Duas carreiras estavam em jogo quando um guarda de trânsito do Texas e um juiz sênior duelaram por 45 minutos em uma rodovia de Houston depois que ele a parou por múltiplas infrações de trânsito.
A juíza do Tribunal Distrital do Condado de Harris, Kelli Johnson, foi rápida em informar ao policial quem ela era e exigiu que ele ligasse para seus amigos na polícia depois de detê-la na US290 em 12 de abril.
As imagens de ambas as câmeras policiais no local foram inúteis devido a uma misteriosa “obstrução”, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Harris.
Mas o áudio gravado do sargento. Colin McHugh disse que ela estava em alta velocidade, comendo e olhando para o telefone, fazendo mudanças de faixa inseguras e que ele sentia cheiro de álcool.
‘Eu poderia perder toda a minha carreira’, disse-lhe Johnson.
“E o problema é o seguinte, meritíssimo”, ele respondeu. ‘Eu poderia perder toda a minha carreira se deixasse você usar sua posição de juiz para fazer isso.’
A juíza do Tribunal Distrital do Condado de Harris, Kelli Johnson, foi parada por excesso de velocidade, comer e olhar para o telefone enquanto dirigia, fazer mudanças de faixa inseguras e suspeita de DUI
A primeira juíza assumidamente gay eleita no condado de Harris passou sete anos no tribunal e tem dois filhos com a esposa Hilary Bartlett, um de 12 anos e outro de 11 meses.
O glamoroso democrata passou a semana presidindo o julgamento de Brian Coulter, que em breve seria condenado pelo assassinato do filho de sua namorada, cujo corpo foi deixado apodrecendo durante um ano.
“Sou juíza”, disse ela a McHugh.
— Você é juiz? ele respondeu.
‘Um juiz distrital criminal. Sim’, ela confirmou.
McHugh contou a ela por que a deteve antes que um segundo policial chegasse para realizar um teste de sobriedade.
Ela pediu um supervisor ao segundo oficial, dizendo-lhe: ‘Se eu fizer esse teste e você achar que não me saio bem, perco minha carreira e isso.
— Quero dizer, você pode chamar uma testemunha? Podemos ligar para Ben Katrib? Vou ligar para Sidney Miller. Xerife Gonzalez.
‘Isso é um grande negócio para mim.’
O segundo policial contou a McHugh sobre seu pedido e ele voltou para o carro.
“Senhora, o negócio é o seguinte”, ele disse a ela. ‘Eu sou o supervisor dela, ok? Ela está pedindo para você sair do carro para que ela possa administrar seu SFST para você.
“Tudo o que fazemos é gravado naquela câmera. Esta câmera corporal. Tudo aqui. Não vamos ligar para o tenente Katrib e não vamos ligar para o xerife Gonzalez.
Johnson, eleito em 2017, é um dos juízes mais destacados do estado
Ela estava a três dias de condenar Brian Coulter à prisão perpétua por espancar uma criança até a morte dentro de um apartamento no complexo CityParc II em Houston, em 20 de novembro de 2020.
Ela também presidiu todos os três julgamentos do filho de um ex-jogador da NFL, AJ Armstrong (foto), que foi condenado pelo assassinato de seus pais aos 16 anos em 2016.
‘Esta é uma investigação sobre um motorista deficiente.’
‘Eu poderia perder toda a minha carreira’, disse-lhe Johnson.
‘E o problema é o seguinte, meritíssimo, eu poderia perder toda a minha carreira se deixasse você usar sua posição de juiz para fazer isso’, respondeu ele.
“Não estou usando uma posição”, ela insistiu.
Johnson, eleito em 2017, é um dos juízes mais destacados do estado, tendo presidido casos como o do ex-astro da NFL Antonio Armstrong Jr, que foi condenado pelo assassinato de seus pais aos 16 anos em 2016.
Ela é a primeira juíza assumidamente gay eleita no condado de Harris e tem dois filhos, um de 12 anos e um de 11 meses, com sua esposa Hilary Bartlett.
Ela estava a poucos dias de tirar uma licença médica do tribunal com um funcionário do tribunal dizendo à estação de notícias local KTRK que ela exibia ‘comportamento maníaco’, e em 4 de maio a polícia seria chamada à casa que ela divide com sua família por uma ‘crise intervenção’.
McHugh disse a ela que ele e seu colega sentiam cheiro de álcool em seu hálito e exigiu que ela saísse do carro.
“Ela vê que seus olhos estão vermelhos e injetados”, ele disse a ela. ‘Agora, enquanto o vento sopra, eu sinto seu cheiro.’
O teste foi realizado e Johnson falhou em alguns indicadores, mas decidiu que as falhas não eram significativas o suficiente para justificar uma prisão.
“Ela provavelmente está bebendo, mas não ao nível disso”, disse ele ao colega.
‘Então, vou escrever uma citação de advertência por excesso de velocidade, 77 em 65 e deixar por isso mesmo’, disse ele a Johnson.
‘Justo? Tudo bem.’
O capitão aposentado do Departamento de Polícia de Houston, Greg Fremin, disse que o juiz escapou por um triz.
‘Ela teve sorte de ter sido avisada, considerando as múltiplas infrações de trânsito’, disse ele ABC13.
O Gabinete do Xerife do Condado de Harris disse que seus policiais seguiram as regras.
A parada de trânsito ocorreu poucos dias antes de a polícia ser chamada para uma “intervenção de crise” na casa de US$ 820 mil que ela divide com sua família no norte da cidade.
“Os deputados usam de discrição na emissão de citações”, disse o deputado sênior Thomas Gilliland à estação por e-mail.
‘Um total de 64 por cento das paradas de tráfego HCSO resultam em uma advertência escrita ou verbal.
‘O teste padronizado de sobriedade (SFST) é um exame reconhecido nacionalmente, usado para estabelecer a causa provável para avaliar a deficiência.
‘Se não houver sinais suficientes que indiquem deficiência, então uma prisão não seria uma ação apropriada.’
