Sutherland esperava ter um pequeno papel em “The Dirty Dozen”, explicando:
“Tive uma pequena carreira sinuosa e então tive a chance de interpretar um dos seis últimos colocados em ‘The Dirty Dozen’. Originalmente, eu tinha uma fala em todo o filme – ‘Número dois, senhor!'”
Lembre-se de que “The Dirty Dozen” possui um elenco poderoso de atores durões, incluindo Telly Savalas, Clint Walker, John Cassavetes, Robert Ryan, Charles Bronson, Ernest Borgnine e, claro, Lee Marvin. “Caras realmente extraordinários”, disse Sutherland. Ele também lembrou o incidente em que Walker se recusou a fazer a cena da personificação do General e quão rápido Aldrich foi para corrigir o problema… redigindo Sutherland:
“Então, um dia, estávamos todos em volta de uma grande mesa. […] E Clint Walker se levantou e disse: ‘Não acho que seja apropriado para mim, como estrela de Hollywood e representante do povo nativo americano, representar esta cena estúpida em que finjo ser um general.’ E o diretor Robert Aldrich, que tinha uma enorme tendência autoritária, virou-se para mim – todos nós tínhamos a cabeça raspada – e disse: ‘Você! Com as orelhas grandes! Faz você!’ Ele nem sabia meu nome!”
Acontece que o produtor Ingo Preminger estava no set naquele dia. A cena levou Preminger a escalar Sutherland como Hawkeye Pierce, um dos personagens principais do filme, na comédia dramática de Robert Altman sobre a Guerra da Coréia de 1970, “M*A*S*H”.
“Ingo Preminger viu aquela cena em ‘Dirty Dozen'”, acrescentou Sutherland, “e me escalou para ‘M*A*S*H’ antes de ter um diretor. Então Robert Altman subiu a bordo e tentou me demitir, mas Ingo não o deixaria.” É bom ter alguém ao seu lado.
