílias que procuram abrigo recebem apenas um pão e uma lata de atum, que deve durar o dia todo para duas pessoas. Eles caminham de 2 a 3 quilômetros para coletar 20 litros de água e esperam duas horas pela oportunidade de comprar pão.
“O que eles precisam – o que todas as famílias na Palestina precisam – é de um cessar-fogo imediato e do fim deste pesadelo de sofrimento.”
As bombas eram uma coisa, mas saber que os meus filhos poderiam morrer de fome ou contrair doenças era outro medo. E esse medo foi confirmado quando Mahmoud contraiu hepatite viral.
Quando fomos ao médico, ele disse que meu filho precisava de vitaminas, suplementos de saúde e doces, e então receitou medicamentos que eu não tinha condições de pagar. Então, em vez de comprar os medicamentos necessários, tive que isolar meu filho do resto dos irmãos por um mês.
As condições no abrigo onde ainda vivemos são terríveis – tenho medo de perder os meus filhos.
Felizmente, em março, o pagamento do patrocínio mencionado anteriormente foi pago e as coisas não pareceram tão terríveis por um tempo.
Toda a nossa família tem orado fervorosamente a Alá para recompensar o patrocinador que garantiu que – nas circunstâncias mais terríveis – tivéssemos alguma ajuda.
O próximo pagamento de patrocínio vence em junho – Inshallah.
Tornar-se um patrocinador é fácil. No site da Ajuda Islâmica, há até uma seção onde você pode patrocinar especificamente um órfão em Gaza por apenas £59 por mês.
Se tiver meios para o fazer, o seu apoio pode significar muito para famílias como a minha.
Mariam – que foi privada de toda a nossa infância e do seu direito de viver uma vida segura – quer que a sua gratidão chegue a esse patrocinador. Ela ora para que eles tenham uma vida longa e próspera, protegidos do mal e do mal.
Eu faço o mesmo por ela. Para todos nós em Gaza.
Você pode patrocinar um órfão em Gaza através Site da Ajuda Islâmica aqui.
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