Uma das melhores perspectivas do hóquei, Matvei Michkov, está chegando à NHL mais cedo, o que poderia fazer com que vários times se culpassem por passar o talentoso russo.
Metade dos seis jogadores selecionados à frente de Michkov no Draft da NHL de 2023 fizeram sua estreia na NHL. No entanto, além da escolha número 1 do Chicago Blackhawks, Connor Bedard, é difícil argumentar que alguém tenha o teto ofensivo da nova estrela do Philadelphia Flyers.
Com limitações e dúvidas sobre o seu esforço defensivo, Michkov não é o jogador perfeito, mas o hype em torno do seu potencial ofensivo não é exagero.
Média de Michkov 2,2 pontos por jogo no Campeonato Mundial sub-18 pela Rússia. Isso igualou o que Alexander Ovechkin registrou no mesmo nível, superando outras futuras estrelas, como Ilya Kovalchuk (1,6) e Evgeni Malkin (1,4).
Durante esse tempo, ele também mostrou suas habilidades na principal liga profissional da Rússia, a KHL. Em 91 jogos pelo SKA St. Petersburg e Sochi, ele marcou 66 pontos (30 gols, 36 assistências) em 91 jogos.
Sua mistura única de habilidade e expectativa com e sem o disco faz dele um talento imperdível nesta temporada. Ele não apenas deverá melhorar imediatamente a sorte dos Flyers, mas também provavelmente será um dos principais candidatos ao Troféu Calder.
Enquanto isso, há dúvidas sobre seu nível competitivo do outro lado do gelo. Mas com um esbelto 1,70m e 147 libras, Michkov muitas vezes empurra os oponentes para perder discos e mostra uma tenacidade que deveria ser fácil de incutir nele na defesa à medida que seu jogo amadurece.
Em grande parte considerado o segundo melhor talento atrás de Bedard, Michkov surpreendentemente ainda estava no tabuleiro quando os Flyers escolheram o sétimo lugar em 2023. A hesitação das equipes não foi um golpe em seu talento, mas sim por preocupações sobre quando ele saltaria para a América do Norte.
Na época, a crença comum era que Michkov não ingressaria na NHL por pelo menos três anos devido principalmente ao seu contrato com o SKA. Isso levou Anaheim Ducks, Columbus Blue Jackets, San Jose Sharks, Montreal Canadiens e Arizona Coyotes (lembra deles?) A seguirem outra direção, permitindo que um potencial talento geracional caísse para Philly.
Resta saber se essas equipes se arrependem de ter dispensado Michkov. Mas todos descobrirão mais cedo do que o esperado.
