Cais de ajuda dos EUA em Gaza atingido por vários reveses devido ao mau tempo

Washington:

O controverso esforço dos EUA para aumentar as entregas de ajuda a Gaza através da construção de um cais temporário tem enfrentado problemas repetidos, com o mau tempo danificando a estrutura e causando outras interrupções na chegada da ajuda desesperadamente necessária.

Mais de 4.100 toneladas métricas (nove milhões de libras) de ajuda foram entregues através do projeto do cais de US$ 230 milhões até agora, mas só esteve operacional por períodos limitados, ficando aquém da promessa do presidente Joe Biden de que permitiria um “aumento maciço” na assistência que chega a Gaza “todos os dias”.

O território costeiro foi devastado por mais de oito meses de operações israelitas contra o grupo militante palestiniano Hamas, desenraizando a população de Gaza e deixando-a com extrema necessidade de ajuda.

“O cais de Gaza lamentavelmente representou uma distração extremamente cara do que é realmente necessário e do que também é legalmente exigido”, disse Michelle Strucke, diretora do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais da Agenda Humanitária.

Isto é “acesso humanitário seguro e desimpedido para organizações humanitárias fornecerem ajuda a uma população em Gaza que sofre níveis históricos de privação”, disse ela.

As forças dos EUA também abandonaram a ajuda aérea, mas isso, mais as entregas através do cais, “nunca foram concebidos para substituir o acesso escalonado e sustentável às travessias terrestres que proporcionavam acesso seguro aos trabalhadores humanitários para fornecer ajuda”, disse Strucke.

“Persegui-los consumiu tempo, energia e mais de US$ 200 milhões de dólares dos contribuintes dos EUA”.

Cais danificado, embarcações encalhadas

Biden anunciou durante o seu discurso sobre o Estado da União em março que os militares dos EUA estabeleceriam o cais e as tropas americanas começaram a construí-lo no mês seguinte, inicialmente trabalhando offshore.

Mas, como sinal dos problemas que estavam por vir, o mar alto e os ventos exigiram que a construção fosse transferida para o porto israelita de Ashdod.

O cais foi concluído no início de Maio, mas as condições meteorológicas fizeram com que não fosse seguro transportá-lo imediatamente para o local, e só foi anexado à costa de Gaza em meados do mês.

O alto mar fez com que quatro navios do Exército dos EUA que apoiavam a missão se libertassem de suas amarras em 25 de maio, encalhando dois deles, e o cais foi danificado pelo mau tempo três dias depois, exigindo que seções fossem reparadas e reconstruídas em Ashdod.

Foi recolocado na costa em 7 de junho, mas as entregas de ajuda foram logo interrompidas por dois dias devido às más condições climáticas.

O cais teve então que ser removido da costa e transferido para Ashdod em 14 de junho para protegê-lo do alto mar. Foi devolvido a Gaza esta semana e as entregas de ajuda foram retomadas.

Raphael Cohen, cientista político sênior do grupo de pesquisa RAND Corporation, disse que “o esforço no cais ainda não produziu os resultados que o governo Biden esperava”.

“Além das questões climáticas, tem sido bastante caro e não resolveu os desafios operacionais de levar ajuda a Gaza”, disse ele.

Distribuição de ajuda suspensa

Cohen disse que, apesar dos problemas com o cais, ele fornece outro ponto de entrada para ajuda e permite que a assistência seja trazida mesmo quando as passagens terrestres estão fechadas – um problema persistente que agravou a terrível situação humanitária em Gaza.

E ele disse que o esforço também pode ajudar a melhorar futuras implantações da capacidade militar temporária de cais, que foi usada operacionalmente pela última vez há mais de uma década no Haiti.

Além das condições meteorológicas, o projecto enfrenta um grande desafio em termos de distribuição da ajuda que chega através do cais, que o Programa Alimentar Mundial da ONU decidiu interromper enquanto avalia a situação de segurança – uma avaliação que ainda está em curso.

Esse anúncio ocorreu depois que Israel conduziu uma operação nas proximidades no início deste mês que libertou quatro reféns, mas que autoridades de saúde em Gaza governada pelo Hamas disseram ter matado mais de 270 pessoas.

A ONU disse que saúda todos os esforços para trazer ajuda, mas que as rotas terrestres são as rotas mais importantes para a chegada de assistência.

Strucke enfatizou que “o que os habitantes de Gaza precisam não é da aparência de ajuda – eles precisam de ajuda real para alcançá-los”.

Washington “deveria ter muito cuidado para não apoiar ações que possam parecer boas no papel para aumentar as rotas de prestação de assistência, mas que não resultem em que a ajuda chegue realmente aos palestinos necessitados em grande escala”, disse ela.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)