Um dia que começou com torcedores ingleses pulando em fontes terminou com eles entrando em bordéis e consumindo cocaína nas ruas.
Ao contrário do jogo de abertura em Gelsenkirchen contra a Sérvia, não houve nenhuma briga desagradável antes do jogo para estragar o clima de festa; A equipe de Gareth Southgate esteve presente para fazer isso.
Um número significativamente maior de torcedores seguiu os Três Leões até a Alemanha Ocidental para o segundo jogo, à medida que a emoção no Euro 2024 continua a crescer.
A noite anterior à entrada da Inglaterra em campo contra a Dinamarca foi agitada, com três prisões, torcedores brigando e músicas sobre Tommy Robinson.
Mas com o policiamento eficaz por parte dos alemães, raramente havia a sensação de que a situação pudesse transformar-se em desordem. Os torcedores podem ter acordado no dia do jogo com ressacas, mas logo foram aliviados pelo sol e pela emoção do jogo.
No entanto, uma exibição monótona dos homens de Gareth Southgate logo gerou queixas nos milhares de torcedores ingleses que lotaram o pitoresco Fan Park de Frankfurt, com vista para o rio Meno.
No meio do segundo tempo estavam conversando entre si e quando soou o apito final, houve apenas uma rápida vaia antes que a multidão inundasse para afogar suas mágoas.
Uma forte presença policial saudou as massas enquanto regressavam ao centro da cidade e um oficial com quem falei explicou que estavam preparados para que as coisas ficassem desagradáveis.
No entanto, a maioria dos torcedores ingleses preferiu sair de casa em vez de se envolver no tipo de desordem que ocorreu após exibições igualmente fracas em anos anteriores.
A luta foi mínima, mas, previsivelmente, ainda aconteceu. Eu vi um homem vestindo uma camisa da Sérvia sendo apontado por um torcedor inglês de cabeça raspada por uma cabeçada brutal.
Mesmo estando a uns bons 10 metros de distância, ouvi sua testa entrar em contato com o nariz do sérvio, que explodiu em sangue.
A resposta, tal como tem sido desde que cheguei à Alemanha, foi a mesma; a polícia entrou correndo e separou a dupla, mas acabou deixando o torcedor inglês fugir com seus companheiros.
Deixando cair a bandeira no chão, o sérvio limpou o sangue no braço enquanto uma oficial o tranquilizava. “Vamos chamar uma ambulância para você”, disse ela, colocando o braço levemente nas costas dele.
Deixando de lado as cabeçadas selvagens, a atmosfera entre os cerca de cem torcedores ingleses que se reuniram na esquina da Paulsplatz era de bom humor.
Pode parecer que a equipe está voltando para casa mais cedo, mas esses torcedores certamente não iriam.
Jogando os braços para o alto, houve interpretações de clássicos dos anos 90 como Wonderwall e Angels, embora seu refrão favorito fosse a música do torneio até agora; uma versão reformulada de Dancing in the Dark, de Bruce Springsteen, com as falas ajustadas “Phil Foden está pegando fogo e está jogando contra os alemães fora do parque”.
Para aqueles que queriam se distrair do futebol, o desprezível centro de Frankfurt tinha muitas opções.
Dia ou noite, qualquer pessoa que caminhe até Paulplatz vindo da estação ferroviária principal provavelmente será ofendida e verá usuários vulneráveis caídos na rua.
Todos os dias vejo viciados enfiarem seringas nas pernas, fumarem cachimbos de crack ou simplesmente mentirem como se estivessem em estado de coma.
Os torcedores ingleses também têm aproveitado claramente esse mercado. Um torcedor do Three Lions se aproximou de mim pedindo para comprar cocaína na Paulsplatz na noite anterior e depois do jogo contra a Dinamarca, vi um jovem com camisa da Inglaterra cheirar um pó branco na base do polegar.
No distrito da luz vermelha da cidade, bordéis e clubes de strip-tease tinham fileiras de homens com réplicas de camisas entrando para alguma ação.
Dois jovens ingleses encostaram-se a um bicicletário enquanto esperavam que um amigo voltasse de uma visita a um desses estabelecimentos. Ele saiu, com o rosto banhado em luz vermelha, e disse-lhes “ela queria mais 20 euros”, com uma risada envergonhada.
Um segurança em outro local disse que a troca tem sido constante de ambos os lados: “Tivemos muitos torcedores da Inglaterra, mas também da Dinamarca, todos estão vindo”, disse ele.
Para aqueles que não praticavam sexo ou drogas, também havia jogos de azar. As casas de apostas com caça-níqueis estavam lotadas. Vi apoiantes bêbados caídos em cadeiras apostando nas suas mágoas.
Haverá muitas dores de cabeça e arrependimentos entre os torcedores ingleses em Frankfurt hoje. Mas isso provavelmente deveria ser visto como um resultado mais favorável do que um centro da cidade destruído e conflitos com a polícia.
