Quando Manny Griffiths trabalhou com um advogado especializado em danos pessoais após o acidente de carro de sua esposa, ele ficou surpreso com a falta de informação e comunicação do advogado em relação à reclamação. O casal às vezes passava meses sem receber notícias do advogado e achava todo o processo muito opaco.
Griffiths foi mais fundo e descobriu que não era o único com esse problema. Ele descobriu através de sua pesquisa que quase metade, 44%, das avaliações negativas do Google para escritórios de advocacia que trabalham com pessoas, e não com outras empresas, tinham a ver com consumidores insatisfeitos devido a falhas na comunicação. Mas apesar dos consumidores sentirem que não conseguem entrar em contacto com advogados, os advogados relataram que passam 37% do seu dia em comunicação, revelou um inquérito da Hona a 41 advogados.
“As pessoas só querem conversar e saber o que está acontecendo porque estão neste momento emocional e estressante”, disse Griffiths ao TechCrunch. “Comecei a conversar com escritórios de advocacia, me aprofundei em quais eram seus desafios e descobri que eles são interrompidos em média a cada três minutos durante o dia e estão tão ocupados que não têm tempo para se comunicar adequadamente com seus clientes.”
Griffiths e seus cofundadores lançaram a Hona para tentar preencher essa lacuna de comunicação com tecnologia. Hona é um portal de comunicação que se conecta ao software de gerenciamento de casos existente de um escritório de advocacia e envia atualizações automatizadas aos clientes. O objetivo, disse Griffiths, é permitir que os clientes rastreiem seus casos com a mesma facilidade com que rastreiam um pacote da Amazon. Isto repercutiu claramente nos escritórios de advocacia, uma vez que a empresa viu uma forte procura mesmo antes do seu lançamento em fevereiro de 2022.
“Na verdade, fizemos alguns modelos, pedimos a alguém que projetasse o produto no Figma e dissemos: ‘Vamos tentar vender isso antes mesmo de escrever uma linha de código e dizer às pessoas que poderíamos lançá-lo até a data’ x ‘,’ ” Griffiths disse. “Acabei de começar a ligar para escritórios de advocacia e consegui que cinco escritórios se inscrevessem antes de escrevermos qualquer coisa.”
A empresa sediada em Lehi, Utah, continuou a ver demanda desde então. Sua receita aumentou 400% em 2023 – mas não divulgou os números exatos da receita. Hona trabalha atualmente com mais de 500 escritórios de advocacia e já foi utilizado por 308.000 clientes. Também acabou de fechar uma rodada Série A de US$ 9,5 milhões liderada pela Costanoa Ventures com a participação da Ludlow Ventures, Soma Capital e Y Combinator.
Griffiths disse que não prevê que Hona substitua ou automatize toda a comunicação entre advogados e clientes – nenhum dos lados quer isso – mas apenas eliminará os clientes que ligam para seus advogados apenas para uma atualização ou com uma pergunta sobre jargão jurídico. Os clientes também podem enviar mensagens para seus advogados por meio da Hona e acessar materiais educacionais sobre os termos e informações sobre o estágio do processo legal em que seu caso se encontra.
As atualizações de casos, recursos educacionais e respostas às perguntas dos clientes são gerados por IA, disse Griffiths. Ele acrescentou que a empresa foi muito cuidadosa ao incorporar a IA devido à natureza delicada dos casos jurídicos e à necessidade crítica de obter informações corretas. Para combater a possível desinformação, os advogados decidem o que o sistema de IA da Hona pode acessar.
“No início, permitimos que os escritórios de advocacia carregassem tópicos de conversa aprovados, métricas aprovadas e informações sobre seus casos”, disse Griffiths. “Nosso modelo pode crescer um pouco mais devagar do que outros modelos de IA. Limitamos o que ele pode falar inicialmente, mas será mais preciso antecipadamente. Essa é uma grande iniciativa para garantirmos que eles não recebam informações falsas.”
A empresa decidiu se concentrar primeiro nas práticas legais voltadas ao consumidor, como danos pessoais e defesa criminal, porque Griffiths previu que é aí que ocorre o maior atrito. É mais provável que os clientes dessas empresas não tenham um forte conhecimento do sistema jurídico em comparação com os clientes empresariais que lidam com advogados de forma mais regular. A empresa espera expandir também para práticas jurídicas B2B no futuro.
A Hona também está trabalhando para expandir suas ofertas. Recentemente, lançou uma ferramenta de assinatura para documentos e planos para adicionar serviços como cobrança e pagamento futuro.
“Somos apaixonados pelo cliente do outro lado do espectro”, disse Griffiths. “Os processos judiciais são difíceis e qualquer coisa que seja legal é estressante. Hona ajuda os escritórios de advocacia a serem mais eficientes e a devolver-lhes tempo, além de ajudar o consumidor e realmente dar-lhes tranquilidade durante o caso.”
