O presidente radical da Argentina, Javier Milei, planeia aproveitar as vantagens dos depósitos de cobre para reanimar a economia em dificuldades do seu país.
O líder libertário assumiu o poder após as eleições argentinas de novembro, prometendo reduzir drasticamente o tamanho do Estado para combater a hiperinflação.
Mas embora Milei tenha conseguido reduzir drasticamente o défice do país, a economia argentina contraiu-se acentuadamente e muitos foram empurrados ainda mais para a pobreza.
Mas, a poucos quilómetros da fronteira com o Chile, encontra-se Los Azules – um dos maiores depósitos de cobre do mundo. O recurso poderia dar à Argentina uma tábua de salvação económica.
A Goldman Sachs descreveu o cobre e o “novo petróleo” como sendo muito procurados devido à sua alta condutividade elétrica.
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Isso torna o material crucial para tecnologias ecologicamente corretas, como carros elétricos.
Contudo, Milei precisará atrair investimento estrangeiro para extrair o cobre.
Marcelo Awad, ex-presidente-executivo da gigante mineradora Antofagasta, disse à Bloomberg este ano que Milei sem dúvida tentará explorar os depósitos de cobre para ajudar a economia argentina.
Ele disse: “Acho que a Argentina agora se tornará um grande rival do Chile”.
Rob McEwan, um magnata mineiro canadiano que investiu pela primeira vez no depósito de cobre de Los Azules em 2008, disse ao Telegraph: “A Argentina é muito bem dotada de recursos naturais, mas o país foi envenenado pelas políticas de governos anteriores e adormecido.
“Milei é o príncipe beijando a bela adormecida e acordando-a.”
Michael Widmer, chefe de pesquisa de metais do Bank of America, acrescentou: Os mineradores não têm muitas opções no momento quando se trata de projetos.
“Mas eles precisam desse cobre. Isso significa que eles estão muito mais dispostos a investir em destinos que não teriam considerado anteriormente.”
Os futuros do cobre subiram recentemente para US$ 5,20, mas agora caíram para US$ 4,5 – ou US$ 10 mil por tonelada.
Widmer acredita que eles precisarão saltar para algo entre US$ 13 mil e US$ 14 mil por tonelada para conquistar os investidores.
Espera-se que Los Azules produza 400.000 libras de cobre anualmente e tenha uma vida útil de 27 anos, o que significa que o depósito poderá trazer benefícios de longo prazo para a Argentina. Isto significa que a mina de cobre renderá ao país £1.575.200 (US$ 2 milhões) por ano e £42.530.400 ao longo de 27 anos.
