UM DIA depois de um trem de mercadorias colidir com o Kanchanjunga Express, com destino a Sealdah, perto da estação ferroviária de New Jalpaiguri, em Bengala Ocidental, matando dez pessoas e ferindo quase 40, o comissário-chefe de segurança ferroviária da Northeast Frontier Railway (NRF), Janak Kumar Garg, na terça-feira lançou um inquérito legal em conexão com o acidente.
Pelo menos 10 pessoas, incluindo dois ferroviários e uma criança de seis anos, morreram e mais de 40 ficaram feridas no acidente ocorrido perto da estação Rangapani, a poucos quilómetros da estação ferroviária de New Jalpaiguri, na segunda-feira. A colisão dos dois trens na manhã de segunda-feira causou grandes danos aos trilhos e também aos postes de tração elétrica, disseram autoridades.
A North East Frontier Railway confirmou que o número de mortos chegou a 10 na terça-feira, quando uma menina de seis anos, Sneha Mondal, sucumbiu aos ferimentos no North Bengal Medical College. Ela e seus pais voltavam da casa de um parente para sua casa em Malda quando ocorreu o acidente.
Depois de inspecionar o local do acidente, Garg disse que iriam investigar como e por que o trem de mercadorias estava circulando em alta velocidade. “Iniciámos um inquérito que será feito no escritório da ADRM. A verdadeira causa do incidente só poderá ser apurada após a investigação”, disse ele.
“Definitivamente houve uma falha automática no sinal, mas nessas situações os motoristas têm que seguir um protocolo definido. Ambos os maquinistas deveriam ter seguido o protocolo. Agora, de quem foi a culpa que levou ao incidente… Isso será investigado”, acrescentou Garg.
Na terça-feira, nenhum dos funcionários ferroviários e funcionários que estavam de serviço no dia do acidente foi visto na estação de Rangapani. De acordo com autoridades, quase 20 pessoas enfrentarão um inquérito no escritório do Gerente Divisional Ferroviário Adicional (ADRM). Suas declarações serão registradas e corroboradas com as de outras pessoas. Um funcionário, que não quis ser identificado, disse: “Eu não estava de serviço quando ocorreu o acidente. Todos aqueles que estiveram enfrentarão um inquérito. Não sei exatamente como ocorreu o acidente, mas devido a falha automática do sinal, foi dada uma aprovação de nota manual, que permite aos trens cruzar o sinal. No entanto, é suposto que se movam a uma velocidade mínima – entre 15 e 25 km por hora. Mas há relatos que sugerem que o comboio de mercadorias pode ter circulado a uma velocidade relativamente mais elevada.”
Na terça-feira, após a conclusão das obras de restauração, os serviços ferroviários foram retomados na área de Phansidewa, no distrito de Darjeeling, onde ocorreu o acidente. No entanto, pelo menos seis trens foram cancelados e outros desviados na terça-feira.
A tração elétrica foi restaurada no local do acidente e trens com locomotivas elétricas começaram a circular no trecho a partir da tarde de terça-feira, disse o gerente da divisão ferroviária de Katihar S Kumar, acrescentando que os trens agora circulavam pelo local do acidente com restrições de velocidade, após reparos nos trilhos. e outros componentes.
As operações na linha descendente usando locomotivas elétricas e a diesel foram restauradas na noite de segunda-feira, e na linha ascendente, os serviços de trens movidos por locomotivas a diesel foram reiniciados na manhã de terça-feira. Os serviços parciais foram retomados às 10h38 de terça-feira, enquanto continuam os trabalhos de restauração no local do acidente na divisão Katihar.
“Após a restauração da linha ascendente às 17h40 de ontem, a linha descendente foi restaurada hoje às 7h30, completando todo o processo de restauração. O Avadh Assam Express foi o primeiro trem a passar pelo local do acidente na linha descendente, às 10h42”, disse Sabyasachi De, diretor de relações públicas da Northeast Frontier Railway, ao The Indian Express.
Apesar das chuvas frequentes, os trabalhos de restauração continuaram desde a manhã de terça-feira. Vários trens foram cancelados ou desviados. “Seis trens – Katihar-Siliguri Intercity Express, Howrah-New Jalpaiguri Express, New Jalpaiguri-Howrah Shatabdi Express, Katihar Intercity Express, Jogbani-Siliguri Town Intercity Express, Siliguri Town-Jogbani Intercity Express – foram cancelados”, disse um funcionário. .
No início do dia, Surendra Kumar, Gerente da Divisão Ferroviária (DRM) Katihar Northeast Frontier Railway, que também visitou o local, disse: “O trabalho de restauração está em andamento desde a noite. O teste de um motor foi realizado ontem junto com dois trens de mercadorias e um trem Shatabdi em direção a NJP (New Jalpaiguri Junction). Por se tratar de um local de acidente, o ensaio foi feito com alguma cautela e os trens foram retomados em conformidade.”
Segundo fontes, a GRP iniciará uma investigação independente do caso com base na denúncia apresentada por um passageiro que sobreviveu ao acidente. O caso foi registrado na Estação Nova Jalpaiguri. “Os primeiros relatórios iniciais sugerem uma possível combinação de erro humano e mau funcionamento do sinal, mas é prematuro chegar a qualquer conclusão. Que a investigação seja concluída”, disse um alto funcionário ferroviário, que também não quis ser identificado.
Entretanto, segundo fontes, a Polícia Ferroviária do Governo (GRP) também abriu um processo sobre o assunto com base numa denúncia alegadamente recebida de um passageiro. O caso foi aberto de acordo com as seções relevantes da Lei Ferroviária Indiana, afirmaram as fontes. No entanto, mesmo que a alegada reclamação mencione o nome de uma passageira, ela negou ter apresentado qualquer reclamação. O GRP ainda não emitiu uma declaração em relação à suposta reclamação.
