Uma ponte totalmente nova no valor de £ 3,78 bilhões que conectará os EUA e o Canadá sobre o rio Detroit está pronta para ser concluída este mês.
A Ponte Gordie Howe, uma estrutura estaiada de 2,5 km, está sendo construída pela Bridging North America (BNA), um consórcio da ACS Infrastructure Canada, Fluor Canada e Aecon.
Após a conclusão, seu vão principal de 853 m será a ponte estaiada mais longa da América do Norte e a ponte estaiada de tabuleiro composto mais longa do mundo.
As obras de construção da ponte começaram em 2018 e sofreram vários atrasos desde então. No início deste ano, foi relatado que o prazo para conclusão da ponte foi adiado em 10 meses, já que o custo de construção também aumentou £ 413 milhões.
De acordo com o promotor do projeto, a Windsor Detroit Bridge Authority (WDBA), o atraso na abertura foi atribuído a “perturbações sem precedentes causadas pela pandemia global de Covid-19”.
Estas perturbações foram particularmente significativas para a ponte Gordie Howe devido às diferentes restrições entre os EUA e o Canadá, juntamente com a intensificação das atividades de construção no início de 2020.
De acordo com os últimos relatórios, Crews completará mais um segmento de 49 pés (15 metros) no lado dos EUA antes de trabalhar na última seção, conhecida como fechamento intermediário.
A equipe disse: “Uma vez conectado, o tabuleiro da ponte que mede a distância entre as duas torres icônicas medirá 0,53 milhas (0,80 km), tornando-o o vão principal mais longo de qualquer ponte estaiada na América do Norte e o décimo mais longo do mundo.
“Também será o tabuleiro de ponte composto de aço e concreto mais longo para qualquer ponte estaiada do mundo.”
Coordenada pela empresa canadense Windsor-Detroit Bridge Authority (WDBA) e com a AECOM liderando o projeto, a ponte estaiada foi nomeada em homenagem ao jogador de hóquei do Detroit Red Wings, Gordie Howe.
De acordo com a WDBA, as torres da ponte foram projetadas para “refletir a curvatura de um taco de hóquei em um tapa”.
Além da ponte, o projeto concluído contará com instalações de inspeção fronteiriça tanto no lado dos EUA como no lado canadense.
Também incluirá uma “via multiuso” gratuita, paralela às faixas de tráfego, acomodando o tráfego de pedestres e ciclistas nos dois sentidos.
A equipe continuou: “A integração do caminho multiuso beneficiará as comunidades e os viajantes, apoiando o transporte ativo, estilos de vida saudáveis e melhorando o turismo transfronteiriço, ao mesmo tempo que fornece opções sustentáveis para reduzir a pegada de carbono do tráfego transfronteiriço”.
A abertura da ponte ao público está prevista para o outono de 2025. No entanto, ainda há “muito trabalho” a ser feito, incluindo a instalação de sistemas elétricos, de segurança contra incêndio e de drenagem, bem como barreiras, sinalização, iluminação, convés pavimentação e marcações de pavimento.
A ponte oferece uma alternativa de propriedade pública à vizinha Ambassador Bridge, de propriedade privada, que é atualmente “a travessia internacional mais movimentada da América do Norte”.
O CEO da WDBA, Charl van Niekerk, disse: “Alcançar a conexão do tabuleiro da ponte é monumental no progresso do projeto da Ponte Internacional Gordie Howe.
“Depois de anos de planeamento e construção, continuamos no bom caminho para abrir a ponte no outono de 2025 e, com isso, criar novas oportunidades para o crescimento económico e a prosperidade.”
