Evitados pelo Ocidente, os desertores do exército russo vivem em constante medo

Astana:

O oficial russo Farkhad Ziganshin preparou-se para uma vida de serviço militar desde muito jovem. Ele nunca poderia imaginar que um dia se tornaria um desertor e fugiria do país.
A invasão da Ucrânia pela Rússia mudou tudo.

“Não apoio o que está acontecendo na Ucrânia, não apoio o governo que temos há tantos anos”, disse Ziganshin, de 24 anos, à AFP no Cazaquistão, para onde fugiu em setembro de 2022, depois que Vladimir Putin ordenou o primeiro ataque militar da Rússia. mobilização desde a Segunda Guerra Mundial.

Confrontados com a escolha entre participar numa guerra de agressão ou ir para a prisão por se recusarem a lutar na Ucrânia, centenas de desertores e esquivadores do recrutamento fugiram para países vizinhos ex-soviéticos, onde estão agora presos no limbo.

As autoridades russas abriram um processo criminal contra Ziganshin por abandonar a sua unidade. Ele não se sente seguro no Cazaquistão e teme ser deportado para a Rússia.

Mas é difícil para homens como ele procurar refúgio no Ocidente porque muitos militares russos não têm o passaporte russo que permite viajar para a Europa e apenas possuem documentos que lhes permitem chegar a países vizinhos como o Cazaquistão ou a Arménia.

Os activistas anti-guerra apelam aos decisores políticos europeus e norte-americanos para que façam mais para ajudar homens como Ziganshin, que são caçados nos seus países e vistos com suspeita no Ocidente.

Enquanto estava no Cazaquistão, Ziganshin foi preso brevemente duas vezes, a mais recentemente em junho.

Ele não está desistindo, no entanto. Ele fala abertamente da sua oposição a Putin e da guerra na Ucrânia com jornalistas estrangeiros.

Juntamente com outros opositores à guerra, gravou vídeos para encorajar os russos a fugir do campo de batalha como parte de uma iniciativa denominada “Adeus às armas”.

Num desses vídeos, um militar ateia fogo a um uniforme com a letra “Z”, símbolo da invasão da Ucrânia por Moscovo, antes de se dirigir para a floresta mais próxima.

“Ninguém atacou sua terra natal”, diz uma mensagem no final do clipe. “Já nos recusamos a participar de uma guerra criminosa. Você também deveria.”

‘Viver com dignidade’

Ziganshin foi para um internato militar aos 10 anos e se formou em uma academia militar que prepara comandantes de tanques russos.

Ele descreve as forças armadas russas como uma “grande escola de vida”. Mas quando a Rússia invadiu a Ucrânia, ele percebeu que este não era o exército ao qual ele queria dedicar a sua vida.

Conseguiu demitir-se, apenas para saber no dia seguinte que tinha sido declarada uma mobilização militar e que seria enviado para a Ucrânia, juntamente com cerca de 300 mil outros homens.

Ziganshin fez as malas às pressas e fugiu para o vizinho Cazaquistão. Com medo de ser mandado de volta a Moscou, onde será processado criminalmente, ele vem tentando conseguir um visto para viajar à França.

O ativista cazaque pelos direitos Artur Alkhastov disse que os desertores russos não têm praticamente nenhuma chance de receber o status de refugiado no país da Ásia Central.

“Temos laços diplomáticos muito fortes com a Rússia”, disse Alkhastov.

Os activistas também acusaram as autoridades locais de facilitarem as detenções de russos que procuraram refúgio no Cazaquistão.

Mikhail Zhilin, do Serviço de Guarda Federal Russo, fugiu para o Cazaquistão para evitar o recrutamento, cruzando ilegalmente a fronteira. Ele foi enviado de volta à Rússia e no ano passado condenado a seis anos e meio de prisão.

O soldado contratado russo Kamil Kasimov, que também fugiu para o Cazaquistão, foi detido nesta primavera e levado para uma base militar russa na cidade de Priozyorsk, no centro do Cazaquistão, segundo ativistas.

Ziganshin estremece ao pensar em ser enviado de volta à Rússia, onde enfrentará uma longa pena de prisão. A sua autorização de residência no Cazaquistão expirou.

“Sou jovem, quero fazer algo da minha vida, quero viver com dignidade”, disse ele.

Outros desertores do exército russo fugiram para a Arménia, no sul do Cáucaso. Mas, tal como o Cazaquistão, os activistas dizem que o país que acolhe uma base militar russa também não é um destino seguro. Dois desertores russos foram detidos por militares russos na Arménia nos últimos dois anos.

Os países europeus continuam fora dos limites, disse Ivan Chuviliaev, porta-voz do projeto russo anti-guerra Idite Lesom (“Se perca”), que tem ajudado os russos a desertar e a deixar o país.

“Eles não têm documentos para colocar um visto”, disse ele.

‘Morte absurda’

Andrei Yuseinov, que serviu na 39ª Brigada de Fuzileiros Motorizados em Sakhalin, no Extremo Oriente da Rússia, teve a sorte de escapar para a Geórgia.

Ele disse que “forjou sua história” e se fez passar por civil em sua cidade natal, Orenburg, para obter um passaporte que lhe permitiu viajar para a Geórgia com sua esposa e filho.

O jovem de 24 anos disse que se recusou a morrer “uma morte absurda” na Ucrânia.

“Eu costumava ver mães chorando na frente de policiais que não respondiam, mesmo sabendo que seus filhos estavam mortos”, disse Yuseinov.

Os activistas e os governos ocidentais têm estado preocupados com a recente tendência pró-Rússia da Geórgia e Yuseinov acredita que não está seguro lá.

Ele esperava viajar para França, mas em Maio a embaixada francesa em Tbilisi recusou-se a emitir-lhe um visto.

‘Combatentes da resistência’

Desde a invasão da Ucrânia por Moscovo, muitos russos têm procurado refúgio em França, que tem uma longa tradição de acolher exilados políticos.

No ano passado, o Tribunal Nacional de Asilo (CNDA) do país lançou uma tábua de salvação aos desertores militares e também aos que se esquivaram do recrutamento, decidindo que “os russos que fogem da mobilização para a guerra na Ucrânia e os mobilizados que desertaram podem obter o estatuto de refugiado”.

Segundo a CNDA, 102 russos que fogem da mobilização já obtiveram o estatuto de refugiado em França. Não há desertores do exército entre eles.

A obtenção do estatuto de refugiado ou mesmo a obtenção de um visto para viajar para países da UE é difícil para muitos russos, e os activistas apelam aos governos europeus para que façam mais para ajudar.

“Eles são verdadeiros combatentes da resistência, não são apenas soldados que se recusaram a arriscar as suas vidas”, disse Olga Prokopieva, chefe da Russie-Libertes, uma associação com sede em Paris.

“Gostaríamos que a França se envolvesse mais, em particular com os desertores que ficaram presos na Arménia e no Cazaquistão”.

Artem Klyga, um advogado que trabalha com o Movimento dos Objectores de Consciência, tem feito lobby junto dos governos francês e alemão para ajudar os russos a fugir do campo de batalha.

Ele disse que ambos os países compreendem a escala do problema, mas também têm receio de receber militares que possam ter cometido crimes de guerra.

“Costumo ouvir que todos esses russos são criminosos de guerra, então é preciso bloqueá-los na Rússia”, disse ele.

O Ministério das Relações Exteriores alemão disse que os russos anti-guerra que estão “particularmente em risco de perseguição” podem ser bem-vindos por razões humanitárias.

‘Assediado’

Vladimir (nome fictício) é um dos refugiados da guerra que conseguiu obter asilo na França.

O reservista de 30 anos disse que foi “assediado” nos primeiros meses da guerra, com militares russos chegando primeiro à sua casa, depois ao seu local de trabalho e à casa de sua mãe, em um esforço para alistá-lo.

“O medo cresceu”, disse Vladimir.

Em maio de 2022, partiu para a França para evitar ser convocado. Logo depois, sua mãe recebeu sua convocação militar. A CNDA concedeu-lhe o estatuto de refugiado em Abril, após dois anos de procedimentos.

Dmitry (nome fictício), um professor de dança de 30 anos, disse que não queria “pegar em armas para matar outras pessoas”.

Ele fugiu da Rússia em setembro de 2022, poucos dias depois de receber um aviso de recrutamento militar. Ele recebeu asilo em abril.

Oleg (nome fictício), instrutor de esportes de combate na casa dos 40 anos, disse que “sempre foi contra Putin”.

Ele disse que sua esposa participou de protestos organizados por aliados de Alexei Navalny, o líder da oposição que morreu repentinamente numa prisão no Ártico em fevereiro. Oleg participou numa campanha de angariação de fundos para um amigo ucraniano cuja casa foi destruída como resultado da invasão russa, disse ele.

‘Salvei minha família’

Depois que Oleg recebeu sua intimação, ele, sua esposa e seus dois filhos partiram para a Geórgia em setembro de 2022.

Ele recebeu o status de refugiado na França em abril.

“Se não tivéssemos partido, eu estaria na prisão ou no campo de batalha”, disse Oleg.

Alexander, 34 anos, sua esposa Daria, 37, e seus dois filhos ainda aguardam que as autoridades francesas decidam seu destino.

A família fugiu de São Petersburgo em março de 2023, depois que Alexander, que é engenheiro, recebeu seu aviso de recrutamento.

O carro deles e a porta da frente do apartamento foram vandalizados devido ao ativismo anti-guerra de Daria.

A família, que reside numa cidade no norte da França, deixou para trás uma vida confortável.

Alexander disse que não se arrependia. “Salvei minha família e não me tornei um assassino”, disse ele.

‘Apoiar desertores’

Os activistas dizem que se os países ocidentais quiserem apoiar melhor a Ucrânia, deveriam oferecer asilo aos desertores russos.

“Se quisermos que o exército russo seja mais fraco, temos de apoiar os desertores”, disse Chuviliaev.

O meio de comunicação independente de língua russa Mediazona registou cerca de 8.600 casos de AWOL desde o início da mobilização em Setembro de 2022. Em comparação, pouco mais de 600 desses casos foram levados aos tribunais em 2021. As acusações de deserção também dispararam, com mais de 300 casos levados aos tribunais desde o início do projeto, segundo Mediazona. Isso se compara a 33 casos desse tipo em 2021.

Os desertores russos deveriam ser bem-vindos no Ocidente e não estigmatizados por terem servido no exército russo, disse uma porta-voz da InTransit, uma organização que ajuda os homens a fugir da guerra.

“Se você é apenas um ativista e foi a algumas manifestações, pode receber um visto humanitário. Mas se você estava no exército, deu um tiro na perna e fugiu”, disse ela, “então você não obter qualquer visto.”

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)