“Será divertido competir com ele”, disse o campeão olímpico e mundial Neeraj Chopra quando questionado sobre sua avaliação do jovem alemão Max Dehning em abril.
Dehning tinha 19 anos em fevereiro quando se tornou o mais jovem a arremessar 90 metros em Halle. Dehning chegou às manchetes, a inesperada ascensão da distância do criador da história também se tornou um assunto de discussão. De uma melhor de 79,13 metros, Dehning subiu para 90,20 m. A ascensão de um novo desafiante alemão meses antes das Olimpíadas era uma perspectiva emocionante.
Na noite de terça-feira, Neeraj e Dehning estarão entre os oito homens nos Jogos Paavo Nurmi em Turku, Finlândia. Ele tem um arremesso de 90 metros contra seu nome, mas Dehning ainda não entrou na liga principal. Desde seu grande lançamento, ele orbitou entre a marca de 80-82 metros. Um 12º lugar no Campeonato Europeu na semana passada o fez cair para 76,16 metros. “Seu único concorrente é você mesmo”, postou ele no Instagram de Roma.
Neeraj x Dehning não é o enredo, mas apenas uma nota de rodapé interessante porque, na forma atual, é improvável que o medalhista de prata mundial e europeu Sub-20
criar uma reviravolta em um campo competitivo.
Há outros que Neeraj terá que tomar cuidado quando retornar depois de pular o Ostrava Golden Spike no mês passado por causa do desconforto do músculo adutor depois de competir em eventos consecutivos em Doha e Bhubaneshwar.
Turku será a penúltima competição de Neeraj antes dos Jogos Olímpicos de Verão de Paris para o campeão olímpico. Neeraj esclareceu que pular Ostrava era uma medida de precaução. Turku apresentará uma oportunidade para avaliar como seu corpo responde durante a competição. Não é a primeira vez que o músculo adutor incomoda Neeraj e uma partida sem desconforto aumentará a confiança do jogador de 26 anos.
Alvo: lançamento alto dos anos 80
Voltar aos 80 anos também será um sinal de que está tudo bem depois de uma queda em sua última partida, a Copa da Federação em Bhubaneshwar – apenas quatro dias após a Doha Diamond League. Ele tocou 82,27 metros em sua quarta tentativa na Copa da Federação e depois pulou as duas últimas rodadas sem querer forçar o corpo.
Neeraj Chopra faz um lançamento durante a prova masculina de lançamento de dardo na 27ª Competição de Atletismo Sênior da Federação Nacional, em Bhubaneswar, quarta-feira, 15 de maio de 2024. Neeraj conquistou o ouro na prova. (Foto PTI)
A Copa da Federação não estava na programação original do famoso lançador de dardo, mas ele viajou para Bhubaneshwar após uma ligação com dirigentes da Federação de Atletismo da Índia (AFI). Chopra disse que não estava interessado em participar do Campeonato Interestadual no final de junho em Panchkula, uma competição obrigatória para todos os atletas com destino às Olimpíadas de acordo com a política da AFI, uma vez que isso perturbaria seu cronograma de treinamento e competição na Europa. A única opção diante dele, portanto, era a Copa da Federação.
Existem grandes nomes em Turku com pedigree para testar Neeraj, embora o altamente consistente Jakub Vadlejch, o atleta da República Tcheca que tem superado Neeraj de forma consistente nas últimas duas temporadas e até o superou na Doha Diamond League em maio e na Diamond League do ano passado As finais não estarão lá.
Um elenco de estrelas maior foi definido para se alinhar, mas houve desistências. Arshad Nadeem, do Paquistão, medalhista do Campeonato Mundial e dos Jogos Asiáticos, deveria retornar após uma cirurgia no cotovelo, mas seu nome não está mais na lista oficial de inscritos. Julian Webber, medalhista de prata no Campeonato Europeu, também desistiu.
Isso deixa o favorito local Oliver Helander, o vencedor de 2022, como o desafiante mais forte de Neeraj. Há também Anderson Peters, de Granada, campeão mundial de 2022, que não está tendo a melhor temporada depois de se envolver em uma briga em um barco há dois anos. Peters registrou 86,62 metros para terminar em terceiro na Doha Diamond League, atrás do segundo colocado Neeraj.
Depois de um mês longe das competições, será como um mini-retorno para Neeraj e sua legião de fãs.
Apesar de vencer tudo o que há para vencer, Chopra recentemente escolheu apenas um lance como especial. Uma indicação de quão alto ele estabeleceu o padrão para si mesmo.
Em uma entrevista recente com o jogador de críquete Dinesh Karthik no programa ‘Get Set Gold’, Neeraj disse: “Até o momento, só estou satisfeito com um lance meu, que foi de 86,48 m no Campeonato Mundial Sub-20 de 2016. Esse foi um lance onde achei que era especial e único, mas não fiquei satisfeito com nenhum lance desde então.
Na noite de terça-feira, ele trocará um passeio sem dor por um lançamento especial, já que as Olimpíadas estão chegando.
