Este é o quinto projeto anual NBA Player Tiers, no qual Seth Partnow nomeia os 125 melhores jogadores da liga após cada temporada e depois os separa em cinco categorias distintas de valor, cada uma com suas subcategorias para delineá-los melhor. Estas não devem ser interpretadas como classificações firmes de 1 a 125 jogadores. Em vez disso, o objetivo é separar os iniciantes sólidos das melhores estrelas e todos os níveis intermediários. É assim que os escritórios da NBA avaliam o valor dos jogadores em toda a liga ao construir suas equipes.
O nível 2 é onde os jogadores que são All-Star shoo-ins e candidatos ao All-NBA começam a dominar as classificações. Este é o nível onde todos listados poderia será o melhor jogador de um time titular no próximo ano, precisando apenas de perfeição crescente no resto da construção do elenco de seu time à medida que avançamos nas sub-camadas.
Neste nível, estou começando a fazer distinções entre jogadores que são todos excelentes e muitas vezes dominantes. Mas, como vemos em cada pós-temporada, essas pequenas distinções tendem a ter um impacto enorme sobre qual time prevalecerá nas séries de playoffs. Este ano, 17 indivíduos residem no Nível 2, distribuídos por três subníveis.
Nível 2C (16-23)
A dupla dos Clippers (pelo menos por enquanto!) Kawhi Leonard e Paulo Jorge, como muitos no Nível 2, ainda são de classe mundial em sua época. As lesões e problemas de disponibilidade de Leonard estão bem documentados e, por mais dominante que ele ainda possa ser quando saudável, os 68 jogos que disputou em 2023-24 foram o terceiro maior número de sua carreira e o maior total desde 2016-17. Ele também perdeu 15 dos últimos 19 jogos dos playoffs de Los Angeles, o que é um problema considerando quando os campeonatos são vencidos. Enquanto isso, George teve alguns de seus próprios problemas de saúde, enquanto os efeitos naturais da idade reduziram um pouco sua capacidade defensiva, especialmente em termos de versatilidade para conter guardas mais rápidos.
Neste ponto está claro que Antonio Davis pode ser o “melhor segundo melhor” jogador da liga, embora não seja uma primeira opção tão boa quanto os outros neste e talvez um nível inferior. Essa é a vida de um jogador que, embora seja um finalizador de elite de chances criadas por outros, tem lutado para conseguir as suas próprias ou fazer jogadas para os outros durante a maior parte de sua carreira. Adicione um dos conjuntos de habilidades defensivas mais versáteis e valiosas para os playoffs da liga, e é aqui que ele termina.
Bam Adebayo é muito parecido com Davis, embora substitua um jogo muito melhorado por parte da variedade de finalizações e pontuações que Davis pode oferecer. Da mesma forma, sua maior versatilidade como defensor alternado é compensada pela superioridade de Davis como defensor de aro. Mas, no geral, acaba em um pacote geral semelhante.
Ja Morant experimentou uma temporada completamente perdida, em parte por sua própria culpa, em parte por azar devido a lesões. Mas costumo dar aos jogadores, especialmente aos mais jovens, um período de carência de um ano, e Morant simplesmente aceitou esse mulligan.
Vou ser franco e afirmar isso Donovan Mitchell não é minha preferência como jogador, mas ele tem um forte histórico como jogador de playoffs, mesmo que tenhamos a sensação de que seu próprio desempenho às vezes ocorre às custas das identidades estabelecidas de seus times.
Esta foi a melhor e mais confiável temporada de Kyrie Irving desde que ele planejou sua saída de Cleveland na entressafra de 2017. Diz algo que isso ocorreu em um ano em que ele disputou apenas 58 jogos, mas as distrações que tantas vezes marcaram sua carreira estiveram praticamente ausentes, e ele foi excelente nas três primeiras rodadas dos playoffs antes de (junto com o resto dos Mavericks) encontrou o muito mais talentoso – e extremamente bem equipado para protegê-lo com Jrue Holiday ou Derrick White – Celtics nas finais. Houve até evidências de que a sua presença permitiu algum crescimento no jogo fora de bola de Luka Dončić.
Ainda na entressafra de 2022, De’Aaron Foxa carreira de parecia estar um pouco à deriva. Mas durante os últimos dois anos ele recuperou o máximo da rapidez elétrica que o tornou tão dinâmico em primeiro lugar. Ele casou isso com um arremesso de salto muito melhorado. Sua parceria com Domantas Sabonis produz um dos jogos a dois mais difíceis de defender em toda a liga. Em sua única série de pós-temporada contra os Warriors na primeira rodada de 2023, Fox mostrou que pode compensar grande parte da folga deixada pelas lutas de Sabonis nos playoffs. A maior questão permanece se Sacramento pode fornecer uma plataforma suficiente para vermos quão bem a Fox poderá ter um desempenho mais profundo na pós-temporada.
Depois de sua dupla participação como MVP nos playoffs Jaylen Brown poderia facilmente ser um slot mais alto. De certa forma, ele é vítima de ter ótimos companheiros de equipe, já que definir a ordem de importância dos titulares do Boston ou quais deles tiveram a temporada mais impactante é extremamente complicado. No entanto, e não pela primeira vez, a relativa franqueza do estilo de ataque ofensivo de Brown serviu muito bem ao Celtics durante os momentos difíceis que enfrentaram durante o campeonato. Ele também deve ser elogiado pelas melhorias sutis que fez em seu jogo, desde o nível mais alto de impacto defensivo – demonstrado nas finais por ele ter assumido a tarefa principal de defender Dončić e fazer o trabalho melhor do que qualquer outro nesta pós-temporada – até aumentos sutis. em seu nível de habilidade, especialmente do ponto de vista do manejo da bola. A única razão pela qual Brown não é superior é que os modelos de impacto analítico nem sempre o amaram da mesma forma que as métricas de Klay Thompson tendiam a ser mais baixas para ele do que sua reputação poderia sugerir.
Camada 2B (10-15)
Jimmy Butler – e o Miami Heat em geral – sofreu uma temporada um tanto perdida e, como alguns outros discutidos nas camadas anteriores – como seu companheiro de equipe Damian Lillard – Butler precisa de uma temporada de retorno à boa forma ou então ele começará o inevitável desce de nível à medida que envelhece e deixa de ser uma estrela. Mas não estou disposto a declarar agora o momento para isso para um dos grandes jogadores desta época.
A dinâmica e a competição entre Devin Booker e Antonio Eduardo foi fascinante durante a breve série Wolves-Suns e será igualmente intrigante daqui para frente. Booker continua a melhorar a cada temporada, aumentando seu já versátil jogo ofensivo e continuando a progredir como zagueiro. Enquanto isso, Edwards deu um salto, se não exatamente “The Leap”, para a elite do jogo nesta temporada, levando os Timberwolves a um recorde entre os quatro primeiros e à sua segunda final de conferência. Ao mesmo tempo, foi reconhecido como o melhor jogador nas duas primeiras rodadas dos playoffs por aclamação geral. Como tantos em sua primeira sequência profunda na pós-temporada, Edwards descobriu alguns de seus limites atuais nas finais da Conferência Oeste contra o Dallas, com a defesa interna do Mavericks em particular enganando a jovem estrela de Minnesota. Se sua carreira seguir o padrão de outras, ele aprenderá com essa experiência e continuará a subir na pirâmide da liga.
De vez em quando, há um jogador que está inexplicavelmente bom. Jalen Brunson não é grande, embora seja forte. Ele não é rápido, mas é mais rápido do que se acredita. Apesar de possuir uma das dietas de arremesso mais difíceis da liga, Brunson é extremamente eficiente mesmo em um ano em que sua precisão de médios caiu ligeiramente. O pacote total transformou um jogador que parecia ter pago um pouco a mais quando Nova York o contratou entre os melhores valores da liga, especialmente para jogadores que não estão mais em seus contratos de estreia. Os Knicks foram uma das melhores e mais divertidas histórias de toda a temporada, e Brunson é o maior motivo.
Eu estava preocupado por ter ficado um pouco solto por ter Victor Wembanyama no nível 4 antes ele jogou sua primeira partida na NBA, mas essa preocupação era claramente um senso de cautela superdesenvolvido. A perspectiva mais esperada desde LeBron James atendeu e superou todas as expectativas em um grau maior do que qualquer perspectiva desde, bem, LeBron. Wembanyama pode lutar pelo título de Jogador Defensivo do Ano já em sua segunda temporada, mas eu não apostaria que ele se tornaria não apenas o melhor jogador defensivo, mas também reconhecido como o melhor jogador. geral antes de terminar seu contrato de estreia. Não tenho a certeza se é possível deixar-se levar pelas suas potenciais conquistas na liga, já que o último estreante a ter o seu nível de impacto foi provavelmente Tim Duncan, e ele saiu-se muito bem, todos podemos concordar.
Camada 2A (7-9)
Se LeBron James, Jayson Tatum e Shai Gilgeous-Alexander deveria estar no Nível 1C ou ficar aqui no Nível 2 é uma questão perfeitamente justa, e eu não argumentaria de qualquer maneira, a não ser observar que, historicamente falando, nove jogadores seriam um número sem precedentes nesse nível. Certamente todos os três poderiam ser os melhores jogadores dos times titulares – obviamente, no caso de Tatum! Mas este grupo oferece uma margem de erro ligeiramente menor em termos de construção de equipa do que os seis que compõem o grupo de topo.
Para Gilgeous-Alexander, sua primeira disputa nos playoffs como primeira opção sempre foi uma experiência de aprendizado. E assim foi, com a defesa do Mavericks ilustrando algumas das áreas onde tanto o SGA individualmente quanto o Thunder em geral poderiam diversificar sua abordagem ofensiva no futuro. Ainda assim, em outra temporada como a anterior, Gilgeous-Alexander ganhará seu primeiro troféu de MVP e também o colocará entre os cinco ou seis melhores jogadores do jogo.
Neste final da carreira de James, o domínio não é mais uma coisa de todos os jogos, apesar dos retrocessos e/ou desempenhos vintage mais do que ocasionais. Uma das áreas que a idade mais mostrou foi na extremidade defensiva, onde a intensidade de cada posse de bola diminuiu em comparação com o seu apogeu. Dito isso, grande parte da responsabilidade permanece sobre o Lakers para construir um elenco que não exija tanto de James todas as noites.
Por outro lado, o talento em volta Tatum talvez tenha tornado mais difícil para ele se exibir, ao mesmo tempo que permitiu que seu time ganhasse o título com bastante conforto, sem que Tatum estivesse no seu melhor. Isso não quer dizer que ele tenha jogado mal, mas sua eficiência de pontuação nos playoffs (54,9% de True Shooting) bem abaixo de sua excelente marca na temporada regular (64,9% de TS%). Este não tem sido um padrão ao longo da sua carreira, pois antes deste ano a diferença era muito menor (56,9 por cento para 57,9).
Nesse nível, essas pequenas margens são muito importantes, e é por isso que ele perde a chance, apenas, de chegar ao Nível 1.
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Camada 2
Nível 3
Nível 4
Nível 5
